Потому что ночь

Скотт Кайли

— Нет, черт возьми.

— Лукас. — Роза вздохнула. — Так или иначе, кто-то должен будет представлять твою территорию. Даже если правила будут смягчены, мы надеемся продолжать работать вместе для улучшения нашего рода.

— Я не собираюсь проводить остаток вечности на гребаных заседаниях совета. — Он подходит и встает рядом со мной. Его винтажный костюм превратился в хлам. Белая, в прошлом, рубашка испачкана пеплом. — Рад был увидеть вас обоих. Надеюсь, в следующий раз мы сможем навестить вас как следует и не говорить о делах.

Хавьер просто отмахивается

от него.

— Ты выбрал самое неудачное время для пробуждения. Было бы проще, если бы ты и дальше спал, — говорит Роза. — Ты ведь знаешь это, не так ли?

— Знаю, — говорит Лукас. — Но время пришло. Или почти пришло.

— Время для чего? — спрашиваю я, когда мы выходим за дверь. Я изо всех сил стараюсь, чтобы в моем голосе не было ни капли страха. И любого намека на испуг на моем лице. Лукас, похоже, не в восторге от этого.

Обратный путь через бар на этот раз оказывается еще хуже. Посетители больше не довольствуются шепотом и пристальными взглядами. На нас начинают рычать. Что очень грубо. По всей вероятности, это члены семьи Арчи.

— Пора жить, Скай, — говорит он, обнимая меня за плечи. Как будто ночь убийств сделала его веселым. Такой психопат. — Нам пора жить.

Глава 4

За обшарпанной дверью в подвале дома на Голливудских холмах скрывается целая сеть комнат. Это немного похоже на логово Бэтмена, только с меньшим количеством летучих мышей и без технологий. На самом деле здесь довольно уютно: на стенах висят картины, черно-белые фотографии и гобелены. Вся мебель старинная, есть даже люстра.

Дверь открывается в просторную, грандиозную гостиную с коллекцией честерфилдов³, шезлонгов и вингбэков⁴. Здесь же стоит длинный деревянный стол на двенадцать персон. Стена с книгами, которые, похоже, еще старше, чем те, что находятся наверху, и несколько шкафов, полных диковинок. Из комнаты ведет широкий коридор. Там находится спальня, а также множество других запертых дверей.

После нашего возвращения Лукас проходит через спальню в примыкающую к ней ванную, а я следую за ним. По дороге в дом мы почти не разговаривали. Думаю, я была в шоке. Но теперь у меня появились вопросы, и много. Как бы я ни обижалась на Лукаса, он — мой единственный учитель, когда речь заходит о нежити и моей новой жизни.

— Сердце и голова — основные способы убийства вампиров? — спрашиваю я.

— Да, — отвечает он, отряхивая свой грязный пиджак и снимая ботинки. — Уже замышляешь мою гибель?

— Девушке нужны свои увлечения.

Он фыркнул.

— Держись за свое чувство юмора, Скай. Оно сослужит тебе хорошую службу в грядущих веках. Огонь и солнечный свет тоже могут убить, но для этого нужно постоянное воздействие.

— Полагаю, у вас нет магических колец, позволяющих нам ходить при дневном свете?

Он

тупо смотрит на меня.

— Просто спрашиваю.

— Такой талисман вполне возможен, но для его создания потребуется много сил. Я никогда не встречал ведьм, которым я так нравился бы, и не встречал тех, кто был бы настолько силен.

— Шокирует, что ты им не нравишься. — В голове у меня полный беспорядок мыслей и чувств. Это действительно была адская ночь. — Ты упоминал о рунах в том вампирском баре.

— Знакомый друид нуждался в быстрых деньгах и согласился поработать на этом месте, когда оно строилось. Он выгравировал руны на каменных стенах, чтобы защитить и сохранить. Считай, что это как заклинание.

Ванная комната выполнена в безупречном черно-белом цвете, с крутыми светильниками прямо из 1920-х годов. В частности, большая старинная ванна на когтистых ножках выглядит привлекательно. Душ подвешен над ней с занавеской, чтобы вода не разбрызгивалась на пол.

— Здесь есть и друиды? — спрашиваю я, приподняв брови. — Защищать — это понятно, но что делают хранители?

— Этот мир больше, чем ты думаешь. По Земле ходят не только люди и животные. Что касается рун, посмотри вокруг. — Он обводит пространство жестом. — Заметила, что эти комнаты не такие затхлые и пыльные, как можно было бы ожидать после семидесятилетнего заточения?

— А вот те, что над землей, — да.

— Обычно мне приходится иметь дело с персоналом наверху. Руны сосредоточены здесь, внизу, в моем настоящем доме.

— И я была первым человеком, который побеспокоил тебя за семьдесят лет?

— Ты, Скай, либо игнорируешь свои инстинкты, либо обладаешь очень сильной волей, — говорит он.

Ни то, ни другое не похоже на комплимент.

— Если говорить о людях, то защита отпугивает любопытных и отговаривает воров. Руны могут только полностью остановить другое сверхъестественное существо без приглашения. — Хватит вопросов. Уйди.

— Еще несколько.

— Это была долгая первая ночь после возвращения. Не заставляй меня обезглавливать и тебя.

— Пожалуйста?

Он застонал и начал расстегивать рубашку.

— Что еще?

— Говорят, ты раньше правил Лос-Анджелесом? Ты что, король вампиров или что-то в этом роде?

Он фыркает.

— Нет. В этой стране нет короля вампиров. Я никогда не правил Лос-Анджелесом. Я просто был сильнейшим в городе какое-то время. Возможно, я и сейчас им являюсь. Я не знаю.

— Создавал ли ты вампиров раньше, и если да, то, где они сейчас?

— Не здесь, — говорит он. — Хотя, по крайней мере, один из них должен быть.

— Можем ли мы по-прежнему есть и пить человеческую пищу?

— А зачем тебе это нужно?

— Потому что пончики. Да. Но погоди, у тебя же есть вино.

— Мне нравится его запах.

— Как тебе удалось убить Арчи? — спрашиваю я, прислонившись к дверному косяку. — Для такого важного человека он был убит довольно легко.

— Сила приходит с возрастом. Я старше и, следовательно, сильнее. Сила того, кто тебя обратил, тоже может сыграть свою роль.