Песнь Пророка
Шрифт:
Прямо у подножия и располагался тот самый поселок, который они искали. Гряда небольших домов скопилась друг за другом, словно пыталась залезть на холм.
Несмотря на это, в воздухе продолжала висеть мертвая тишина. От домов не слышалось ни единого звука.
– Собаки не лают, - протянул Гаррет, выглядывая вниз.
– Недобрый знак, - расшифровал его Варрик, догнав.
– Да и вообще тихо.
– Эпидемия и все сидят по домам?
– предположил Хоук.
– Может, ну ее, эту деревню-то?
– с опаской протянула Кордула, побаивающаяся всяких болезней.
–
– Ага, крюк километров сорок, - покачал головой Гаррет.
– Мы же не жить там собираемся. Спросим, не видели ли Кусланда и туда - вперед, на север.
– Если это действительно эпидемия, то лучше будет не покупать тут еду, - Эсмильда подходила к делу практично, - да и воды надо сторониться… а еще лучше вообще туда не ходить.
– Не будем задерживаться, - прервал ее Варрик, подталкивая Гаррета в спину.
– Может быть, они все спят. У северян все не как у людей.
– Но собаки… - начал отстаивать свою точку зрения Хоук.
– Лучше на свою посмотри, - гном кивнул на Дэггета, только и ждущего разрешения спуститься вниз и исследовать новую местность. Гаррет оглянулся на остальных спутников. Все, кроме гномки, были солидарны с Варриком, подбадривая его уверенными взглядами. Возможно, Андерс тоже сомневался, но его сомнения были столь незначительны, что он о них не стал заикаться. Он так же посмотрел на Хоука, кивая в знак одобрения.
– Как хотите, - пожал плечами Гаррет.
– Но если там под землей сидит дракон, разбираться будете сами. Мы с гномочкой посидим в сторонке.
– Вот именно, - подтвердила Кордула.
– Стой, что это еще за “гномочка”?!
Гаррет не ответил и, затянув туже лямки палатки, осторожно пошел на спуск. Мабари, получив молчаливое разрешение, понесся с горы. У самого низа, правда, Дэг одумался и дождался хозяина, неловко семенящего следом. Хоук, испытывающий определенные трудности с холмами, вновь чуть не упал, но и в этот раз удержался. Андерс сзади шумно вздохнул, крепче вцепляясь в свою сумку со снадобьями.
– А, может быть, все умерли?
– внезапно предложила еще более оптимистичную версию Кордула, сползая с возвышенности за остальными. Лицо Бетани тут же исказилось, но она сдержалась и ничего не сказала. Но остальные, похоже, тоже о чем-то таком догадывались.
Слишком странная тишина висела в воздухе. Был слышен только шелест листьев редких деревьев, да скрип цепи, раскачиваемой ведром в колодце.
Маленьких домов было девять, ни больше и ни меньше. На вид они казались жилыми. В щелях между бревнами торчала свежая пакля, ставни одного из домишек были совсем недавно покрыты зеленой краской. Яма для мусора была присыпана древесной трухой.
– Заглянем в гости?
– неуверенно спросил Гаррет.
– А вариант с подземным драконом уже не рассматриваем?
– хмыкнул Варрик, подходя к нему.
– Общение с местными беру на себя.
Расправив плечи, гном деловито двинулся к первому крыльцу. Поправив куртку, он откашлялся и постучал в дверь. Все замерли в напряженном ожидании того, что кто-нибудь выйдет, однако от дома
Варрик обернулся, пожимая плечами. Он постучал еще раз, но снова не получил никакого отклика. Не выдержав, гном толкнул дверь, и она, к его удивлению, легко поддалась.
– Работает профессионал, - прокомментировал он, заглядывая внутрь.
– Мир и май этому дому, есть кто?
Заинтересовавшись, Хоук подобрался ближе. Обойдя Варрика, он ступил за порог, еще раз постучав по стенке.
Внутри было пусто. Пара небольших комнат были чисто убраны, вещи лежали на своих местах, даже очаг был вычищен. Жестяная посуда сверкала безупречностью с длинных полок, там же висела связка горького перца. Он был хорошо засушен и источал ядреный аромат. Гаррет едва не чихнул, но удержался, продолжая исследовать комнаты.
Вторая оказалась спальней. Кровать была широкая, что могло говорить о том, что тут проживали супруги. Уютный быт намекал на присутствие женщины, а, живи она одна, ей бы не понадобилась такая постель. Хотя он мог ошибаться - Андерс у Хоука тоже был очень хозяйственный. В небольшом шкафу были выставлены несколько книг. Все они были насквозь пропитаны андрастианскими настроениями, и Гаррет брезгливо отставил их в сторону. Из одежды не было ничего, даже обуви, поэтому знание об обитателях этого жилища не углубилось.
Хоук вышел из комнаты и встретился с Варриком, который, как и он, безрезультатно обследовал второе помещение.
– Если так будет в каждом доме, то я склонен полагать, что они все уехали на какой-нибудь весенний фестиваль, - поделился гном.
– Все выглядит так, будто хозяева ненадолго отбыли, - согласился Хоук, борясь с сомнениями.
– Но вот вещи…
К ним присоединилась Бетани.
– Мы проверили пару домов, - сказала она.
– Вы не поверите…
– Никаких следов людей?
– хмыкнул Гаррет.
– Отчего же? Поверим.
– А, ну да, - кивнула магесса и, помявшись, продолжила.
– Это странно, верно, ребята? Просто так куда-то все делись… Не украли же их?
– Нет, - уверенно заявил Варрик.
– Если бы их украли, прихватили бы еще и ценные вещички.
Гном показал найденную шкатулку с тонким серебряным браслетом и несколькими кольцами.
– На нападение тоже не тянет, - вслед за Бетани в комнате возник Натаниэль.
– Какие-нибудь следы бы точно остались. Не убирались же они за собой.
– А что в этом такого?
– не понял Варрик.
– Бывают особенные извращенцы. Вот возьмем хотя бы Хоука…
– Не надо никуда меня брать, лучше осмотрим остальные дома, - выкрутился из беседы Гаррет, валя палатку на гнома.
– Может быть, все же кто-то тут еще живет.
Он проследовал наружу и, жестом указав своим спутникам на другие двери, отправился к соседнему дому.
Чем дальше он заходил, тем страннее находил ситуацию. Ни одна дверь не была заперта, все дома были чисто убраны, как перед каким-нибудь праздником. Полное отсутствие пыли на мебели сопровождалось так же и отсутствием какой-либо одежды.