Поймать хамелеона
Шрифт:
— А между тем вы правы, магом быть действительно хорошо, но обойтись можно и без магии. Я прибегаю к ней в крайне редком случае. Если нет какого-либо дела, то вообще не использую и совершенно от этого не страдаю. Даже привык обходиться собственными силами, — ответил розыскник, и не думая обижаться, а затем вернулся к прежней теме: — Вы боитесь собак?
— Знакомых не боюсь, а тех, с кем не имела чести познакомиться, тех опасаюсь. У меня, знаете ли, был случай. В деревне занемогла девочка, которую я учила грамоте, и я отправилась ее проведать. Взяла гостинцев, попросила брата привести красивую куклу из города, а на дворе
— Не смею возразить, — улыбнулся ей Котов, и пара направилась к сыщику.
Сан Саныч и вправду был уже дома. Одет он был в домашний халат, в руке держал газету и явно гостей не ожидал. Даже Барбоска казался удивленным, когда поднялся со своей лежанки и направился к двери, помахивая хвостом, на всякий случай. Вдруг кто дельный явился? Однако хоть и был рад приятелю хозяина, но обнаружил, что вместо угощения тот явился еще с одним человеком. Ничего дельного, в общем, Барбоска не увидел, и потому выразил свое неудовольствие весомым:
— Ваф.
Олег покачал пальцем перед носом пса:
— Что это ты, приятель выражаешься, да еще и при даме? Глафира Алексеевна — девица благородных кровей, нельзя при ней выражаться. — А после, щелкнув пальцами, добавил: — Обижать нельзя.
Пес, смотревший Котову в глаза, что-то проворчал и замахал хвостом, кажется, теперь не имея ничего против незнакомой девушки. Зато его хозяин проявил недовольство.
— Олег Иванович, — понизив голос, произнес сыщик, — что это право слово такое? Отчего вы не предупредили меня, что придете с дамой? Я ведь опростоволосился! — И тут же перевел взгляд на Глашу: — Простите меня Христа ради, прелестная незнакомка, за мой вид. Я не был извещен о вашем появлении, но дайте мне пару минут, и я буду готов к нашему знакомству. Олег Иванович, — тон Рыкина вновь поменялся, — вы знаете, куда проводить даму. Прошу прощения.
И он исчез раньше, чем его гости успели что-либо ответить. Котов хмыкнул, подмигнул девушке и указал направление:
— Прошу.
— А… он? — барышня скосила взгляд на Барбоску, и тот вновь счастливо замахал хвостом и нетерпеливо переступил с лапы на лапу.
— А он теперь ваш лучший друг, — ответил Олег и широко улыбнулся. — Веди, Барбоска.
Пес, будто поняв, первым направился в гостиную. Розыскник уместил ладонь спутницы на сгибе своего локтя и повел ее следом за Барбоской. А вскоре появился и хозяин квартиры. Был он теперь полностью одет и даже пах одеколоном. И когда приблизился к гостям, щелкнул каблуками начищенных до блеска туфель, как заправский военный, и склонил голову.
— Еще раз прошу у вас прощения за свой вид при встрече…
— Ах, Александр Александрович, это всё пустое, — прервав его, ответила Глашенька. — Это нам впору просить у вас прощения за то, что явились не только, не известив о своем визите, но и в позднее время.
Олег кашлянул, привлекая к себе внимание. Он поднялся на ноги и произнес:
— Друг мой, позвольте представить вам мою добрую знакомую, девицу достойную и благородную душой и сердцем.
Он пристально следил за выражением лица Рыкина и с удовлетворением отметил, что ни имя, ни уезд, ни губерния не произвели на него никакого впечатления. Точнее сказать, они ему ничего не сказали. Фамилию — Воронецкая Сан Саныч слышал впервые, а значит, Михаил своей личности так и не раскрыл. Должно быть, причиной тому было желание избежать позора, раз уж он не мог доказать свою невиновность. Или не желал, с этим еще предстояло разобраться.
— Доброго вечера, Александр Александрович, — потупившись, ответила Глашенька. — Рада нашему знакомству.
— И я рад, Глафира Алексеевна, — вновь поклонился Рыкин. Наконец уселся в кресло и спросил, но уже Котова: — Раз уж вы пришли без предупреждения, к тому же в сопровождении барышни, стало быть, вас привело какое-то дело. Чем могу служить?
Олег, уже успевший сесть, коротко вздохнул. Да, расшаркиваться и вести пустую болтовню было лишним. Сан Саныч, как человек умный, прекрасно понимал, что вот так вот не являются от нечего делать. Котов подчеркнул, что с ним явилась девица и не простого сословия. Ей ходить по гостям в неурочное время еще и не с родственниками женского пола не дозволялось. Стало быть, и вправду дело важное.
— Вы правы, — ответил Олег, — дело и вправду важное, дорогой друг. Впрочем, оно вам известно. Разговор будет непростым и небыстрым. Прошу вас, сначала выслушайте нас.
— Я готов вас слушать, — кивнул сыщик. — Признаться, заинтриговали.
— Да какие уж там интриги, — усмехнулся Олег. — Сегодня утром вы арестовали подозреваемого в убийстве Румпфа и Карасева. Взяли его в Лесном…
Глаза Рыкина округлились в изумлении:
— Откуда вы это знаете, Олег Иванович? В газетах ничего об этом не будет, пока мы не разберемся окончательно, да и кроме меня с вами поделиться вроде некому… или есть? — и его взгляд стал пристальным.
— Со мной было кому поделиться, Сан Саныч, — ответил Котов. — И этот человек перед вами — Глафира Алексеевна. Дело в том, что вы взяли ее родного брата — Воронецкого Михаила Алексеевича. И он не имеет никакого отношения к этим убийствам. Вы взяли невиновного…
Рот Рыкина приоткрылся, но изумление быстро исчезло, и сыщик порывисто встал с кресла:
— Минуту! — воскликнул он.
После прошелся по гостиной, обернулся к Глаше и прищурился.
— Одну минуту, Олег Иванович. Тот, кого мы взяли, всё твердил про свою жену. Поначалу требовал отпустить его на ее поиски. После же, когда узнал, в чем его обвиняют, замолчал и более ничего не требовал. И теперь я понимаю, кого вы мне представили. И это никакая не помещица Воронецкая, это Светлина, и вовсе не из Новгородской губернии, а…
— Из Суздаля, — закончил за него Котов и указал обратно на кресло: — Присядьте, Сан Саныч, мы кое-что вам объясним.
Рыкин поначалу было послушался, но, едва присев, вновь взвился разомкнутой пружиной. Теперь он смотрел на приятеля.
— Что это всё означает, милостивый государь?! Вы их пособник? И все эти наши разговоры были вам нужны, чтобы узнать, как проходит следствие? А в покойницкую для чего ездили? Чтобы своими глазами увидеть итог эксперимента? Еще и пытались увести нас по ложному следу, заверяли, что узнаете у мистиков…