Пастыри чудовищ. Книга 2
Шрифт:
А на допросах? Ладно, на допросах я был больше сосредоточен на том, чтобы визжать от боли… да и Нэйш предпочитал оставаться в роли зловещего голоса из-за плеч. Но когда я уже начал доносить на своих – он же то расхаживал по допросной, то присаживался за стол напротив… и почему мне кажется, что я помню пальцы на своём плече?
– Просто странно, что с такими данными его не взяли в охрану дедули Детраска. Слушай, что ты вообще знаешь о Даре Щита и ребятах, которые его получают?
Тербенно оттопырил верхнюю губу с надменно-обиженным выражением.
– Щит считается одним из Даров, которые вложил в Камень Хорот-Мечник. Несмотря на то, что все прочие редкие дарования обычно относятся к Дарам Перекрестницы… – он чуть дернул своей правой ладонью, – это исключение. Дар неуязвимости – один из редчайших: во всей Кайетте сейчас едва ли две дюжины людей с этим видом магии.
Надо признать, что-то в него да вложили в Корпусе. Или Крысолов просто наводил сведения о Даре Нэйша.
– Неуязвимость, – пробормотал я, вспоминая стальную хватку на плечах и бьющегося в агонии фамильяра. – Только к магии?
– Во многих случаях – к любому виду оружия, ударам, а также ядам и амулетам, однако это уже реже. В редчайших случаях Дар Щита защищает не только своего обладателя, но и тех, кто стоит с ним рядом, однако это зависит уже от мастерства самого мага. Вопрос мастерства при этом сложен: поскольку количество магов с этим Даром ничтожно мало, они не обучаются в прихрамовых школах. Как и в случае с... кхм... моим Даром, к примеру... есть определённые стандартные методики, но в основном практикуют индивидуальное обуче...
– Ты когда-нибудь видел, как его применяют? – перебил я. – Дар Щита?
Уровень подозрительности на физиономии законника подрос с «обычный высокий» до «башня Кормчей».
– Полагаю, что как обычно. Воззвание к Печати и магические пассы, чтобы отрегулировать воздействие.
– Пассы, – пробормотал я, бессознательно потирая плечо. – Интересно, какие… А когда магия истощается – не знаешь…
Но Тербенно уже нагнулся вперед, пронзая меня взглядом, полным сыщицкого запала:
– Знаешь, что я думаю, Гроски? Весь этот разговор о Даре Щита – обманка. Ты хочешь отвлечь моё внимание от чего-то важного.
– Неужто от новых убийств Душителя, который ещё и предположительно Нэйш? – ахнул я, хватаясь за сердце.
– Представь себе, убийств пока что не было. Что тоже наводит на некоторые размышления. Кажется, Душитель занят…
– …убивает керберов, препарирует бабочек на досуге…
– …возможно – по чьей-то указке. Скажем, своего прямого начальства – ты никогда не думал, почему Арделл взяла в питомник явного маньяка?
Я посмотрел в кружку, но не обнаружил в ней подсказок, кои смогли бы удовлетворить господина Великого Сыщика. Который явственно склепал теорию вроде «Гриз Арделл заодно с Душителем Нэйшем, и вообще, у нас тут заговор, и я его раскрою».
– Ну, э-э, ты не рассматривал, просто как возможность… теорию о том, что он вроде
– А также не выполняет приказы и не уживается с персоналом, – Тербенно заложил ногу за ногу и бросил на меня снисходительный взгляд, как бы говоря: ну и как такое-то могло попасть в законники? – И убивает без распоряжения – словом, делает всё то, что противоречит принципам варгов. Которые гласят: не убивать, не проливать крови.
– Тебе нужно подружиться с нашим новичком, – от души посоветовал я. – Будете встречаться по вечерам. Обсуждать, насколько Арделл невыносимая.
– Я говорил с господином Олкестом. И он только подтвердил мои подозрения. Оказывается, эта Арделл – темная лошадка, и прошлое у неё явно небезупречно. Я ещё не узнал о её жизни в общине, но там её считали то ли отступницей, то ли преступницей, так что я не исключаю, что она может быть связана с этим.
– С Душителем и его вывертами?
– С безумием в питомниках и в городах.
Тербенно настолько наслаждался моим ошарашенным видом, что даже соизволил щёлкнуть пальцами – заказать себе пиво для триумфального глотка. Злобная Берта мрачно поглядела из-за стойки. Похоже было, что пиво будет подано прямой наводкой бравому законнику в голову.
– Это происходит по всей Кайетте. Только за последние две девятницы – случаи в Вейгорде, Тильвии и Дамате. Почерк один и тот же. Внезапное бешенство зверей, которые начинают крушить всех вокруг. Это уже прозвали «синдромом Энкера», Корпус Закона подключился к расследованию – и нити ведут именно к варгам. Я не в группе этого расследования, и подробности пока что мне неизвестны, но если зайти с другого конца…
– То у Арделл железное алиби – ты хоть понимаешь это? Её за последние пару месяцев несколько раз дергали на такие вызовы. Всегда после того, как что-то случалось. А до того она всегда была на виду. Да и на вызовах она и те, кто отправлялся с ней, всегда успокаивали животных.
– А после – не удавалось обнаружить никаких следов. Верно? Жертвы, успокоенные животные… и нет следов. Очень удобно. Коллеги из группы, которая ведет расследование, предполагают, что тут действует целая группа варгов-отступников… и, кажется, одного я могу назвать. Что скажешь?
– Скажу, что тебе следует поосторожнее кидаться такими подозрениями. Знаешь ли, без доказательств…
– Будь спокоен, – ухмыльнулся Тербенно. – Я собираюсь взять её с поличным.
Звучало как нечто, что тянет на следующую кружку. Грызун внутри меня начал потихонечку завывать.
– Это что, обозначает, что я теперь должен следить ещё и за Арделл? Которая – просто к твоему сведению – носится по питомнику быстрее алапарда со своей тысячей дел? Ха, да раз плюнуть. За Арделл, за Нэйшем… в свободное время могу пошпионить, ну не знаю, за Эвальдом Шеннетским – его ты ни в чём не подозреваешь?