Печально известный наследник

Мичелс Элизабет

В коридоре за дверью послышались шаги. Очевидно, этот момент, который ему позволили провести с ней, подходил к концу. Она, должно быть, тоже услышала этот звук, потому что вырвалась из его объятий прежде, чем он успел смириться с тем, что их время вместе закончилось. Он поддержал ее, положив руки ей на талию, и пинком ноги пододвинул стул поближе к своему, толкая ее на него.

Секунду спустя, когда Торнвуд толкнул дверь, Розлин сидела на почтительном расстоянии от Итана, когда он поднес бокал с вином к губам, чтобы чем-нибудь занять руки.

Говоря это, Торнвуд оглядывал сцену. “Меня

послали узнать, способны ли вы отложить свои разногласия в сторону в пользу вежливой беседы за картами”.

“Я верю, что мы нашли общий язык”, - сказала Розалин. Ее щеки все еще были розовыми, а дыхание прерывистым, но, надеюсь, ее брат этого не заметил.

“Действительно. К сожалению, я не смогу остаться сегодня вечером поиграть в карты. У меня есть дела в другом месте”, - сказал Итан.

“Очень хорошо. Мы наслаждались вашей компанией этим вечером”. Торнвуд повернулся, чтобы выйти из комнаты, но остановился. Оглядываясь назад, он добавил: “Эйтон, когда пытаешься создать видимость невинности, обычно рекомендуется не пить из пустого бокала. Добрый вечер ”.

Итан услышал, как Розалин резко втянула воздух, прежде чем смог повернуться к ней. Возможно, он был слишком бесцеремонен с ней этим вечером. Ему следовало бы приложить больше усилий, чтобы защитить ее от возможного падения, но он не мог найти в своем сердце ни капли сожаления о своих действиях сегодня вечером. Она хотела его близости, его прикосновений.

Розалин беспокоилась за него прошлой ночью. Он не мог удержаться от мысленного возвращения к ее более раннему признанию. Никто никогда раньше за него не беспокоился. Его семья, конечно, не потратила впустую усилия. Запасные были союзниками, братством, но от него всегда ожидали, что он сам сможет постоять за себя в их рядах. У него никогда не возникало трудностей с самозащитой в далеко не идеальных ситуациях, и все же утонченная леди, которую он держал в объятиях, беспокоилась о его безопасности. Она была драгоценным подарком, передышкой от мирских забот, и он будет дорожить каждым мгновением, которое ему будет предоставлено рядом с ней.

Возможно, завтра он будет знать, как действовать дальше. Сегодня вечером он был слишком занят празднованием своей победы в этом раунде, чтобы беспокоиться о том, что будет вечно пить из пустых бокалов.

Шестнадцать

“Подходит ли моя шляпка к этому платью?” Спросила Розалин, крутя ленту между пальцами. Когда она выбрала этот оттенок зеленого, это было явно до того, как решило выглянуть солнце. Теперь, стоя в ярком саду, она не была так уверена в своем выборе.

“Твоя шляпа всегда подходит к твоему платью. Как и моя”. Эванджелина уставилась на дальний ряд роз. “Розлин, тебе когда-нибудь хотелось не носить подходящую шляпку? Может быть, прийти на вечеринку в саду вообще без шляпы, подставить лицо солнцу и поощрить появление веснушек?”

Она повернулась, чтобы рассмотреть Эванджелину. “У одной из моих дорогих подруг веснушки, и я нахожу их очаровательными на ней. Я не уверена, что смогла бы сама создать этот образ. ” Розлин все больше скучала по Кэти с каждым разом, когда думала о ней. Они писали друг другу, но

были некоторые вещи, которые невозможно было объяснить в письме. Она предположила, что могла бы рассказать Кэти об Итане ... но, возможно, было лучше не разглашать слишком много того, что касалось Итана. Розалин улыбнулась. Она еще не видела его сегодня. Сделав вдох, она сосредоточилась на том, что говорила Эванджелина.

“Я обнаружил, что меня больше не волнует, как это будет выглядеть. Я хочу чувствовать солнце на своей коже и ветерок в волосах ”.

Розалин в шоке отшатнулась от своей всегда безупречной подруги. “Кто ты и что ты сделала с Эванджелин?”

“Я знаю. Это позорно, не так ли? Мама отскребла бы меня и покрыла душистой пудрой при упоминании о таком”.

“Я никому не скажу”, - сказала Розлин с усмешкой и подтолкнула Эванджелину локтем.

“Возможно, мне нельзя так доверять”, - произнес мужской голос у них за плечами, заставив обеих дам подпрыгнуть.

Обернувшись, Розалин увидела мужчину, который несколько дней назад собрал вокруг себя толпу на балу. Он был высоким и худощавым, с точеными чертами лица. Его светло-голубые глаза сверкнули какой-то скрытой насмешкой, когда он посмотрел на Эванджелину. Розлин тоже посмотрела на свою подругу. Мог ли он быть причиной той перемены, которую она недавно заметила в Эванджелине? Розалин не была уверена, что думает об этом джентльмене, но улыбка ее подруги красноречиво говорила в его пользу.

“Леди Розелин Грей”, - сказала Эванджелина, похоже, осознав, что никто ее не представлял. “Это лорд Кросби. Кросби, леди Розелин...”

“Слишком занят, чтобы разговаривать с такими, как ты”, - закончил Итан с усмешкой, присоединяясь к ним.

“Никогда”, - сказала Розлин, переводя взгляд с Кросби на Итана, а затем обратно. “Я надеюсь, вы простите моего друга лорда Эйтона, который не контролирует мой график”.

“Я одобряю эту дружбу, Эйтон”, - сказал Кросби, хлопнув Итана по плечу в знак приветствия. “Любой, кто может поставить тебя на место, заслуживает какой-нибудь медали”.

“Я боюсь, что она будет настолько отягощена наградами, что не сможет пошевелиться”. Итан заговорил с Кросби, но его взгляд не отрывался от нее.

“Значит, она не будет возражать, если я уведу ее подругу прогуляться по саду?” Спросил Кросби.

Розалин прочистила горло и отвлекла свое внимание от Итана и того, как красиво он выглядел сегодня днем. “Конечно, нет”.

“Розалин, если моя мать придет искать меня, скажи ей, что я ушел в дом, чтобы не загорать. Я уверен, что она бы одобрила это занятие”.

Розалин кивнула и посмотрела им вслед. Повернувшись к Итану, она была удивлена, увидев, что он наблюдает за ней, а не за удаляющейся парой. “ Вы друзья лорда Кросби.

“У нас общие интересы”, - увильнул он.

“И лорд Хардэуэй”.

“Ты в чем-то прав?”

“Нет, я просто оцениваю своего противника. Кто-то недавно научил меня этому”.

“Похоже, это очаровательный парень”, - сказал он.

“Не особенно”. Она пожала плечами и на мгновение сделала серьезное лицо, прежде чем смех сорвался с ее губ.