Печально известный наследник
Шрифт:
Итан оглядел немногочисленных членов хорошего общества, беседующих в тени большого дерева, потягивающих лимонад и поедающих еду с одного из столов с закусками. “Что делают на вечеринке в саду?”
“Я полагаю, мы уже делаем это”, - сказала она, понизив голос, чтобы не обидеть хозяев.
“Несколько разочаровывает, тебе не кажется?”
“Я полагаю, если бы вы ожидали яркой обстановки вечеринки, льющейся рекой выпивки и дешевых женщин ...”
“Звучит заманчиво. Однако я нахожу, что в данный момент мне скорее нравятся подобные вечеринки”. Он наклонился ближе, делая вид, что
“Итан”, - прошептала она. “Не здесь. Я знаю, что наши друзья только что ушли вместе, но это было всего лишь для прогулки среди цветов. Мы не можем проскользнуть между кустами и продолжить то, что начали прошлой ночью. ”
“Я не собирался предлагать это. Но я ценю, что ты повернулась в этом направлении. Тебе всегда приходят в голову такие непристойные мысли, принцесса?”
“Нет! Я только предположил ...” Не собирался ли он проводить ее и снова поцеловать? Ее смущение от собственного просчета боролось с сожалением. Она смотрела в землю, пока они шли к одному из столов с закусками. Ей пришлось объяснять. “ Ты тот, кто...
“ТССС. Я уверен, что сам виноват в любых далеко не ангельских мыслях в твоей голове”.
“В данный момент я думаю о нескольких довольно отборных”. Она подняла лицо, чтобы как следует рассмотреть его. “Хочешь их услышать?”
“Это кажется неразумным”, - задумчиво произнес он с кривой улыбкой.
“Твоя потеря”.
“Розлин, мне пришло в голову, что я должен загладить свою вину”.
“На самом деле я не в дурном настроении, просто немного смущен тем, что поспешил с выводами. Быть обвиненным в непристойных мыслях, когда я всегда стараюсь быть благоразумным. Желание никогда не приходило мне в голову ... по крайней мере, до недавнего времени.”
“Ты сейчас чего-то хочешь?” Он остановился и посмотрел на нее сверху вниз, казалось, ожидая ее ответа.
“Я желаю этого дня”.
Итан вопросительно поднял бровь. “Теплый лимонад и пустая болтовня?”
“Помимо всего прочего”. Она на мгновение крепче сжала его руку, потянув за собой, чтобы продолжить идти.
“Пожалуйста, скажи мне, что ты говоришь не о своем платье или сломанных новых туфлях”.
Она поднялась на цыпочки и прошептала: “Я ношу эти туфли целую вечность”.
“Для меня никогда не было такой чести, чтобы меня сравнивали со старыми ботинками”, - ответил он с усмешкой.
Розалин не смогла сдержать смешок, вырвавшийся из ее горла. “Не за что. Теперь, я полагаю, ты хотел загладить какую-то несправедливость”.
“Я так и сделал”. Он позволил ее руке упасть со своей и повернулся к ней лицом. Его пристальный взгляд был прикован к ней, непоколебимый. Он вытащил из кармана прямоугольную бархатную коробочку. Она видела, как он опускал его в карман в тот день на Бонд-стрит. Но что он делал с ним здесь, посреди вечеринки в саду? Они были не совсем в центре толпы, но то, где они стояли, давало частичное представление об их взаимодействии.
Она огляделась, впервые заметив, насколько тихой стала вечеринка. Она была настолько сосредоточена на Итане, что не заметила, что все разговоры вокруг них превратились в гул. Ее сердце бешено колотилось, когда она переводила
Итан стоял с коробкой, в которой, несомненно, были драгоценности. Он не мог подарить ей драгоценности. Все присутствующие подумали бы о ней самое худшее. На ней было бы клеймо дамы полусвета. Возможно, она могла бы смириться с тем, что осталась наедине со своим женихом в момент его смерти, но публичный подарок от джентльмена? Этого не могло случиться. Уже начались перешептывания, а Итан так пристально смотрел на нее, что, казалось, ничего не замечал.
“... довольно дружелюбен с братом”, - услышала Розлин слова одной леди, но это было все, что ей было нужно.
Она положила свою руку на руку Этана, прежде чем он успел открыть шкатулку. Она должна была остановить его, каким-то образом повернуть ход времени вспять. “Не сейчас, милорд”. Она едва выдохнула эти слова сквозь стиснутые зубы.
“Я не хочу, чтобы эти обиды сохранялись между нами”.
“Я тоже не знаю, вот почему тебе нужно остановиться”.
Он не слушал, поскольку его мысли были явно заняты словами, которые он хотел сказать. “Я усложнил твою жизнь своими разговорами о городе, и в результате я поставил тебя в опасную ситуацию”.
“Ты не говоришь”. В ее голосе послышались пронзительные нотки паники. Она должна была исправить ущерб, который он причинил. Думай, Розалин, думай. Она одарила ближайшую группу дам, которые теперь изо всех сил старались быть в пределах слышимости, любезной улыбкой, прежде чем снова повернуться к Итану. “Ты действительно не должен этого делать”, - сказала она настойчивым шепотом. “Итан!” - прошипела она сквозь стиснутые зубы, но он смотрел на коробку между ними, продвигаясь вперед, не обращая внимания на ее слова.
“Я провел большую часть своей жизни вдали от общества. Я знаю, это не оправдывает мои поступки, но, возможно, это компенсирует мои ошибки ”.
Ей понадобится компенсация за ошибки, которые он раскрывал в этот момент. Как он мог принадлежать к сословию пэров и не знать, что этого не было сделано? Но, с другой стороны, он также не ожидал титула и вырос в том же нетрадиционном доме, где выросла Кэти, которая носила бриджи и была помешана на лошадях. Поразите оригинальность семьи Мур и их наглое незнание общества! “Лорд Эйтон, вам действительно нужно меня выслушать”.
Но в следующий момент он открыл коробку, несмотря на то, что ее рука лежала сверху. Внутри лежало сверкающее ожерелье из гагата, оправленное в серебро. На долю секунды она ахнула от красоты экстравагантного подарка, прежде чем с хлопком захлопнуть коробку.
“Это из шахт моей семьи. Я купил его в магазине на Бонд-стрит. Черный цвет напомнил мне о ...” Итан замолчал, его брови озабоченно сошлись на переносице. “Тебе это не нравится?”
“Нет, я ...” Она остановилась, сопротивляясь боли, видимой в его глазах. Должен быть способ изменить ситуацию, не вызывая такого выражения на его лице. Она не хотела причинять ему боль. Он пытался сделать ей подарок — прекрасный подарок. У нее чесались пальцы прикоснуться к этой вещице. Она хотела видеть его висящим у нее на шее, чувствовать его тяжесть и знать, что Итан выбрал его, думая о ней. Если бы только ситуация была другой.