Песнь Пророка
Шрифт:
Очередная выбоина в дороге, куда угодило колесо, не осталась незамеченной: телегу тряхнуло с такой силой, что Хоук, задремав на вещах, чуть не вывалился за борт.
Щурясь, он еще раз оглядел своих спутников, проверяя все ли на местах.
Беспросветно гладко выбритый Варрик раскладывал на бочонке Кордулы карты, пытаясь скоротать время немудреным гаданием. Он постоянно вытаскивал себе червовую даму, но при общем подсчете их в колоде оказалось три штуки. Гном объяснил это тем, что карты достались ему от Изабеллы, а с ее штучками он не знаком. Почему-то никто не вспомнил, что
Бетани свернулась калачиком между Андерсом и Натаниэлем и, бросив попытки выспаться, смотрела на дорогу.
Поездка нравилась только Дэггету, довольно взвизгивающему каждый раз, когда его подбрасывало от новых выбоин.
Торговцем оказался крепко сложенный, как и все гномы, довольно приятный старик. Хотя его лицо было испещрено морщинами, в седине нет-нет, да и проскакивал темный волос, оставшийся, видимо, с лучших времен. Из-под бороды виднелись узоры татуировок - гном был не самого благородного сословия. Его звали Кормик. А маленькую девочку, сначала скакавшую у него на коленях, а потом совсем осмелевшую и перебравшуюся к их спутникам - Малика. Веснушчатая и говорливая, она постоянно кого-то напоминала Гаррету. Она звала Кормика дедом, но, кажется, не была его родной внучкой.
– Она ваша?
– осторожно спросила Эсмильда, сидящая ближе всех к их извозчику.
– Что ты спрашиваешь?Конечно, моя!
– миролюбиво ответил гном, хотя краем глаза осмотрел храмовницу с подозрением.
– Она человек, - с нажимом напомнила она, будто он мог забыть.
– Да потише ты, - шикнул на нее Кормик, подстегивая двух захудалых кобыл, тащивших их тележку по дороге столь неосторожно.
– Это большой секрет?
– Хоук перелез вперед, оставив сзади места тем, кто еще мог поспать.
– Я такой секретник.
– Вы бы еще всем объявили, - буркнул гном, но в его голосе не было возмущения, только горечь.
– Ну да, она человек. Она мне не кровная.
– Вы украли ее?
– ужаснулась Эсмильда.
– Зачем же сразу думать плохое?
– шепотом вскричал он, но зол не был ни капли.
– Мне ее подбросили. А что я мог поделать? Так и живет у меня уже лет пять или больше. У меня самого никого не было, а тут хоть кто-то родной появился. Да боюсь я.
– Чего же?
– полюбопытствовал Гаррет, искоса наблюдая, как Малика, сидя на руках Бетани, тянет Андерса за волосы, а маг лишь улыбается в ответ.
– Как чего?
– спросил Кормик.
– Я совсем стар уже. А кроме меня у Мали никого нет. Кому ж ее оставлять?
Хоук украдкой посмотрел на Эсмильду. Храмовница слушала его, затаив дыхание. С каждым словом ее глаза все больше светились надеждой.
– Кому просто так ребенок в довесок нужен?
– вздохнул гном.
– Так тут и рабством занимаются, и убивают, и борделей понастроили. Пропадет.
– Вам совсем некому оставить девочку?
– сглотнув, поинтересовалась Эсмильда.
Кормик пожал плечами, не удостаивая храмовницу ответом. Он посчитал, что и так сказал достаточно.
– А вы все время курсируете от Неварры до Марки или еще где-то задерживаетесь?
–
– Все время, - кивнул гном.
– Мой маленький бизнес. Гномы - мастера на всякие поделки, что бы там ни говорили. У меня закупается весь рынок.
– Мне казалось, что гномы лучше торгуются, – сказал Хоук, бросив взгляд на Варрика.
– И этого не лишены, - улыбнулся Кормик.
Эсмильда, услышав все, что хотела, отсела назад, устраиваясь рядом с Кордулой, перебирающей несколько монет, оставшихся в кошельке, в надежде, что их число каким-нибудь волшебным образом увеличится. Оно не увеличивалось, а звон с каждым разом становился все печальнее. Так как больше никто не знал о замысле храмовницы, выражение ее лица расценили как радость от приближения к пункту назначения.
Хоук был не в курсе того, куда они передвигаются, но и спросить было некого. Варрик был осведомлен не больше, чем он сам, а Кормик никогда на самом деле там не останавливался. Он лишь упомянул о том, что поселок где-то за холмами, которые он каждый раз минует, направляясь к Неварре. Оставалось лишь надеяться на то, что Кусланд и в самом деле не обошел его кругом. Да это и было маловероятно. Путь через горы тоже занимал достаточно времени, а пищи и снаряжения он вряд ли взял на всю дорогу до Тевинтера или куда он там еще хотел попасть. Вода и сон на постоялом дворе - все это Кусланд мог себе позволить, даже очень спеша куда бы то ни было.
Наигравшись с волосами Андерса, Малика перебралась к Кордуле, интересуясь, чем это она постоянно звенит. Эсмильда улыбнулась, опуская взгляд.
– Что говорят карты?
– спросил Гаррет Варрика, наконец подобравшись ближе к его махинациям на бочке.
– Я гадаю не бесплатно, - заявил гном, - но для друзей скидки. Что тебя интересует? Любовь, деньги, здоровье?
– Что хочешь. Все равно ты не умеешь гадать по-настоящему, - неосторожно бросил Хоук.
Варрик зажмурился от возмущения и ударил себя ладонью по лбу. Он скорбно закачал головой и завздыхал.
– Как можно сомневаться в величайшем ясновидце всего наземно-подземного мира? Я даже не ожидал подобного оскорбления!
– Будущее нельзя предвидеть, - усмехнулся Андерс, разбираясь с прической.
– Даже магия это сделать не в силах.
– Но видения-то случаются, - напомнил Натаниэль.
– Как у нас, например.
– Их нельзя вызвать просто так. На какие-то… игральные карты.
– Это вы не можете, а я первый на свете гном-провидец - дайте мне делать свою работу, - перебил их гном, перетасовывая колоду.
– Хоук, тяни любую. Нет. Три любых! Я сегодня добрый.
Гаррет послушно протянул руку, вытаскивая из середины три плохо лежащие карты разом. Варрик деловито изъял их, переворачивая рубашками вниз.
– Так-так-так… червовая дама, пиковый валет и девятка пик, - продекламировал он.
– Сразу могу сказать: стрит тут не сложишь.
– Наверное, пиковый валет это Андерс, - предположила Бетани, заглядывая в карты.
– Хотя больше на Натаниэля похож.
– Еще скажи, что червовая дама это ты, а девять это… столько, сколько…. сейчас, сейчас придумаю.