Помни время шипов
Шрифт:
26 апреля. Русские усиливаются день ото дня. Они постоянно атакуют с севера и северо-запада. Сегодня они уже целый час обстреливают позиции румын и 79-й пехотной дивизии. Когда они атакуют, то добиваются глубоких прорывов на румынских позициях.
27 апреля. При поддержке штурмовых орудий и танков проводим контратаку и отбрасываем русских вплоть до старой главной линии обороны.
28 апреля. Наша часть окопалась на возвышенности, и ждет приказа к атаке. Тем не менее, она должна произойти только завтра, как только артиллерия сможет осуществить необходимую артподготовку. У нас есть еще несколько часов времени. Перед нами лежит деревня, которая занята советскими войсками. Ветер иногда доносит к нам обрывки слов и крики. Иван празднует свою победу, как так часто в течение этих дней. Они грабят запасы местных жителей и насилуют женщин, которые остались в деревне. Как часто к нам на позиции доносились
Временный перерыв между боями и уже теплое апрельское солнце дают нескольким солдатам повод раздеться до пояса и проверить свои рубашки в поиске наших мучителей, вшей. Они с наступлением тепла снова стали активнее. Наш командир, обер-лейтенант, с нами на позиции и что-то вырезает на палке, которую он уже при отступлении через русскую грязь всегда нес с собой. Это тот человек, который снова и снова поднимает наш дух и воодушевляет на успехи в боях. Мы никогда еще не испытывали к какому-либо офицеру большего доверия, чем к нему, и никогда еще у меня не было к кому-то из офицеров лучшего отношения, чем к нему.
И он действительно хорошо чувствовал себя в моем пулеметном гнезде, и иногда в спокойные дни между боями предлагал мне посоревноваться с ним в стрельбе из пулемета. Смысл соревнования состоял в том, чтобы точно поразить особенно далекую цель. Он сам был хорошим стрелком, но если я порой оказывался лучше, он всегда награждал меня одной и той же фразой: – Старый грязный кабан, ты снова обыграл меня!
Слово «грязный кабан» (Saub"ar, буквально домашний некастрированный кабан-производитель – прим. перев.) было грубым швабским выражением, которое он часто использовал. Однако в его устах оно звучало скорее как комплимент. Самым удивительным было то, что он, настоящий принц, потомок древнего швабского княжеского рода, никогда не предъявлял таких претензий, к каким мы обычно привыкли с другими офицерами. Если кто-то из чистого подхалимства пытался поджарить для него дополнительную порцию колбасы, он мог порядком разозлиться. Его глаза, в которых всегда присутствовало выражение некоторого плутовства, тогда начинали весьма сердито сверкать за стеклами его очков в золотой оправе. С тех пор как наш обер-лейтенант возглавил эскадрон, даже в нас, «стариках», уже уставших от многочисленных боев воинах, снова появился новый боевой дух. Как раз за последние тяжелые недели в Румынии он благодаря своему уравновешенному характеру и уверенности в себе давал нам силу и желание для того, чтобы всегда с успехом выдерживать бои. В наступлении он всегда был впереди своих солдат, и я знаю, что каждый из нас был готов пойти за ним в огонь и в воду. Однако он часто казался нам слишком легкомысленным. Так, даже во время мощных артиллерийских или минометных обстрелов я никогда не видел его в каске. Поверх темных, немного вьющихся волос он постоянно носит легкое офицерское кепи, которое всегда придает ему задорный, лихой вид. Несмотря на то, что наш обер-лейтенант уже несколько раз был ранен, он, как и все мы, верит, что непременно останется жив. И так как ему посчастливилось выйти живым и невредимым из множества опасных ситуаций, он был для нас почти символом неуязвимости. Потому для нас стало очень тяжелым потрясением, когда во время одной из атак осколок вражеского снаряда жестоко оборвал жизнь этого незаменимого человека, который мог служить примером для всех нас.
Чтобы не описывать сейчас его смерть и не забегать вперед, я лучше опишу все в правильной последовательности и вернусь в тот день, когда мы при великолепной весенней погоде находились на позициях перед румынской деревней, и загорали под весенним солнцем. Хотя в деревне не было видно никаких движений врага, мы знали, что она уже занята советскими войсками.
Все выглядит спокойно, почти безмятежно. Весеннее солнце греет молодую зеленую траву возле наших окопов. Солнце нагоняет на нас усталость и лень, и я немного дремлю на краю окопа и смотрю на нашего командира, который сидит на земле рядом с одиночным окопом в низине и вырезает новый орнамент на своей палке. Все солдаты на позиции наслаждаются солнцем и полной спокойствия вялостью во время этой передышки на жестокой войне. Ни один выстрел не разрывает прозрачный воздух. Только время от времени громкий, пьяный крик или резкий вопль румынской женщины сообщает нам, что Иван в деревне.
Всего несколько дней назад я в только что занятом нами селе вытащил смертельно пьяного Ивана из постели какой-то кричащей румынки. Он был настолько пьян, что уже даже не понимал, что идет война и мы, немцы, – его враги. Так как его в таком состоянии даже нельзя было отвезти в тыл вместе с остальными пленными, мы для смеха полностью раздели
Мы как раз обсуждаем это произошедшее несколько дней назад событие с Вариасом и Фрицем Хаманном и представляем в лицах пробуждение Ивана, когда слышим, как наш командир удивленно кричит: – Что там случилось с Иваном?
Затем он перепрыгивает ко мне в окоп и смотрит в бинокль на деревню.
– Эти ребята, похоже, подхватили тропическое бешенство, – бурчит он и начинает смеяться. Когда я смотрю на русских через мой оптический прицел, я смеюсь вместе с ним.
– Да они, похоже, просто пьяны, господин обер-лейтенант. Они танцуют вокруг, как будто у них пляска Святого Витта, – говорю я шутливо. Тем временем все наше подразделение смеется, а солдаты спорят, почему это русские скачут перед деревней с такими комическими ужимками. Должно быть, так выглядели военные танцы американских индейцев, о которых я когда-то читал в книжках из серии о приключениях «Джима с Аляски». Но потом и другие русские выпрыгивают из траншей перед деревней, перемешиваются с танцующими и дико машут руками. Мы слышим их крики. Так что же случилось? Неужели русские напились до такой степени, что впали в состояние настоящего экстаза, пытаемся угадать мы.
Вариас, стоящий в соседнем окопе, кричит нам: – Они, должно быть, перегрелись на солнце. Но они уже бегут прямо на нас! И верно! Теперь мы тоже это видим. Кучка русских бежит прямо на наши позиции, будто за ними черти гонятся. При этом они дико размахивают руками, как будто крыльями ветряной мельницы.
Неужели это новая уловка Ивана? Я встаю за пулемет и на всякий случай беру на прицел приближающихся русских. Мне представляется, что их не меньше двадцати человек. Скоро они достигнут траншей легких взводов справа от нас. Наш обер-лейтенант, который наблюдает за ними в полевой бинокль, кладет руку мне на плечо и успокаивающим тоном говорит: – Не стрелять! У них нет оружия! Я тут же снова убираю руку со спусковой скобы и наблюдаю за тем, как русские, не останавливаясь, бегом перескакивают через наши окопы и бегут дальше. Наши солдаты пригибаются в окопах и, не стреляя, пропускают русских вперед.
– Да что там происходит, черт побери? – слышу я голос командира.
В ответ кто-то кричит: – Пчелы! Целый рой обезумевших пчел!
После этого некоторые наши солдаты тоже поспешно выскакивают из окопов и бегут вслед за русскими.
Значит, причиной случившегося был рой разъяренных пчел. Это они вызвали такую панику, что русские даже побросали оружие и побежали в сторону вражеских позиций! Для нас это было веселым и забавным зрелищем. Но я знаю, что нет никакого удовольствия, когда на тебя нападает рой злых пчел.
В самом начале нашего пребывания в Румынии я уже пережил что-то подобное, когда мы в опустевшей деревне нашли несколько ульев. Нам очень хотелось попробовать меду, и мы размышляли о том, как бы к нему подобраться. Наш «Профессор» знал, что делать. Он открыл улей и быстро вылил в него ведро холодной воды. Это сработало, потому что пчелы стали мокрыми и оцепенелыми. Мед в сотах нам очень понравился, хотя, как рассказал нам «Профессор», в это время года он представляет собой зимнее питание для пчел. Но несколько солдат, пришедших попозже, которые тоже воспользовались нашим «водяным» методом, забыли тут же снова закрыть улья. Уже через мгновение началась настоящая чертовщина! Когда просохшие и отогревшиеся на солнце пчелы напали на нас, нам хватило только времени быстро спрятаться в крестьянской избе и наглухо закрыть окна и двери. Все окрестности были заполнены разъяренными пчелами и их гудением. Они нападали на все, что оказывалось поблизости. Солдаты с высоко поднятыми воротниками и низко натянутыми пилотками спешно убежали из этой опасной зоны. Но некоторых из них пчелы все равно сильно искусали.
Русские, прибежавшие к нам, а также некоторые наши солдаты, тоже были сильно покусаны. Потом кому-то в голову пришла идея зажечь несколько пучков соломы из сарая за нашими позициями, чтобы этим дымом отогнать пчел. Благодаря этому событию нам удалось взять в плен девятнадцать русских. Но всем им сначала нужно было оказать медицинскую помощь. У двух наших солдат головы от укусов распухли так, что стали похожими на воздушные шары, и они некоторое время не могли участвовать в боях.
29 апреля. Ночь на позиции проходит спокойно. Моросил небольшой дождь, и мы накрываемся плащ-палатками. Только время от времени мы слышим из деревни перед нами крики опьяненных успехом русских. Будем надеяться, что они к завтрашнему утру еще не проспятся после пьянки, думаем мы. Тем легче нам будет застать их врасплох.