Отряд (Аш - Тайная история - 2)
Шрифт:
Флориан хихикнула, несколько хрипловато и придушенно, придержалась рукой за парапет.
– Мы нацеливаемся на него. Понятно. Окружены пятнадцатитысячным войском... так что самое время атаковать его предводителя! Вот это логика, босс!
– Правильная логика. По той же логике им нужна ты. Тело без головы не живет.
– Аш помолчала.
– Пойми, если мы на это пойдем, то все: победа или провал. Если вылазка сорвется, город они расколошматят вдребезги.
Герцогиня-лекарь не скрывая любопытства, спросила:
– И куда ты собираешься запихнуть на это
– И город они атакуют обязательно, в ответ на нашу вылазку, - вставил Оливер де Ла Марш.
– Не упустят случая бросить легион к воротам, пока мы деремся за стенами. Тогда нам конец, ее милость герцогиня погибнет... и все.
– Я и это предусмотрела, - ответила Аш.
– Ну что, все согласны?
Безмолвный обмен взглядами.
В конце концов заговорила Флориан. Кутаясь в волчий мех, так, что почти не видно было серого, чумазого лица, она потянула носом и мрачно сказала:
– Нет, пока мне шесть раз не объяснят каждую мелочь. Не собираюсь покупать кота в мешке. И какое место в твоем плане отводится герцогине?
– Тут, - улыбнувшись, отозвалась Аш и кивнула янычару, - вперед выходит полковник Баязет со своей кавалерией. И...
– Она обернулась к графу Оксфорду, - ваш младший брат, милорд. Надо поговорить с Джоном де Вир.
В отрядную башню она вернулась только ко второму часу пополудни и сразу вызвала к себе Людмилу Ростовную и Катерину.
– Сколько сейчас в отряде женщин-сержантов?
Людмила, нахмурившись, оглянулась на подругу.
– Точно не скажу, босс. Около тридцати, пожалуй. А что?
– Соберите их всех. И найдите запасные пики, сколько есть. У бургундцев тоже позаимствуйте. Джонвилль знает. Устроим начальное обучение.
Русская наемница нахмурилась еще сильней и недоуменно спросила:
– Для кого, босс?
– Для здешних горожан. Придется преподать им основы обороны стен.
– Зеленый Христос! Босс, какие из них солдаты? Они ничего не умеют. Будет бойня!
– Разве я интересовалась чьим-то мнением?
– Аш выдержала суровую паузу и добавила: - Чем умирать без толку, когда город будет взят, лучше уж попытаться прихватить кого-нибудь с собой. Люди это понимают. Я хочу, чтобы вы показали им, за какой конец пики держаться и как не переколоть друг друга. Вот и все. Времени у вас - до вечера.
– Да, босс.
– Уже повернувшись, чтобы идти, Людмила задержалась. Босс, почему женщины?
– Потому что обучать придется дижонских мужчин и женщин. Может, ты не заметила, солдат, но они солдатню недолюбливают. Считают нас пьянчугами и бессовестными грубыми забияками.
– Людмила послала ей ангельски-невинный взгляд, заставив Аш ухмыльнуться.
– Так вот. Женщины убедятся, что другие женщины с этим делом справляются. А мужчины станут учиться, чтобы не дать бабам превзойти себя. Дошло?
– Да, босс.
– Людмила удалилась, не переставая ухмыляться.
Аш проводила ее печальным взглядом.
Из горожан не сделаешь ополчения за один вечер: до первых двух сражений любое ополчение - просто толпа.
И с жестокой честностью признала: "Лучше их, чем мужчин и женщин, способных сражаться. Те мне нужнее".
– Босс?
– в дверь проскользнул Томас Рочестер. Часовые поспешно захлопнули створки за спиной, англичанина, чтоб не выпустить ни капли тепла, и все же снежный вихрь успел ворваться в щель и засыпал нетающим покровом плитки холодного пола. Томас проговорил:
– Вам бы лучше туда, босс. Турецкие янычары уходят из города!
– Отлично!
– сказала Аш.
2
На стене над северо-восточными воротами Дижона было все так же холодно.
– Ну, держи свои долбанные пальцы крестиком, - проворчал Роберт Ансельм, пристроившись рядом с ней. Он намотал углы плаща себе на руки, а остальное плотно обернул вокруг туловища, не забыв натянуть капюшон на самый нос. Только и виднелся небритый подбородок.
От бледного вечернего солнца за бастионами протянулись длинные тени. Аш, заслонив глаза, смотрела на север, вслед всадникам под знаменем Красного Полумесяца, спешившим к по ничейной земле к линиям визиготских укреплений. Второй всадник, на одолженной у турок кобыле, вез желтое знамя с Синим Вепрем Оксфордов.
– Ну, если это не убедит их, что мы готовим сдачу, то уж прямо и не знаю!
Ансельм отрывисто хихикнул.
– Это точно. Последние союзники делают ноги. За спиной Аш, на площади перед северо-восточными воротами слышался звон сбруи и скрип кожаных седел; поступь множества тяжелых копыт по твердой, как железо брусчатке. Аш оглянулась вниз. Охряные накидки и остроконечные шлемы янычар который раз поразили ее своим единообразием. Немногочисленные англичане - дружина де Вира, его братья и виконт Бомон - выделялись на общем фоне благодаря своим бело-багряным накидкам.
Аш вдруг обессилела от дурного предчувствия. Она пробормотала:
– Не могу поверить, что мы на это решились. Я сейчас наложу в штаны. Роберто, пойди скажи им, что все отменяется.
– Поди ты, девочка! Идея-то твоя.
– Ансельм откинул голову, оттянул капюшон, чтобы взглянуть на Аш, и ей открылось его помороженное белое лицо с красным носом. Лицо ухмылялось.
– Не раскисай! Сама говорила решительный удар!
Часовые стояли у входа на стену, вблизи на пятьдесят ярдов не было ни души, но Аш говорила шепотом:
– Тут не до шуток. Мы рискуем, Флориан! Рискуем всем!
Так же тихо, с рассудительным спокойствием, Роберт возразил:
– Не будь это так рискованно, визиготы бы разобрались, что к чему, не так ли? Увидели бы, к чему ты ведешь.
– Провались ты, - пробурчала Аш.
– Дерьмо. О, зараза!
Тень от капюшона падала на лицо, но Аш все равно видела капли пота на лбу Роберта. Она шагнула вперед и облокотилась на парапет, высматривая всадников.
На солнце блеснул визиготский орел. Аш только тогда заметила, что забыла дышать, когда вздох со всхлипом вырвался из груди. Не больше двадцати человек: визиготские пехотинцы и всадники, шагом выдвинулись из лагеря на ничейную полосу.