Поводок для пилигрима
Шрифт:
Это что за зверь? спросил меня Иефф, показывая на огромную ящерицу вылезшую на вершину одного из барханов.
Варан. Красавец!
Рептилия замерла вслушиваясь в доносившееся звяканье оружия и шаги лошадей.
Едят? уточнил эльф, про варана.
Спрашиваешь! Предпочитают яйца! ответил я про охотников.
Ящер, разинув пасть, подразнился раздвоенным языком и двинулся в нашу сторону. Количество противников его ни смутило.
Прах в глотку, удивился Иефф и вскинул арбалет.
Дюрионец подкараулил ящера, когда тот начал
Иефф похвалился меткостью. Вскинул арбалет вверх, как это принято в гильдии и длинно свистнул. Его свиста будто ждали. Раз! и на пир сбежалось десятка три товарищей убиенного варана. Приятель угощал!
Сколько же их? встревожился эльф. На запах крови со всех сторон прибывали и прибывали голодные рептилии. Тела варанов образовали кишащий холм. Кому не досталось, осторожно двинулись в нашу сторону.
Ходили мы к Саймиру, к тамошним курганам, припомнил Ла Брен. Такой же подкараулил двоих моих ребят в одном из склепов.
Сожрал? продолжал дивится на ящеров Иефф.
Покалечил малость. Одному пальцы отхватил, другого за ногу цапнул. Они наследующий день волдырями пошли. Пришлось прикончить.
Отряд, до этого растянувшийся, стал сбиваться в кучу. Лошади, почуяв опасность, прибавили шаг.
Надеюсь, бегать они не умеют, прорычал Иефф, заряжая арбалет.
Как лошадь, нет. Зато без отдыха и долго, просветил я эльфа по поводу экзотического образца здешней фауны.
Из пустыни выбирались еще два дня. Стоило появиться жухлой траве и все оживились.
Сейчас бы болото какое-нибудь, вздохнул Ла Брен. Или озеро побольше. Заехал бы целиком и день не вылезал.
Я и на лужу согласен. Повалялся бы как деревенский боров.
И свинарку за ухом почухать.
За ухом я сам почухаю, а вот сбить напряжение не отказался бы, Иефф покосился в сторону жриц.
Слюни то подбери.
Так нету! Во рту суше, чем в кузнечном горне.
4
Щурясь, смотрю против солнца в высокое небо. На желтом фоне черным мазком видится ширококрылая птица. Может сброшенный в пропасть ашвин реинкарнировался в грифа и дежурит кого поклевать? Или выглядывает какую дорогу выберу? Глядя на бескрайность простора любую. А на самом деле? Ни к полноводной Эриме, ни в благодатную долину Ферга пути нет. Или правильней сказать есть, но не про нашу честь. Обжитые… Сам бы рискнул пройти. Но с таким обозом… Остается нагорье Пран. Я так думаю и мне не нравится мой выбор. Потому как получается, выбора нынче нет…
Скоро отдохнем, успокаиваю я себя. Потерпим малость, а там за Праном леса, вода, места потаенные, не хоженые…
Сказочник! Потаенные?! Не хоженые?! Избушка на курьих ножках. Баба-Яга баньку топит. Банька мне, бабу Иеффу.
День… Другой… Медленно меняется пейзаж. Слева равнина начинают горбится холмами, справа лезут вверх горы. Между ними неширокий
Аил прижимается к склону каменистой горы, закрываясь от дороги неровной недостроенной стеной из камня, скрепленного известью. Ворот нет. Вместо них, большая повозка с бревнами, которую в минуту опасности выкатывали, перегораживая проезд.
Стражем-страшилой у обочины распятый в раме.
Свежий, принюхивается Иефф.
"Подвиг нашел героев," отрешенно разглядываю я стену.
Аила не должно быть. На карте в Сапфировом Пике такого нет. Значился свободный проход. Карту я видел больше года назад. За это время здесь поселились люди. Именно здесь. Не похоже, что строились случайно. Не доверяю я случайностям с некоторых пор.
Еще раз внимательно оглядываю стены. Пропущенное в первый раз усматривается во второй. Показываю Ла Брену на перевернутый щит без геральдических знаков над въездом.
Не встречал такого, признается таскар.
Арзалы**, говорю ему. Он если и слышит, то не понимает.
Разницы никакой. С гербом ашвин или без. Дикарь и есть, рассуждает Алум.
"Узнаешь разницу," сержусь на малагарца. Чего-то я их последнее время невзлюбил. Не из-за Феера ли?
Показались трое. Арзалы вывели пленного. Скрученные за спиной руки мешают ему сопротивляться.
Вытолкнув немного вперед, что бы нам лучше видно, один из стражей сбил пленного с ног. Уже вдвоем они содрали с него штаны. Несчастный отбивался, как мог. Выгибался, пинался, елозил. Но с ним справились, прижав к земле. Взмах и отсеченные гениталии полетели в нашу сторону. Бросив корчившуюся жертву истекать кровью, палачи вернулись за стену. Повозка тут же закрыла проход. На галереях, за зубцами (где имелись), замелькали лучники.
Кому подарок? усмехнулся Иефф, глянув на жриц.
Обходим? спросил Ли, с настороженностью наблюдавший за действиями ашвинов. Капрал человек военный, потому ожидал любого подвоха.
Нет, отказываю я.
Тогда что? подобрался Ла Брен. На таскара приятно посмотреть, сама целиустремленность.
Форэ и абхая вопросов не задают. Джандар качнулся в седле и пикары замерли в готовности. Иллири подала жрицам знак рукой. Вытянутые вверх указательный и средний пальцы.
В стороне замечаю Альфи. Над плечами торчат рукояти мечей-бабочек. Она поочередно проверяет, как они выходят из ножен. Её не нужно предупреждать. Она знает, что предстоит сделать. Уверена, в том.
Иефф, берешь тех, кто на стенах. Что бы ни кто носа не высунул. Абхая поддержите его луками. Доставайте хоцзяни**. Без огня не обойтись.
Ашвины увидят дым и поймут мы здесь, предупреждает Ла Брен.
Делаем, как сказал! не слушаю я его. Форэ повозку с дороги убрать. Алум с тобой. Ли, Волчата, последние. И не вздумай возражать! зачем-то кричу на капрала. Последние! Въезд будете стеречь, пока внутри управимся.
Отряд приходит в движение. Пять минут на перепостроение для начала штурма.