Отпуск с убийцей

Силецкий Александр Валентинович

— Да?
– чуть призадумался Измайлов.
– Ну, может быть, и клевета. И ладно!

— Тихон Тимофеевич, вы все-таки не забывайтесь!
– счел своим долгом встрять Афонов.
– Что вы говорите?! Случайная ошибка - это одно, а клевета - совсем другое! За нее, почтенный, можно крепко схлопотать.

Измайлов разом сник и опечалился.

— Но борода - была, - пробормотал он тихо и упрямо.
– Это я теперь припомнил. На все сто!.. Когда мы возле дома-то стояли, разговаривали, тот, кого я подсадил, вот как-то эдак повернулся - ну, я мигом и приметил: рожа больно странная, такая длинная - на грудь как бы свисает. Я еще тогда немножко удивился. Улицу-то плохо освещают,

света мало - только у ворот один фонарь. А мы стояли с темной стороны. Нужду справляли.

— Господи, как с вами тяжко!..
– Невский безнадежно и с тоской вздохнул.
– Тогда вы, может, вспомните, во что я был одет?

— Измайлов, только не крутите!
– сумрачно предупредил Афонов.

Этот черт столичный что-то там опять задумал, понял он, и надо быть все время начеку.

— Так я же говорил!
– Шофер всплеснул руками.
– Объяснил вам - в куртку!

— Именно зеленую?

— Да.

Судя по всему, теперь Измайлов вознамерился держаться до конца и от своих недавних показаний ни на шаг не отступать, какие бы вопросы впредь ни задавали.

— Ладно, - процедил сквозь зубы Невский.

Он быстро встал и из-за шкафа, с вешалки, стянул свою оранжевую куртку.

— Эта?

— Вроде.

— Зеленая?

— Хм. А какая же еще?

— Так-так. Ну, что ж. А капюшон? Зеленый - тоже?

— Н-нет, - с запинкой произнес шофер.
– Он. голубой. Как будто.

— Сам ты - голубой!
– в сердцах сказал майор, сердито наблюдая за Измайловым.
– Не видишь, что ли, супостат?!

— Почему это не вижу? В белую полоску, - сообщил шофер.
– Так?

— Вытянули. Как клещами. Поздравляю!
– покривился Птучка.
– Молодец!

— Не знаю уж, как вам, Анатолий Аверьянович, а мне все ясно, - вешая обратно куртку и возвращаясь на место, проговорил Невский.

— Что вам ясно?
– тоскливо спросил майор.

— Думаю, Измайлов все-таки не врет. На этот раз. В иной стрессовой, тяжелой ситуации порой бывает, что вдруг вспоминаешь, если позарез необходимо, как бы напрочь позабытое. Чтоб защититься, организм мобилизует все резервы. И, случается, такое выдает!.. Но суть не в этом, не в резервах, как вы понимаете. Ведь в принципе все сходится: и показания мадам Тыриной - там, на насыпи, и показания Измайлова - здесь. Вероятно, и вправду убийца чем-то очень похож на меня. И на Куплетова. Впору фоторобот составлять!

— С Тыриной - загадка, - пробурчал майор.
– Хотя и с Куплетовым тоже.

— Все пока загадка, - невесело подхватил Невский.
– Разве что одно сегодня прояснилось. Фокусы со зрением Измайлова. Тут больше нет проблем вы сами убедились. Его реакция на мою куртку. Ведь она - ярко-оранжевая, Тихон Тимофеевич, как апельсин!
– проникновенно пояснил он.
– Да! И впредь не надо людям вешать на уши лапшу.

Шофер в ответ не проронил ни слова.

— А вот капюшон он угадал.
– глубокомысленно заметил лейтенант.

— Не угадал - действительно увидел. Тут все честно. Зато остальное!..

Афонов вздохнул и, обойдя вокруг письменного стола, тяжело опустился в кресло.

— Опять вы, Михаил Викторович, все запутали!
– сказал он раздраженно.
– Тырину припомнили, махали курткой, как тореадор. Теперь еще и борода. Побрились бы хоть, смеха ради - никто б и не цеплялся к вам!.. Ну, а вы чего?
– набросился он вдруг на обалдевшего шофера.
– Для чего вы нам устроили этот концерт?! С Куплетовым сначала, а потом вот - с Невским. Не могли сказать нам честно? Обязательно - крутить-вертеть? Я вас предупреждаю.

— А я. а что. я вроде как.
– забормотал пристыженно Измайлов.

— Бросьте препираться, -

Невский вяло помахал рукой.
– Он все равно вам толком ничего не объяснит. В последнюю секунду испугается. Уж лучше я попробую. А вы - поправьте, если что не так!
– он строго глянул на шофера.

— Хорошо, - смиренно согласился тот.

— Итак.
– Невский машинально взлохматил и тотчас принялся разглаживать бороду.
– Вы - шофер. И машина - ваш хлеб. Причем, полагаю, отнюдь не сухарик пустой - пожирнее. Поэтому, узнай кто-нибудь о вашем дальтонизме пришлось бы сразу менять профессию. А в ваши-то годы. Словом, делать это очень не хотелось. И свой недостаток вы умудрялись до поры до времени скрывать. Как именно - пока не принципиально. Хотя, думаю, это не такой уж и секрет.
– Невский выразительно покосился на Афонова, но тот сохранял олимпийское спокойствие.
– Короче, так бы все и продолжалось еще долго-долго. Я ничего не упускаю? Может, вы хотите что-то уточнить? Про медкомиссию, к примеру?..

— Нет!
– испуганно воскликнул шофер.

— Ну, ладно. Лучше этих тонкостей пока нам не касаться. Но сегодня вы, к несчастью, оплошали дважды. Да, Тихон Тимофеевич! Сначала, когда стали рисовать своей ручкой. Нормальный человек сразу обратил бы внимание, что цвета пасты и бумаги - совпадают. Разница в оттенках не играет роли. А уж если, по вашим словам, вы не знали, какой стерженек заправлен в ручку, то тогда тем более должны были удивиться или, по крайней мере, как-то адекватно среагировать. Вы же словно не заметили. И я подумал: что-то тут не так! И стал внимательней следить за вами. А потом вы помянули про перила возле дома, где слез ваш попутчик. Нынче днем, едучи сюда, я попросил сделать небольшой крюк и показать мне этот самый дом. Перила на мосточке там и вправду - есть, только они не красные, а светло-зеленые, в белую полоску. Свежая покраска. Понимаю: ночью хуже видно. И все-таки!.. Ведь свет был не только от фар вашего грузовика, но и от фонаря перед домом - вы сами сказали.

— Я тоже заметил зеленую ручку!
– хвастливо сказал лейтенант.

— Но выводов - не сделали, - развел руками Невский.
– Это и обидно!.. Ну, а мне довольно скоро стало ясно: Тихон Тимофеевич - дальтоник. Я произвел небольшую проверку, и это, к сожаленью, подтвердилось. Хотя кого-то он и вправду подвозил!

— А других машин в тот час не было, - отметил майор.
– Уж это мы установили совершенно точно. Единственная в ту пору попутка и единственный пассажир. Говорите вы, Михаил Викторович, очень складно, спору нет. Но! тут Афонов ядовито посмотрел на Невского.
– Но!.. Измайлов тем не менее определенно указал на Куплетова. С самого начала. Как это прикажете понимать?

— А потом, опростоволосившись, чтоб как-то выкрутиться, указал и на меня, - пренебрежительно пожал плечами Невский.
– Это мало что меняет. С таким же успехом он мог бы указать и на кого-то третьего, быть может, истинного, окажись тот здесь.

— Меня это пока не убеждает.

— Господи, по-моему, все очевидно! Мы ведь уже установили: чем-то Куплетов, вероятно, похож на того, кто убил. И я похож. А подвозил Измайлов кого-то одного! В ту ночь у нас обоих были алиби - довольно хлипкие, конечно. А вот в эпизоде с Евфросиньей Аристарховной - напротив, лучше не придумать! Хотя и Тырина, и Лазаретов это вроде бы опровергают. Кроме того, касательно Измайлова. Не забудьте здешнюю, - Невский обвел рукою кабинет, в общем-то весьма нервозную обстановку. И мы, по сути, сами могли направлять ассоциации водителя в ложное русло. А в итоге - сработало заданное, фиктивное узнавание. Эдакий акт натаски.
– с невозмутимым видом докончил Невский.