Поцелую тебя дважды

Уинтерс Уиллоу

— Может, мне заткнуться нахуй и просто поцеловать тебя.

— Ты должен, — говорю я ему, сжимая оба его запястья и удерживая его руки на себе. Не отпускай меня и не отпускай меня — умоляю я про себя, но я слишком труслива, чтобы произнести это вслух, когда он смотрит на меня сверху вниз и его губы находят мои.

Его прикосновение больше не бальзам. Оно слишком похоже на прощание.

— Я не хочу, чтобы ты меня покидала. Я хочу, чтобы ты осталась. Так не будет вечно.

— Например? — спрашиваю я его, не задумываясь.

— Знаешь

что, — говорит он мне, и я делаю это, поэтому только киваю.

— Мне нужно идти, — говорит он и вырывает руки, разрывая мою хватку.

— Я не хочу, чтобы ты оставлял меня одну.

— Здесь ты в безопасности. Мне нужно позаботиться о многих вещах. Многое вышло из-под контроля.

— Я умоляю тебя, пожалуйста, не уходи сейчас.

— Я должен. Ты будешь моей хорошей девочкой.

Он говорит мне это как утверждение, и я не знаю, что он имеет в виду. Я не знаю, чего он от меня хочет. Все, что я знаю, это то, что я не в порядке.

— Ты не хочешь, чтобы я ушла?

— Если бы ты это сделала, это бы меня уничтожило, — признается он мне. — Но я…

— Тогда я не уйду, — говорю я, обрывая его. Мое сердце все еще колотится, но, глядя друг на друга, я точно знаю, что это такое. Это проверка. — Я не оставлю тебя. Я обещаю.

Впервые с тех пор, как он сюда пришел, его губы слегка приподнялись в самой грустной улыбке.

Проведя большим пальцем по моей челюсти, он шепчет:

— Это должно меня порадовать…

Он не произносит вслух фразу — но это не так, — но я ее все равно слышу.

Глава 19

Деклан

Если бы я мог успокоиться, это прошло бы легче. Я чертовски нервничаю, и, судя по тому, как моя нога постоянно постукивает по ножке стола, и как часто я перестраиваюсь в своем офисном кресле, все в этой комнате это знают.

Главный адвокат моей семьи, Майкл Макхейл, плюс Картер и Нейт. Выдохнув ровное дыхание, я делаю все возможное, чтобы сосредоточиться, когда рука Картера опускается мне на плечо.

Как будто этого будет достаточно, чтобы вернуть меня к разговору.

Они продолжают обсуждать возможность дачи показаний или предъявления обвинений теперь, когда они признали исчезновение Скарлет убийством. Как, черт возьми, это произошло, я не знаю. Мне даже плевать. Мой взгляд продолжает перемещаться на мой телефон, который лежит экраном вниз на столе.

Я мог бы так легко перевернуть его и смотреть на нее. Все, что я хочу знать, это собирается ли она вытащить его. Это меня убивает.

Не покидай меня, Брейлинн.

Как эгоистично с моей стороны хотеть, чтобы она осталась, когда я знаю, что мне не следовало ее трогать. Фотография Скарлет, показанная вчера в местных новостях, положена передо мной. На фото она моложе, чем когда начала работать здесь; это очевидно при взгляде на ее свежее лицо без макияжа и с зачесанными назад волосами. Улыбается и празднует завершение базовой полевой подготовки.

Раскаяние и сожаление разжигают тусклое пламя, которое быстро гаснет. Она знала, что делает, и знала, что есть только два способа, которыми это может закончиться.

И она втянула в это мою Брейлинн.

— Они сообщили,

что ее считают мертвой, хотя ее тело не было найдено.

— На каком основании? — спрашивает Картер.

— Они заявили, что у них есть явные подозреваемые, представляющие интерес, но мы ничего не получили и не слышали от окружного прокурора.

— Как скоро нас могут допросить? — спрашивает Нейт. Я знаю его много лет и знаю его подвохи. Он встревожен, и на то есть веские причины. Это он избавился от нее. Если он что-то напутал, они смогут первым повесить это на него.

— Это зависит от того, как будут даваться показания в…

— Кто допрашивается? — просит разъяснений Картер.

— Сначала Нейт. — При уверенном заявлении тихий Нейт встречает взгляд моего адвоката и понимающе кивает. — Затем мы можем ожидать, что они будут обходить всех, пока не пройдут по каждому сотруднику.

— Работаем снизу вверх, — сухо комментирует Картер, а затем откидывается на спинку сиденья. Я сижу во главе стола, Картер рядом со мной. Нейт сидит справа от нас, а Майкл слева. Хотя мы все в костюмах, Нейт носит тонкий галстук, наш адвокат — бабочку, а у Картера и меня нет ни одного. Мои рукава закатаны до предплечий, и без пиджака, и, не побрившись со вчерашнего дня, я, безусловно, выгляжу наименее профессионально в комнате.

— Могу ли я ожидать чего-то конкретного во время допроса? — спрашивает Нейт.

— Если тебя просто вызывают на допрос, требуй адвоката и не говори ерунды, — говорю я ему.

— Я имел в виду допрос, — поясняет Нейт. Это будет его первый допрос, если они его проведут.

Копы арестовали одного из работающих здесь мужчин, Бардо, а окружной прокурор выдвинул обвинения в торговле наркотиками. Теперь они используют это, чтобы заставить каждого, кто работал на нас, дать показания под присягой в качестве показания.

Это не первый раз, когда мы сталкиваемся с этим дерьмом. И не последний.

Но, учитывая ропот и вопросы, которые задавали сначала Скарлет, потом Ронни, потом Хейл… лояльность под вопросом.

— Я буду там и буду возражать против всего и вся. Не отвечайте без моего кивка. Мне все равно, что они спрашивают; пока я не кивну, вы молчите. — Наш адвокат — акула, и мы все еще крепко держимся за достаточно большую часть офиса окружного прокурора, так что это не слишком беспокоит.

Так что все это просто пожирает время до того момента, как я проверю, ждет ли меня Брейлинн.

— Нам нужно поговорить о девушке, — говорит Макхейл, и мой взгляд быстро перемещается с деревянного стола на его бледно-голубые глаза за очками в металлической оправе.

— С ней все в порядке? — спрашивает он. Я знаю скрытый вопрос за этими четырьмя словами. Она мертва?

— С ней все в порядке, — отвечаю я, перекрикивая Картера, который открыл рот, чтобы заговорить. Засучив рукава еще выше, я игнорирую укол в затылок и все нервы, напрягшиеся при одной мысли о том, что ее втягивают в это. Сейчас не время позволять ей убегать. Это я нажал на курок, чтобы покончить с этим. Я только молюсь, чтобы я не испортил все еще больше, чем уже испортил.