Переступая грань
Шрифт:
– Как там у вас? Я не поздно?
– Поздно, - грубо ответил Женя.
– Лерка небось уже спит?
– как ни в чем не бывало продолжала Надя. Слушай, тут возникла одна проблема, и ты мне нужен завтра, часам к десяти...
Слова сыпались, как из рога изобилия. Он ей нужен... Один-то день можно бы подождать?
– Завтра с утра не могу, - выдавил из себя Женя.
– Надо достать кое-что для Леры.
– Достать?
– со смешком переспросила Надя.
– Давненько не слышала я знаменитого совкового слова...
Хорошо она ему намекнула. И пожалуй, с угрозой - едва уловимой, но явственной.
– Не все еще продается, - возразил Женя.
– Завтра с утра я звоню в Первый мед, и мне выдают - бесплатно - порошок, которого нет в продаже, но который необходим Лере. Видишь же, как она сдала? Кстати, я хотел с тобой посоветоваться...
Он заговорил о наборе и о деньгах.
– Хватит с них и набора!
– сразу решила Надя.
– Отдай, возьми что надо и приезжай. Отпускаю тебя исключительно из-за Лерки. А вообще бизнес есть бизнес. Привыкай. Целую!
И она повесила трубку. "Целую..." Это уже что-то новенькое. Как же так получилось, что он в полной ее власти? "Целую..." Наглость какая! И, как за спасением, бросился Женя к Тане.
– Я тебя разбудил?
– виновато спросил он, услышав сонное "але".
– Нет... То есть да, - улыбнулась Таня - он прямо видел ее улыбку.
– А ты откуда звонишь? Опять пьянствуешь?
– Нет, я из дома и, представь себе, абсолютно трезвый.
– Из дома?
– после паузы спросила Таня.
– И ты... один?
– Лера спит.
– Все равно, - тревожно и быстро заговорила Таня.
– Повесим трубки. Завтра увидимся и поговорим.
– Завтра я не смогу.
– Почему?
– Сейчас... Сейчас все расскажу. Ты только не перебивай!
И он начал рассказывать. Он говорил, говорил, перекладывая на хрупкие Танины плечи все свои горести, страх за Леру, унижение Надей, растерянность перед новой, такой страшной жизнью, которая может повиснуть на ниточке и висеть, раскачиваясь, как маятник, недели и месяцы, а он, замерев, будет ждать, когда она оборвется...
– Любая опухоль - тайна, - сказала Таня.
– Редко можно определить сроки.
– Я знаю, врач говорила.
– Тебе понадобится много сил, - продолжала Таня, и ее нежный голос бальзамом смазывал кровоточащие раны, - на долгие дни, недели, месяцы... И у Нади придется работать, потому что постоянно будут нужны деньги. Милый мой, дорогой! Я все понимаю. Если хочешь, не будем встречаться. Ты мне только звони иногда, чтоб не сразу...
– Голос ее упал до шепота.
– Но если и это будет для тебя трудным, что ж, не звони...
Теперь она уже плакала.
– Но я люблю тебя, - тоже заплакал Женя. Слезы текли по щекам, скатываясь к подбородку, и от этих слез ему становилось легче.
– Люблю
Все отступило вдруг перед его любовью. Он будет делать для Леры возможное и невозможное, он до конца не покинет ее, но он не в силах расстаться с Таней. Тихий покой пришел на смену слезам.
– Я люблю тебя навсегда, - сказал Женя.
– И мы никогда не расстанемся.
Легкий шорох, а может быть, взгляд заставили его оглянуться. В дверях, держась за притолоку рукой, пошатываясь от слабости, в длинной ночной рубашке стояла Лера. Она смотрела на Женю так, будто видела его впервые, и недоумевала: что делает этот чужой человек в ее доме? Виноватая, недоверчивая улыбка кривила губы.
– Я только хотела выпить воды, - словно оправдываясь, сказала она. Ты забыл поставить стакан.
Она подошла к столу, налила воды из графина, сделала глоток, другой. Женя, сразу положив трубку, молча смотрел на нее. "Так, наверное, сходят с ума", - стучало в висках.
– Я умираю?
– без всякого выражения в голосе спросила Лера.
– Нет, что ты!
– бросился к ней Женя.
Если б он мог упасть к ее ногам! Но так делают только в романах.
– Не ври, умираю, - спокойно повторила Лера.
– Нет!
Лента телефонного разговора стремительно раскручивалась в обратную сторону - что, если Лера вышла раньше? Он, конечно, не произносил слова "рак" - люди, точно сговорившись, избегают его, - но она могла догадаться.
– Умру, - в третий раз повторила Лера, прислушиваясь к тому, что там, в глубине, с ней творилось, - а ты будешь жить и любить.
– Она смотрела на Женю, как на врага.
– Какая несправедливость!
Молчание повисло в воздухе - тяжелое, липкое, ощутимое. "Какое у нее лицо!
– потрясенно думал Женя.
– Какая в глазах ненависть!"
– Как странно...
– обронила Лера, повернулась к мужу спиной и ушла со стаканом в руке в спальню.
Другая женщина не интересовала ее. Не интересовал даже Женя. Единственно важным было то, что происходило внутри ее исхудавшего, пожелтевшего тела. Все они - женщина, которой муж ее объяснялся в любви, Женя, с которым была прожита жизнь, Людочка с ее вареньями и соленьями, взрослый сын - оставались по эту сторону, а она уходила. "Как странно, снова подумала Лера.
– Как быстро все пролетело".
Ночью ей снился Крым и они втроем: Женя с маленьким Дениской на руках и она, молодая, веселая и здоровая. Они стояли на набережной и смотрели, как бушует сверкающее под южным солнцем Черное море. Потом она махнула рукой мужу и, повернувшись к морю спиной, оставив Женю с Дениской, стала подниматься в гору. Идти было трудно - гора была бесконечной, - но непременно нужно было дойти до вершины. "И мне никто не поможет", подумала Лера и заплакала, как ребенок - тихо и безнадежно.
Часть третья.