Правила эксплуатации ведьмы
Шрифт:
— Нет. Прощай. Заверши начатое и навсегда скройся с моих глаз.
Дверь захлопнулась за спиной. Лопатки обдало кудесничьим жаром. Из-за угла дома тут же
вынырнули две знакомые любопытные морды.
— Ну чего? — затряс за рукав Лис.
— Вы поговорили? — потянул за другой удивительно активный Радислав.
Ткань затрещала. Лишившись булавки, она с удовольствием порвалась, открыв прекрасный
вид от груди и до пупка. Ругалась я долго. Мы всё шли и шли, а я продолжала
спутников на чем свет стоит. Они послушно плелись сзади и не пререкались. Но, кажется, хихикали, наблюдая за тем, как я перепрыгиваю через кочки, пытаясь одной рукой удержать
равновесие, а второй — прикрыться.
Наконец, словарный запас иссяк.
— Успокоилась? — уточнил Лис, становясь серьезным. — Поделишься с нами итогами
беседы?
— Сейчас всё узнаете…
И я путано объяснила запомненное. А такового было мало: кое-что вылетело из памяти
просто так, где-то напутала в деталях.
— И мы тащимся бес знает куда из-за того, что твоя учительница ожидает найти в горах
нечто великолепное? — без доверия уточнил Радислав по окончании пересказа.
— Тебя никто не держит, — огрызнулся Лис.
Его черные очи пылали привычным страстным пламенем.
— Держит, — поспорил Радислав, указывая на меня. — Ведьма объяснила, что с тобой?
— Почти, — я сжалась. — Сказала, что сила растет и всё такое… Но я обуздаю её. Не
сегодня, так завтра.
Не признаваться же, что учительница обрадовалась, узнав о «прогрессе» в ведьмовском
искусстве. Нет, пусть считают меня безопасной. Я справлюсь сама.
Радислав задумался. Ответ его не устраивал, но охотник только процедил:
— Как скажешь.
К полуночи мы выбрались из болота, и я смогла покопаться в содержимом сумки — в
поисках целой одежды. Пока между мужчинами разгоралась перепалка, я выпутывалась из
длинных рукавов старой рубахи и пыталась незаметно влезть в новую.
— Да заткнитесь вы, — с зевком пригрозила я. — Всё равно пойдем. Неужели тебе, охотник, неинтересно побывать в горах?
— Ничуть.
— Ну, тогда… — я не представляла, как переманить Радислава на нашу сторону.
Разве что предоставить ему свободу выбора. Пусть он уйдет, заплутает в дремучих лесах и
умрет от собственного упрямства. Все счастливы.
— Но я пойду с вами.
Лис, благодарно кивнув Радиславу, слабо улыбнулся. Друг углубился в просмотр карты, по
его тонким пальцам проходила волна крупной дрожи. Бедный варрен, если в конечной точке
мы найдем тупик, то от горя он рискует и рассудка лишиться.
— Почему? — пропыхтела я.
Случилось долго ожидаемое: я запуталась в горловине рубашки и
поддержать некое подобие разговора.
— Я невероятно обязательный мужчина, — приосанился охотник.
Под собственное хихиканье я и свалилась на мокрую от вечерней прохлады траву. Голый бок
обдало холодом.
А завтра нас ждало новое путешествие. И опять, на сей — юбилейный — раз, никто не знал, к чему оно приведет.
Ч2. Пункт одиннадцатый. Ваша симпатия к ведьме — результат богомерзких чар; бесовское
отродье должно быть вам противно.
Лошадей мы нашли, отвязали и известили, что отныне они свободны. Ворон с Тучкой
перспективы восприняли без восторга и попытались пойти за нами, да только увязли в
водянистой почве и побрели в глубь леса. Видно было, как жалко Радиславу расставаться с
верным конем. Он чуть не плакал от огорчения и всё твердил:
— Я с ним уже лет как пять, и он ни разу не подвел. Подчинялся беспрекословно.
Но после махнул рукой, нахмурился, да и замолчал до самого привала.
Пути назад были полностью отрезаны.
В эту ночь сон не шел. Мешало всё: трескотня да шипение костра, затхлый воздух, тяжкие
мысли. А когда спутники удумали, будто предрассветный час отлично подходит для
задушевных бесед (радовало лишь то, что и они не спали), я окончательно поняла всю
неисполнимость мечты выспаться хотя бы раз в жизни. Вначале подумывала присоединиться
к усевшимся возле огня мужчинам, но передумала, обленившись подниматься с нагретой
лежанки.
Как оказалось, не зря.
— Не спится? — тихий голос караулящего Лиса.
— Обстановка не располагает, — так же негромко признался Радислав. — Передай флягу.
Послышалось шуршание. Я немного пожурила себя за подслушивание, но рассудила, что два
взрослых мужлана не способны секретничать, тем более — посреди болота, когда
единственная женщина предается «сладостной дреме». О чем они будут разговаривать? Об
оружии? Скука смертная.
— Что скажешь о конечной цели? — поинтересовался охотник.
— Смутно понимаю, чего ждать. Но уверен, идти надо.
Я аккуратно — чтобы не заметили — перевернулась на другой бок и приоткрыла левый глаз.
Лис сидел, скрестив ноги и подперев подбородок кулаками; Радислав прислонился спиной к
тоненькому деревцу и крутил в пальцах флягу с водой.
— Мания?
— Можно назвать и так, — признался варрен.
— И что ожидаешь найти в горах?
— А что могло бы находиться там?
— Что угодно. — Радислав повел плечами.
— Значит, что-то из этого.