Помни время шипов
Шрифт:
Почти механически я веду огонь из своего пулемета, стреляя, вместе с другими с опушки леса во фланг вражеских позиций. Когда позже на небе появляются еще и наши пикирующие бомбардировщики и бомбят русские позиции, нам удается оттеснить врага на несколько километров.
Храбрые действия нашего обер-лейтенанта существенно способствовали тому, чтобы мы и на это раз смогли добиться победы над противником. Но также и на этот раз эта временная уже незначительная в то время победа стоила нам больших потерь. Наряду с тяжелым ранением нашего уважаемого командира мы в нашем эскадроне снова потеряли несколько человек погибшими и многих ранеными. Среди погибших один молодой вахмистр легкого взвода и несколько молодых мотопехотинцев. Также один из наших старейших штабс-вахмистров, который служил в армии еще в мирное время, тяжело ранен. Он воевал уже с самого начала
Только когда мы достигли старой главной линии обороны на северной опушке леса и несколько успокоились, мы замечаем, что среди нас нет нашего Вальди, обер-ефрейтора Крекеля, который во время атаки вместе с Густавом Коллером поддерживал связь с легкими взводами. Густав сообщает нам, что Вальди был ранен осколками снаряда в руку и бедро и вывезен в тыл с другими ранеными. Он еще успел крикнуть Густаву, чтобы тот передал нам всем привет, и сказал, что мы вскоре последуем за ним. Как бы мрачно это ни звучало, я искренне завидую ранению Вальди. Он уже и так вместе с немногими из нас продержался чертовски долго, и было бы ужасно, если бы его смертельно ранило.
30 апреля. Именно в последнее время мы часто говорили о том, когда придет и наша очередь покинуть зону боев благодаря ранению. То, что произойдет, неизбежно. Тем не менее, каждый из нас надеется, что если это случится, то обойдется без серьезных последствий. Мы – это теперь кроме Вальди еще Фриц Хаманн, долговязый Вариас, «Профессор», Густав Коллер, «Хапуга», который немного изменился после отпуска, и я. Все так называемые «старики», воюющие с октября 1943 года, которые еще остались от тяжелого взвода. В легких взводах из тех, кто воюет с октября, осталась только маленькая горстка, хотя некоторые после ранений на Никопольском плацдарме снова возвратились к нам.
1 мая. С моими четырьмя шрамами и ранами я до сих пор отделывался еще относительно легко. Но также и эти маленькие осколочные ранения были зарегистрированы как ранения, так что я смог уже получить, как «Хапуга» и Густав Коллер, серебряный знак за ранение. Из-за осколка в верхней губе я после этого боя на три дня смог оставаться при обозе, пока не сошла моя опухоль. Батальонный врач не захотел разрезать мне губу, чтобы вынуть маленький осколок. Так что он до сегодняшнего дня все еще остался у меня под носом.
2 мая. Пока наш эскадрон воюет на передовой, я уже два дня нахожусь при обозе. Канцелярия размещена на старой вилле, и ротный старшина и его обозники живут там неплохо. Большинство солдат, которых мы называем также канцелярскими жеребцами, все еще те же самые, что и в октябре 1943 года. По ним видно, что они при обозе, все же, не так рискуют, как мы, которые постоянно бьются с врагом на фронте. Я ничего не имею против них и нашего ротного старшины, так как эти люди необходимы, чтобы обеспечить организационный порядок в эскадроне. Я всегда узнаю нужную информацию от унтер-офицера из канцелярии Тодтенхаупта, которого мы между собой все еще зовем «Репой». От него мы узнаем, что взамен нашего командира к нам из батальона направлен совсем еще юный лейтенант. В те дни, пока я при обозе, сильные авиационные части противника бомбят город Яссы. Их всегда охраняет и сопровождает рой русских истребителей, которых мы называем «Крысами». В напряженных воздушных боях многие из них были сбиты нашими истребителями.
4 мая. Сегодня я снова вернулся в мое подразделение и принимаю свой пулемет, который во время моего отсутствия обслуживался Густавом Коллером. Густав говорит, что у него снова трудности с его раненой ногой и поэтому он возвращается в обоз. У нас уже с некоторого времени нет командира отделения, и после ранения Вальди также нет больше и командира пулеметного звена. Но нам в данный момент они и не нужны, так как я отвечаю за использование пулеметов. Следующие дни – это снова очень трудные дни боев со многими потерями. Вместе с подразделениями «Великой Германии» мы не даем русским прорваться в Яссы. От пленных мы узнаем, что противник снова понес большие потери, и в ближайшее время в первый раз будет пополнять свои войска новым оружием и людьми. Это влечет за собой то, что нас отводят назад с самого переднего края, и мы можем позволить себе более длительную передышку.
От Рыцарского креста к простому деревянному
10 мая. Наконец, после тяжелых боев последних дней у нас снова появляется время позаботиться о наших личных делах. Тут к нам доходит злая и ошеломляющая весть, что наш уважаемый командир эскадрона
Мы вспоминаем о его замечательных качествах как командира эскадрона и как человека. Фриц Хаманн и я знали, что он ненавидел войну и, тем не менее, всегда образцово сражался, вкладывал больше сил, чем многие другие. Он стрелял во врага, когда тот угрожал нам или мы должны были отбросить его. Но он также каждый раз радовался, когда многие из русских оставались живы и сдавались нам. И некоторые пленные очень удивлялись, когда немецкий офицер предлагал им закурить. С этими своими человечными поступками он поставил себя выше той постоянно растущей лавины ненависти войны. Но эти качества не помогли ему избежать косы смерти. Она безжалостно убила и его, и вырвала его из общности его эскадрона, которую я никогда еще не испытывал так сильно, как под его руководством. Смерть сразила его неожиданно, ведь он был воодушевлен верой в то, что он переживет эту войну. Я помню, как за день до нападения пчел он, полный оптимизма, говорил Фрицу Хаманну и мне: – Когда это безумие здесь закончится, вы на несколько дней приедете ко мне в гости, понятно?
– Так точно, господин обер-лейтенант! – отвечали мы радостно и знали, что он говорил это совершенно серьезно.
– Тогда-то уж мы поохотимся не только за двуногими. А то от такой охоты меня уже порядком тошнит, – добавил он и после этого снова принялся вырезать что-то на своей палке.
Это было первым и единственным случаем, когда он намекнул нам, насколько противна была ему эта война.
Когда я делал эти заметки тогда в Румынии, я никак не мог предвидеть, что через десять лет после войны мне случайно доведется попасть в городок Нёрдлинген в Швабии, поблизости от которого находились замок и поместья княжества цу Оттинген-Валлерштайн, из которого происходил наш бывший командир эскадрона. Из любопытства я решил проехать несколько километров туда. Приветливый управляющий, которому я объяснил, что принц некоторое время был моим командиром на войне, провел меня в зал, на стене которого висел портрет принца в натуральный рост. Картина была написана настолько правдиво, что мне показалось, как будто он действительно стоял передо мной. На его груди рядом с Железным крестом первого класса также блистал Немецкий крест в золоте, которым принца наградили посмертно. Он не один раз заслужил этот орден, который вручался за неоднократно проявленную личную храбрость и потому в глазах фронтовиков ценился выше, чем Рыцарский крест.
Когда я уже собирался уходить, управляющий к моему удивлению спросил меня, не могу ли я остаться еще на некоторое время, так как князь и княгиня очень хотели бы побеседовать со мной о погибшем принце. Так как я согласился, я получил от княжеской пары приглашение пообедать с ними. Приятно тронутый теплотой и сердечностью княгини, я во время беседы даже утратил мою смущенность. Мне стало ясно, что принц унаследовал много хороших качеств от своей матери-княгини. Но смерть не различает доброго или злого, бедного или богатого. И княгиня перенесла горе и скорбь за своего сына Морица с таким же трудом, как и все другие матери, которые принесли своих сыновей в жертву бессмысленной войне.
11 мая. Сегодня я получил в канцелярии свою увольнительную на трехнедельный отпуск на родину. Завтра утром я должен был уезжать с двумя другими солдатами из нашего эскадрона. Густав Коллер не упустил возможности сделать мне по этому поводу хорошую отпускную стрижку. Он даже отказался от платы. Взамен я должен был взять с собой кучу писем и отправить их в Германии, так как оттуда они дойдут быстрее, нежели при отправке нашей полевой почтой. Хоть я и знал, что мне скоро должны были предоставить отпуск, но все равно эта новость застала меня врасплох. И вот теперь, когда возможность, пусть всего на пару недель, избежать опасности и грязи стала реальностью, я, собственно, должен был радоваться. Но это было не так. Чувства у меня были скорее смешанные. С одной стороны, я был рад, что смогу навестить родных и снова поспать в нормальной постели, с другой стороны, мне было тревожно и грустно покидать моих товарищей. Ведь за долгое время мы вместе прошли через множество испытаний и связали наши судьбы до гроба. Мне казалось, что я бросаю свою семью, когда ей угрожает опасность. Все ли из них будут целы, когда я вернусь обратно на фронт? Только когда румынское вино, которое мы получали в больших количествах, несколько охмелило нас всех, мои хмурые мысли о завтрашнем прощании на несколько часов улетучились.