Последняя буква Севера
Шрифт:
Когда звенит звонок последнего урока, я с облегчением выдыхаю, потому что учебный день закончился и прошел без столкновения с ПАКТ. Собрав вещи, закидываю рюкзак на плечо и выхожу из класса, но замедляюсь, когда вижу Джейка, прислонившегося к стене напротив кабинета. Я была уверена, что его обещание забрать меня после урока было брошено просто так, чтобы остальные ребята в классе услышали.
Не знаю, как Бэйли справляется с повышенным уровнем внимания, потому что сейчас на нас пялятся все вокруг, и у меня ощущение, будто я надела туго затянутый
Оттолкнувшись от стены, Джейк указывает в сторону кивком головы и идет вперед по коридору.
Я не собираюсь семенить за ним, как собачонка, поэтому иду размеренным шагом, и мистера Я-не-люблю-ждать жутко раздражает это. Обернувшись, он нетерпеливо взмахивает рукой, поторапливая меня.
– Ты всегда такая медленная? – спрашивает Джейк, когда я равняюсь с ним.
– А ты всегда ходишь так, будто пытаешься перешагнуть футбольное поле? Один твой шаг – три моих.
Он опускает взгляд на мои ноги, словно хочет убедиться в моих словах, а затем замедляет ход.
– Ты сегодня молодец, подружилась с новенькой.
– Олли что-нибудь говорил об этом?
– Нет, о новенькой в основном говорил только Ник.
Внезапно опустив руку на мое плечо, Джейк притягивает меня ближе к себе. В первую секунду мне кажется, что он хочет меня обнять, но потом понимаю, что он просто не дал мне врезаться в идущего навстречу парня. Перед тем как он отпускает меня, я улавливаю приятный аромат мужского парфюма с нотками горького шоколада.
Мы выходим на залитую солнцем улицу. Сегодня жарко, но слишком ветрено, в воздухе пахнет горячим асфальтом, от резкого порыва ветра слезятся глаза, я прячусь от него за спиной Джейка и в этот момент даже нахожу этого парня удобным.
– Микки! – слышу я голос Оливера.
Обернувшись, придерживаю волосы, которые так и норовят залезть в глаза и хлестнуть по щекам. Ветер дует в спину, словно подталкивает меня навстречу к Олли, который бежит трусцой, пересекая парковку.
Остановившись в шаге от меня, он указывает на другую сторону парковки.
– Давай подвезу до дома.
Поскольку Джейк Элфорд теперь мои разум и действия, я оборачиваюсь, чтобы задать немой вопрос, но он совсем не обращает на меня внимание, нажимая кнопку на брелоке.
Ладно, на этот случай у меня есть инструкция: обозначить границы в общении с Оливером и создать впечатление, что мой мир не крутится вокруг него. Сложно, но возможно.
– Мы с Джейком едем заниматься музыкой. Он меня подвезет.
Нахмурившись, Олли переводит взгляд на друга и снова на меня.
– Хорошо, позвони, как освободишься.
– Конечно.
– Элфорд, – зовет он.
Замерев у открытой дверцы автомобиля, Джейк вскидывает брови с самым невинным выражением лица, которое когда-либо видело человечество.
– Да-да?
Несколько долгих мгновений ребята ведут
– Мы друзья, Олли, расслабься. Я ее не обижу.
– Я запомнил эти слова.
Взмахнув рукой, Оливер уходит, и мне до жжения в груди обидно, что я потеряла возможность провести с ним немного времени в дороге до дома.
Вздохнув, я иду к машине и, забравшись на переднее сиденье, бросаю рюкзак в ноги. В этот момент я очень сильно жалею о сделке с Элфордом, потому что у меня самая настоящая ломка по Оливеру.
Откинувшись на спинку сиденья, Джейк поворачивает голову, и уголки его губ ползут вверх.
– Видишь? Работает. Не звони ему сегодня. А если позвонит, сбрось и напиши, что занята.
– Но… – Крепко зажмурившись на мгновение, я потираю лоб. – Боже, это так глупо. В смысле, я понимаю, для чего это нужно, но это что-то из разряда темной психологии. Мне не нравится поступать так плохо с Олли.
– Вспомни, как с ним обращается Констанс.
– Думаешь, я не уподобляюсь ей, используя ложь и манипуляции? – В моем голосе отчетливо слышна надежда. Мне необходимо, чтобы Джейк сказал, что я лучше, чем она.
– Есть такое.
– А голос разума может быть более лояльным и тактичным, задница?
– Ты просишь меня быть тактичным, при этом называя задницей? – Он подается вперед и заводит двигатель. – Ты делаешь это ради Оливера, а Констанс манипулирует им ради собственной выгоды. Ты намного лучше, Микаэла.
Открыв рот, закрываю его и снова открываю.
– Спасибо.
– Не за что. – Подхватив с приборной панели солнечные очки в квадратной оправе, Джейк надевает их и опускает пальцы на руль. – Ты сегодня потратила золотой билет. Больше не проси комплиментов до самого Рождества.
– Мне не нужны комплименты от задницы.
Рассмеявшись, он выезжает с парковки.
– Тебе сколько лет, двенадцать?
Пожав плечами, я тянусь к бардачку, а затем посылаю Джейку вопросительный взгляд, он кивает, и я достаю шоколадный квадратик, который в этот раз не кажется таким горьким на вкус, каким был утром.
Глава 17 Будь легче
После жаркого дня трейлер нагрелся, и находиться в нем попросту невозможно. Одежда липнет к телу, а сквозь открытую настежь дверь не попадает сквозняк. В такие знойные дни жители трейлер-парка проводят вечера на лужайке перед домом в томительном ожидании ночной прохлады.
– Ненавижу сентябрь. – Вытянув ноги, Рут откидывается на спинку стула. – В один день холод до костей пробирает, в другой – хоть вешайся от жары. Дома дышать невозможно.
Сбоку слышится оглушительный визг – дети играют с соседской собакой.
– Может, поедем в торговый центр, и я оставлю их там навсегда? – предлагает Рут.
Усмехнувшись, я продолжаю решать уравнение, но никак не могу найти верное решение.
– Они найдут дорогу домой быстрее тебя.
– И то верно. Может, в лес?