Помни время шипов

Кошоррек Гюнтер К.

– Ты судишь уж слишком строго, Бернхардт. Ты, естественно, имеешь в виду свою жену, не так ли? И ты и ей не хочешь дать шанс? Но ведь с этим делом ты справишься только тогда, когда поговоришь с нею. Поверь мне, у меня тоже уже было что-то подобное.

«Хапуга» только смотрит на «Репу» и с издевкой говорит: – Какой еще шанс? А нам кто-то дает шанс? Ведь ты же не хуже меня знаешь, что для нас нет шанса. Либо Иван, либо мы. Наша жизнь или наша смерть. А о том, что между ними, ни одна свинья не спрашивает. В приступе ярости он опять берет свою снова наполненную кружку и опустошает ее одним залпом.

Я дивлюсь тому, сколько может выпить

«Хапуга», и тому, что он, несмотря на опьянение и уже чуть-чуть заплетающийся язык, еще так хорошо может следовать беседе с «Репой». Когда он потом резко ставит кружку на стол, он внезапно начинает смеяться. Он смеется как безумный, и мы смотрим на него испугано. Только когда Вариас снова ставит кружку ему под нос, он поспешно хватает ее и опустошает, не останавливаясь. Когда он после этого вытирает ладонью рот, его движения выглядят уже действительно усталыми, и так как он качается туда и сюда, он крепко упирается обеими руками о столешницу. После этого он остекленевшими глазами ищет мое лицо и говорит, ухмыляясь:

– Ну, разве это не прекрасный прощальный вечер для тебя?

«Хапуга» смеется с искаженным лицом и по очереди смотрит на остальных, ухмыляясь. Потом он говорит: – Похоже, вас удивляет, что происходит со старым «Хапугой», да? Вам всем просто нужно однажды неожиданно приехать в отпуск домой и посмотреть, что делают ваши бабы – если они у вас есть. Они все время честно сидят дома и ждут, пока их старик вернется, да?

«Хапуга» качается туда-сюда и сминает обеими руками свою алюминиевую кружку как картон. Потом он с криком бросает ею о стену и шепелявит уже почти непонятно: – Я люблю тебя, говорит она мне, и думает, что вместе с тем все снова в порядке. А пока меня нет, она любит другого, и желает, чтобы я за это время подох.

Слова уже совсем неразборчиво выпадают из его рта. Но он еще раз глубоко втягивает воздух и стонет: – Ладно! Пусть она имеет его! Так или иначе, все это дерьмо! Ведь эта война и наша проклятая жизнь состоят только из проклятого страха, из смерти и уничтожения. И идиотская пустая болтовня о героизме ради отечества уже давно меня достала.

Его голос становится все тише, и тело медленно поникает на стуле. Мы видим, как его плечи вздрагивают, и потом мы уже слышим неудержимое рыдание. На некоторое время в помещении воцаряется молчание. «Хапуга» лежит со скрещенными руками на столе и плачет. Хотя наши мозги уже несколько затуманились от вина, мы все же чувствуем всю трагичность этого мгновения. Каким сильным был удар для этого человека, который так твердо верил в верность своей жены и теперь был так горько разочарован! «Репа» первым прерывает тишину. Он кладет руку на плечо «Хапуги» и спокойно говорит: – Пойдем, Бернхардт, ложись, ты слишком много выпил.

Также «Профессор» на другом конце стола встал и, покачиваясь, пошел к «Хапуге». Когда он стоит перед ним, он хочет ему что-то сказать. Но каждый раз, когда он пытается начать разговор, он икает. Наконец, он, все же, произносит несколько слов, постоянно прерываемых икотой: – Не надо пить так много, «Хапуга»! – ик. Потом... ик, ик, не надо так сильно сердиться на женщин, ик. Посмотри на меня, ик, я еще трезвый, ик... ик.

Мы почти снова можем смеяться над странной фигурой, которую представляет собой наш худющий «Профессор» в его пьяном состоянии. Я думаю, он и Густав на другом конце стола просто не слышали всего, о чем тут, собственно, шла речь. Поэтому Тодтенхаупт подталкивает его в сторону и мягко говорил: – Ладно, «Профессор», иди ложись в свою койку, ты уже достаточно набрался.

Новая икота мешает «Профессору» сказать еще что-то. Но он, постоянно икая, отходит назад

и исчезает в другом помещении. «Репа» уговаривает «Хапугу», который медленно успокоился. Он уже пьян как сапожник. Вдвоем мы оттаскиваем его тяжелое тело в боковую комнату и кладем на койку. Вскоре после этого его громкий храп дает нам понять, что он заснул после своего мощного опьянения. Удовольствие от веселого прощального пиршества у меня сильно поубавилось, и я доволен, что мне еще не нужно заниматься такими проблемами.

Когда Фриц Хаманн наполняет мою кружку и чокается со мной за мой отпуск, я еще довольно долго пью с ним. Иногда это приносит пользу, если мозг начинает медленно кружиться, и при этом чувствуешь приятную пустоту в голове. Тогда, по крайней мере, забываешь на некоторое время об этой проклятой войне со всей ее подлостью и жестокостью. Я чувствую себя легко, и мне кажется, как будто передо мной висит плотный занавес из тюля и закутывает помещение в туманную дымку. Только на столе еще ярко вспыхивают белые контуры мисок с приятным вином. Это показывает мне, что с меня хватит, и я предоставляю продолжение попойки более стойким. Уже немножко качаясь, я исчезаю в нашей спальне, где уже храпят несколько человек, и валюсь на свою кровать.

12 мая. Наш водитель, обер-ефрейтор Йост, разбудил меня в четыре утра. Уже через полчаса мы, три отпускника, сидим в машине и едем к вокзалу. Я смог проститься только лишь с Фрицем Хаманном и Вариасом, все другие все еще отсыпались после пьянки.

Тому, кто едет в отпуск, нужно все делать с запасом времени, говорили мне. Поезда не всегда едут по расписанию, и правильное время отправки в большинстве случаев можно узнать только в вокзальной комендатуре. Но из Румынии мы уехали еще относительно хорошо. Большинство солдат в вагонах были фронтовиками, которые, как и я, говорили мало, и быстро задремали под монотонный грохот поезда. Только когда, начиная с Вены, к нам стали присоединяться также другие, в моем вагоне становится оживленнее. По их форме и по тому, что они болтали о своих любовных приключениях в Австрии и в Венгрии, я понял, что это солдаты из тыловых частей.

13 мая. По дороге меня в поезде и на вокзалах, по крайней мере, пять раз проверяли так называемые «цепные псы». Так мы, солдаты, называем весьма нелюбимую нами полевую жандармерию, потому что на груди они в качестве внешнего знака данной им власти носят блестящую металлическую пластинку на толстой цепочке, похожей на собачью цепь. Время от времени они кого-то уводят с собой. В первую очередь полевая жандармерия проверяет увольнительные документы, а также пометки в солдатских книжках, чтобы узнать, не приписал ли кто-нибудь себе незаслуженный орден или фальшивое повышение в чине. Несомненно, «цепные псы» нужны, чтобы поддерживать порядок в военных частях.

Даже из моего купе они уводят с собой одного фельдфебеля, у которого хоть и красуется на груди Железный крест первого класса и серебряный знак за ближний бой, но он, видимо, в чем-то провинился. Я слышу, что документы у него не в порядке, потому возникает подозрение, что он ушел в самоволку. Поговорив с другими солдатами, я узнаю, что боевой дух в наших частях уже отнюдь не на высоте. Появляется все больше дезертиров, которых, как правило, расстреливают без долгих проволочек. Плохие времена! Мы называем их предателями родины, потому что они не делают то, что должны делать мы все, хотя и не хотим этого. Потому что на войне никто не располагает собой! Мы все принадлежим государству или народу. Кстати, эта последняя фраза всегда хорошо звучит, потому что она значит, что все, что происходит, делается якобы во имя нашего народа, т.е. во имя нас самих.