Печать Равновесия
Шрифт:
– В моей способности ужиться с любой властью господин не сомневается, – с непонятным выражением возразил змеелюд. – уж чего мне не занимать, так это циничности, способности быстро уловить, откуда дует ветер, и умения быть полезным. Он вроде как шутил… если бы я принялся клясться, будто и в мыслях такого не было… ну, ты понимаешь, это смотрелось бы подозрительно.
– Даже если у тебя действительно в мыслях не было?
– Почему же? Я к тебе присматривался, когда мы только познакомились. Не обижайся, солнышко, но ты действительно – не лидер.
– Как же вы могли об этом тогда судить? – решила вмешаться
– Я просто неплохо разбираюсь в людях. Да и не сложно это, понять, что человек, который не решается заговорить первым, превращает в слова-паразиты всякие “спасибо-извините”, а столкнувшись с кем-либо в дверях, уступает дорогу всем, независимо от пола и возраста – явно не из тех, кто хорошо умеет отдавать приказы. Скорее наоборот.
– Есть на свете вещь, хорошее воспитание называется! – язвительно сообщила Стражница, хотя сама всегда считала, что уверенности в себе Элион явно недостает.
– А так же полное отсутствие собственного мнения и критического мышления! Господин, конечно, иногда перегибает палку – я даже предупреждал его, что народ, которому нечего уже терять, становится опасным, как загнанная в угол крыса…
– Случайно не после этого ты языка в третий раз лишился?
– Но он всего в своей жизни добивался сам. Даже в магии: вы на приблизительно равном уровне, хотя ты обладаешь колоссальным от природы потенциалом, но князь гораздо более умело работает с энергией и это – не от природы, а от воли и постоянной работы. Как хотите, а мне лично это внушает уважение! На тебя, Эля, все в готовом виде сыпется, и то ты воспользоваться разумно не можешь. Может, как раз поэтому! Все, что дешево дается, дешево и ценится.
– Да уж, Судьба меня осыпала цветами! В горшках, чтобы летели прицельнее.
– Вот и я о том же. Ты же не чувствуешь господина этим своим “взглядом”, которым он видит в людях страхи, а ты – надежду. Всех чувствуешь, кроме него одного.
Элион кивнула.
– Господин Фобос не надеется. Никогда и ни на что. Не ждет, чтобы с неба сыпались ни цветы, ни вазы. Нет, милая, свой кусок счастья в жизни обычно приходится вырывать из чьего-нибудь горла!
– Рискованно, – снова вставила Корнелия. – по зубам можно получить.
– Можно, конечно. Кстати, у тебя, дриадочка, все задатки лидера есть. Странно даже, что в вашей пятерке заправляешь не ты, а эта родственница Чубайса! Наверное, в Кондракаре так нахлебались проблем с Нериссой, что решили, что решили на этот поставить во главе пятерки девчонку вообще без амбиций.
Спорить Стражница не стала, похоже, Седрик действительно неплохо разбирался в людях. Корнелия умела и, пожалуй, любила командовать. И первое время сама считала, что была бы куда лучшим, чем Вилл, лидером. Но…
– Я амбициозна. И тщеславна. Но это не значит, что стану, как Нерисса и твой драгоценный господин, идти по трупам, лишь бы достичь своих целей! Успела уже насмотреться, что, когда споткнешься или трупы кончаются, падать-то высоко-о!
– Как бы вам объяснить, девушки… В принципе, это мое мнение, с которым вы вполне можете не соглашаться. Любой либерализм, с моей точки зрения, не более чем попытка свалить принятие решения на кого угодно другого, нежелание лично нести ответственность за
– Я задала вопрос, – вежливо напомнила Корнелия.
– Да-да, милая дриада. Я, собственно, занят тем же, что и всегда. Князь попросил приглядывать за нашей маленькой бонрионах.
– Ты это обзываешься или как? – нейтральным голосом уточнила Эля.
– Или как. Это означает “владычица” на одном кельтском языке, так что всего лишь иронизирую.
– Элион, ты не могла бы сама мне все объяснить? При чем тут князь?
– В общем… мы с братом заключили соглашение. Вас всех раскидало по Хаосу, Вилл отправилась на поиски, а Фобос выбрал именно этот день, чтобы вернуться в Меридиан. Собственно, это не худшее… а в какой-то мере…
– Прелестно! Ты могла бы сказать все это в начале разговора.
– Мне казалось, ты не хочешь…
– Есть слово “надо”, – отрезала Корнелия. – я иду с тобой. Неизвестно, удастся ли вернуться остальным Стражницам, а остаться на Земле кто-то обязан. Да и с Меридианом мне эта история не нравится!
– Но почему ты передумала? – резкая смена рассуждений подруги, кажется, слегка шокировала “маленькую владычицу”. Вместо Корнелии ответил Седрик, похоже, обожающий высказывать свое мнение, когда не спрашивают:
– Потому что, солнышко, ты – маленькая и глупая, и настоящая подруга ну никак не может бросить тебя на произвол судьбы, да еще в моей компании!
Вот уж не приходило в голову, что искреннюю заботу о ком-либо можно столь цинично переиначить в отношение свысока! Самое паршивое, в чем-то змееоборотень всегда был прав: Корнелия с детства привыкла к чему-то вроде покровительства над Элион. Поскольку была старше, умнее, красивее и решительнее… ч-черт!
– Неля, ты не обязана все время решать мои проблемы!
– Прекрати. Проблемы, как правило, бывают общие, а этот – Стражница не слишком вежливо ткнула пальцем в сторону Седрика. – нарочно подбирает такие слова. Сам же признался, что “собственно, занят тем же, что и всегда”! У меня и в мыслях не было унижать тебя своей помощью!
Джунгли расступились, открыв вполне проходимую дорогу. Корнелия продолжала колебаться: словно бы невидимые корни успела пустить на этой чудесной полянке, которые теперь с трудом могла вырвать из земли. Но Элион, все еще держа подругу за руку, шагнула к коридору между деревьями, и упираться было глупо, поэтому Стражница ограничилась тем, что бросила хмурый взгляд на Седрика, словно это змеелюд ее раздражал. Тот ослепительно улыбнулся, демонстрируя ряд страшенных зубов.