Орден Небесного клинка
Шрифт:
На крыльце стояла женщина, на вид ровесница Руперта. Серые глаза на узком лице смотрели с нескрываемым холодом, её волосы имели неестественно белый оттенок, чем лишь подчёркивали тон её бледной кожи. Складывалось ощущение, что если бы не её тёмный жакет, рядом с этой женщиной можно было замёрзнуть. Помимо жакета незваная гостья носила белую рубашку и чёрные брюки, что удивило Рупа, ведь он ещё ни разу не видел, чтобы женщины в Южной Релии так одевались.
— Здравствуйте, — произнесла незнакомка. — Меня зовут Мари Бардо.
—
— Мне нужна работа. Вам требуется горничная?
— Вообще-то… — Руп вспомнил разговор с прошлого вечера. — Да, очень даже требуется, дворецкий у меня немолодой, помощь ему не помешает. Проходите.
Они вдвоём поднялись в кабинет, где Руперт с трудом, но всё же отыскал необходимые документы. Они заполнили все бумаги и вышли в коридор.
— Там у нас кухня, за соседней дверью ванная, — облокотившись о балюстраду, начал объяснять Руп.
— Я знаю, — произнесла Мари. — Я уже работала здесь при вашем брате.
— Неужели? — удивился Руперт. — Это даже хорошо. Единственный момент: я хочу сразу выделить вам часть обязанностей на утро, чтобы разгрузить Германа, сами понимаете. Нужно будет натопить камин, приготовить завтрак, раскрыть во всём доме шторы, проверить почтовый ящик, и если двор засыпет опавшими листьями или — зимой — снегом, то прибраться там.
— Да, конечно. — Мари слегка замялась. — Раньше мой график предусматривал выходные по средам и воскресеньям и… ваш брат разрешал мне жить в доме, у меня проблемы с транспортом.
— Без проблем, занимайте любую комнату на третьем этаже, — махнул Руп. — А насчёт графика обратитесь к Герману, он будет вашим прямым начальником, и подобные вопросы решайте с ним.
— Прошу прощения, не расслышал, — выйдя из кухни, произнёс дворецкий.
Он замер, завидев гостью, и прищурился вглядываясь.
— Полагаю, вы уже знакомы. Будете снова, работать вместе. — Руп поднял глаза на Мари. — Когда сможете приступить?
— Сейчас.
— Отлично… — не привыкший командовать, Руперт слегка растерялся. — Начните с уборки, после электриков осталось немного грязи.
— Да, я сейчас.
Мари спустилась вниз и повесила у входа свой жакет. Руперт вновь удивился гардеробу этой женщины — брюки она носила на подтяжках, чего младший Свивер не видел ни у северянок, ни у женщин с востока или юга.
— Герман, как освободитесь, составьте для Мари график, как раньше.
— Э-э-э… график… — старик смутился, но быстро пришёл в себя. — Ах, да-да, конечно!
Глава 3. Предложение
Особняк Свиверов. Двор. Позднее утро.
Утром Руперт решил не идти сразу в кабинет, он прогулялся по саду и, остановившись у ворот, взглянул на дом. Такой картины мама почему-то не написала. Верно, она жила в этом доме многие годы и не думала, что потеряет его. А вот Руп мог.
Свивер отправился
Руперт вернулся во двор и расположился перед воротами. Сперва возникли две тени ивняка, слева большая, справа поменьше, по центру вырос силуэт дома, наметились более светлые оранжерея и башня, раскинулся газон, а затем и небо. Белым пятном засияли клумбы с поздно цветущими флоксами.
Руп взял кисть поменьше и начал добавлять детали, как раз когда к воротам подъехал тёмный автомобиль.
— Я думал уж с наследниками-то мы покончили, — проворчал Руп, косясь на машину.
Из автомобиля вышли двое. Пассажир был немногим ниже Руперта, узколицый, с жиденькими усиками и слегка скошенными глазами. Водитель сильно отличался: это был высокий облысевший человек, с широкими плечами, в росте, он немного уступал сыновьям Герды Валентайн, однако в его могучих ручищах силы явно было больше. При спокойной уверенной походке здоровяка эффект его внешности лишь усиливался.
Руперт отвернулся к картине, чтобы не ощущать этого давления, но игнорировать уже подошедших гостей не было никакого смысла. Свивер оторвал взгляд от холста. Усатый держался чопорно и даже надменно, но выглядел под стать своему костюму. Безвкусно. Несмотря на размеры, здоровяк вблизи выглядел совершенно иначе. Округлое лицо с такими же округлыми щеками и подбородком, лёгкая улыбка была слегка усталой, но всё же приветливой, лоб и глаза тронули морщины. Он выглядел то ли как любимый дядюшка, то ли как просто самый добрый человек на всём белом свете.
— Добрый день, вы Руперт Свивер? — спокойно и даже тихо произнёс лысый.
— Да. А вы… Филипп Сваринно, верно? — Руп отложил кисти. — Я вас помню, вы были другом моего брата.
— И вашего отца, — тихо напомнил Филипп.
— Ну а вы? — Руп взглянул на усатого.
— Тони Асфальдс, — кивнул второй.
Руп пожал гостям руки и жестом пригласил в дом.
Пройдя внутрь, троица расположилась в малой гостиной. Без пиджака Сваринно казался ещё крупнее, но всё таким же добрым, а вот Асфальдс, напротив, оказался ещё меньше, надменности же в его глазах лишь прибавилось.
— Мы к вам по делу, — как-то монотонно начал Филипп. — Вам ведь известно об Ордене, в котором состояла ваша семья?
— Кое-что слышал, — усмехнулся Руп.
«Так вы из той же шайки…».
— Тогда вы наверное в курсе, что Орден последнюю сотню лет ищет свои утраченные реликвии, — Филипп слегка придвинулся вперёд, не сводя глаз с Руперта. — Райан нашёл какую-то зацепку, но не успел поделиться со мной подробностями, лишь сказал, что разгадка была у нас под носом. Вам что-нибудь известно?