Пастыри чудовищ. Книга 2
Шрифт:
– Репутация Хромца и без того всем известна, – выдал Тербенно свысока. В прямом смысле слова свысока – поднявшись из-за стола и нависая надо мной. – Присматривай за устранителем. С Арделл я справлюсь сам.
Он сгреб свои папочки и величественно прошествовал восвояси. Злобная Берта, вынырнувшая из кухни, презрительно фыркнула законнику вслед.
– Целиком согласен, – пробормотал я.
Что, интересно, желают тем, кто собрался следить за варгом с такой работенкой и с такими принципами, как у Гриз Арделл? Да ещё подозревает эту же Гриз Арделл в заговоре варгов?
Я молча приподнял полупустую кружку, будто собрался
В одном-то я уверен – желать удачи при таком бесполезно.
Решительно бесполезно.
ЛУНА МАСТЕРА. Ч. 1
«…двадцать пять лет, прошедших после явления в Энкере
таинственного Ребёнка (т. н. Десятого Чуда Кайетты)
отметились многими подобными явлениями в различных государствах и городах.
Притом, что это неизменно были мошенники или безумцы –
всё же на этот раз можно утверждать, что Дитя Энкера,
явившееся господину Тилкессу – не более, чем следствие
неумеренного употребления спиртного на праздновании Хороводного дня…»
Из газеты «Море новостей»
МЕЛОНИ ДРАККАНТ
Утро какое-то невнятное – вроде бы, лето решило вернуться и вытолкать осень взашей. Типично для Лун Мастера. Вольерные и егеря все сплошь не могут глаза продрать, а зверюшки вполне в порядке, не против разнообразить кем-нибудь рацион.
Стимфа еще теряет перья, но меньше. Мантикора Мист порыкивает и отлеживается в яме с грязью, кормиться не хочет, странно. С остальными нормально: серебристый единорог уже поправился, грифон, которого от контрабандистов забрали, почти не хромает. Вулкан гарцует по своему вольеру – требует поиграть. Тхиоры помирают без утренних почесушек.
Помогаю Зубоскалу чистить загоны единорогов, да керберов успокаиваю и отвлекаю на себя – чтобы успел убраться.
Работа в самом разгаре, когда заявляется Принцесса. С видом, полным опасной готовности помогать. Раз так, тащу Его Светлость чистить запруды для гидр. Гидр беру на себя: хожу туда-сюда, помахивая протухшей рыбой, пока все четыре ко мне не собираются. Потом киваю Морковке: валяй, очищай дальнюю запруду. И начинаю беготню по бережку с разбрасыванием рыбы. Чтобы гидры не отвлекались, не передрались и меня не сожрали.
Морковка помогает в своем стиле. Беспокоится обо мне, потом морщится от запаха рыбы, потом почти падает в пруд. Потом и вовсе внезапно хватается за сачок-фильтровку и начинает вычёрпывать грязь и тину вручную.
– Совсем сбрендил? Печать используй!
Морковка роняет сачок в пруд и заливается огненно-алым. Призывает Дар и почти выплескивает гидр на берег. Помощничек.
– С Дрызги больше толку, – говорю, пока Янист вытаскивает сачок. – Ладно, пошли.
Его Светлость нынче в ударе. Он влезает в навоз яприля, роняет бутылку с притиркой для виверния и опрокидывает поилку для шнырков. Небось, последствия вчерашнего: малый ухитрился сцепиться с Нэйшем. Меня при сцене не было, но, если верить Йолле – Грызи успела как раз перед тем, как Морковка
Морковка мыслями застрял во вчерашнем дне, хмуро пыхтит и при виде Грызи каждый раз меняется в лице. Грызи пролетает мимо нас часто: у неё идут первые триста дел из вечной тысячи.
В последний раз она заявляется к вольерам яприлят с Нэйшем. Летит впереди, выпаливает: «…посмотреть. Непонятно, с чего хозяин решил, что ударят по нему, но твои связи с даматскими эйшеетами могут…»
Палач плывёт следом (один его шаг – на два её). Выражает лицом издевательское внимание. Поравнявшись с вольером для грифонят, машет нам. Я отворачиваюсь. И отхожу, чтобы меня не забрызгал Морковка. Если вдруг лопнет.
Но Его Светлость только роняет ведро, которое он тащил к поилке. И бормочет, прожигая взглядом спину Мясника:
– Что вообще между ними может быть общего… Это какая-то… физическая или психологическая зависимость?
– Чего?
Янист вспоминает, что я Следопыт, и буреет. Пытается собрать при помощи магии воду обратно в ведро – лужица разлетается брызгами.
– Что у тебя с Даром?
– А?
Его Светлость опускает ладонь. Уши у него переливаются оттенками алого. Вид – как у Йоллы, когда её поймаешь на покупках спиртного для Дрызги.
– С Даром. Ты ж им нормально пользовался. А в питомнике оказался – всё время сбоит. Да ты к Печати через раз взываешь! Решил заделаться «пустым элементом»?
– Ну… я бы не сказал так…
Морковка делает вид, что его жутко волнуют грифонята – три сизых, один серый, два чёрных. Осень – время охотников, так что у нас куча осиротевшей детворы.
– Ты никогда не думала, что Дар переоценивают? И… он не то, чем кажется?
Смотрю на Печать Следопыта на своей ладони. Потом на Морковку. Как на идиота. Его Светлость досадливо машет рукой:
– Это случилось около года назад. Законники накрыли в водах Вольной Тильвии судно с живым грузом. Это были… понимаешь, это были дети. «Пустые элементы». Сироты, или те, кого родители отдали… или продали. Их везли в Велейсу Пиратскую, на юго-восток. Чтобы перекинуть в…
Тавентатум, конечно. Град Рабов. Очаровательное такое местечко на Триграничье, где сходятся границы Айлора, Вейгорда и Даматы.
– …и оказалось, что эти дети просто никому не нужны. Понимаешь?! Приютов для «пустых элементов» в Кайетте нет. Есть частные пансионы, но с высокой оплатой. В общем, детей перекидывали с рук на руки, пока кто-то не припомнил, что в Алчнодоле есть община Единого, куда принимают «пустых» Но в Алчнодоле же не работают виры, нужно было доставлять ребят либо морем, либо от границ Ракканта или Ирмелея, по Полынным всхолмьям… Они бы заблудились. Ну, и…
Холодею. Звучит как раз в духе Рыцаря Морковки: влезть в место, которое из людей выпивает магию.
– Ты что – полез в Алчнодол?!
– Возле них уже начали шнырять агенты из Вольных Пустошей! – голос у Морковки срывается. – А куратор уже начал было выговаривать, что «пустым элементам» самое место в Гегемонии – мне что, нужно было глаза закрыть?! В общем, мы поплыли. В Ракканте повезло с благотворителями: снабдили нас кое-чем. Потом по рекам… до Чистой Долины.
Такого названия не припомню. А Морковка аж просветлел от воспоминаний. Поднимает перо грифоненка с пола. Задумчиво смотрит на свет.