Отмеченные водой и пламенем
Шрифт:
– Магия, - чуть слышно всхлипнула Эрменгильда.
– Здесь - магия.
Мальчик дрожал всем телом. Взягляд метался между протянутым кинжалом и лицом того, кто его предлагал.
– Киндеритто, ничего не тро...
– хрипло выдохнул Росперт. Договорить не смог, закашлялся.
Ребенок бросил короткий взгляд на Барнхельма.
Нож. Острый. Если сейчас выхватить его из руки - будет возможность для резкого замаха...
Тонкие пальцы зависли над рукоятью.
Здесь была какая-то ловушка.
– Ну же, бери, -
– Не трогай ничего!
– рявкнул Кенниг, слишком хорошо знавший, чем все это может закончиться.
Мальчик испуганно вздрогнул и автоматически сжал пальцы на рукояти.
Огненная искра летела вниз по ступеням. Вслед за ней скользили беззвучные тени. И до яркого пятна света, видневшегося внизу, осталось лишь несколько шагов...
Кайо замер, уставившись остекленевшим взглядом перед собой.
По губам секретаря заплясала кривая усмешка. Сигенот протянул руку и ласково погладил ребенка по голове:
– Молодец, хороший мальчик... Цель каждого Хранителя артефакта - уничтожить как можно больше колдунов. Для начала - перережь горло тому разноглазому. Затем снимешь у него с пальца кольцо и отдашь мне.
Крошечная огненная ящерка скользнула по каменным плитам. Черная кошка бархатной тенью перепрыгнула через несколько ступенек. А в следующий миг несколько хрустальных гробов с грохотом рухнули на пол - ворвавшиеся в залу волки сбили стеклянные домовины.
Осколки брызнули в разные стороны. Лежащие в саркофагах тела осыпались серым пеплом...
Сигенот вздрогнул, резко обернулся:
– Кровь Единого!
Саламандра, еще недавно метавшаяся из стороны в сторону, замерла, словно не зная, что ей делать...
– Дада! Ко мне!
– зло выкрикнул Кенниг, уже несколько минут пытавшийся хоть что-то сделать с веревками - превратить их в лед мужчина не мог, порвать - тем более.
Ящерка будто поняла его: горячей искоркой метнулась вперед, скользнула по коже, оставляя на запястьях водяного колдуна пятна ожогов и, пропалив веревки, вновь упала на пол.
Волчья стая громила склеп. Серые тела врезались в хрустальные гробы, сшибая тяжелые домовины на пол, осколки летели во все стороны...
Парочка енотов уверенно отдирала матовые зеркала от стен. За отполированными поверхностями тянулись пучки каких-то нитей, сплетенных в диковинные узлы - не каждый наузник расплетет - но рвать их полоскуны не стали, доверили это важное дело росомахе, легко рассекающей эти тонкие жилки острыми когтями.
А над всей этой кутерьмой царила, сидевшая в углу кошка. Надменно прищурившись, черная бестия даже не наблюдала - надзирала за происходящим, изредка подергивая кончиком хвоста.
Ящерка, меж тем, скользнула по полу к остальным пленникам. Пробежала по стянутым запястьям Росперта, на миг задела огненным хвостом путы на Эрменгильде
Грохот очередного разбившегося гроба, шелест праха, осыпающегося на пол - и Сигенот, еще несколько мгновений назад замерший от удивления, ожил:
– А ну прекратите, мерзкие твари!
– рявкнул он.
Вскинул руку в каком-то магическом жесте, издали походившем на неоконченный Знак Единого...
Все произошло слишком быстро. Волки на мгновение замерли. Кошка медленно - и так по-человечески!
– кивнула... И в следующий миг Орд Цейн - Сигенот Шварц - оказался погребен под серыми телами...
Эрменгильда ойкнула, зажав рот руками. На миг она случайно увидела, как в горло парню вцепились острые клыки, разглядела чью-то окровавленную морду...
А уже через несколько ударов сердца стая вновь разбежалась в разные стороны, оставив на полу то, что еще недавно было человеком...
Кенниг стряхнул с запястьев пропаленные веревки. Водяной маг даже не успел никак отреагировать на происшедшее...
А делать что-то надо было. Животные, пришедшие в склеп, действовали словно ведомые чье-то волей...
Винтар окинул взглядом помещение, пытаясь собраться с мыслями. Что бы сейчас не произошло, и кто бы в этом не был виноват, нужно было как можно скорее разбираться со всем этим и выбираться наружу.
Взор колдуна остановился на замершем подобно статуе мальчишке. После того, как пальцы Кайо сомкнулись на рукояти ножа, ребенок застыл неподвижным истуканом, уставившись невидящим взглядом прозрачно-голубых глаз куда-то перед собой...
Впрочем, учитывая лежащее на полу растерзанное тело - может, оно было и лучше, что ребенок ничего этого не замечал.
Наемники медленно встали. Росперту по-прежнему не хватало воздуха, каждый вздох давался с трудом, а перед глазами кружились метелики. Мадельгеру было не лучше: один легкий жест Цейна - и в душе поселилась странная пустота. Привычный огонек, обычно прятавшийся в районе солнечного сплетении, вроде, конечно, до конца не затух, но и прежним жаром не дышал. Казалось, от него остался только крошечный уголек, постепенно покрывающийся патиной пепла.
И тут, конечно, можно порадоваться, но с другой стороны - Оффенбах за прошедшие годы как-то свыкся со своей саламандрой, а потому постепенно заполняющая душу пустота ему совершенно не нравилась.
Хотя если подумать - ландскнехт Единый знает сколько проторчал в Храмовой школе. Если бы саламандру было так легко уничтожить одним единственным Знаком, это бы сделали еще пятнадцать лет назад. А раз так - оставалась надежда, что проклятый Цейн не уничтожил ставшего буквально родным стихиаля, а всего лишь слегка притушил его пламя - и со временем все вернется в прежнее русло.