Приходите за счастьем вчера

Darena

Она сидела в кабинете адвоката, когда-то ведшего бракоразводный процесс Кет и Майклсона, и старательно изображала из себя сестру. Кет просила узнать, запрашивал ли кто-нибудь недавно бумаги о её бракоразводном процессе шестилетней давности. И если запрашивал, то кто, какие именно и снять копии. Сама Кетрин не хотела летать, боясь навредить ребенку. Задача казалась простейшей, но, как часто бывает, трудности всплыли вдруг из ниоткуда.

– Хорошо. Давайте так, – мужчина смотрел, как медленно вьется дымок от чашки кофе. Скандалов он не хотел – репутация висела на волоске. – Бумаги запрашивал не Ваш бывший муж, а его брат. Я дам Вам его телефон, и Вы поговорите с ним.

– Брат? – Плечи девушки напряглись.

– Юридическими вопросами

занимался и занимается Кол Майклсон. – Адвокат наскоро написал на бумажке ряд цифр. – Переговорите с ним.

– Хорошо, – оказавшись в пролёте, брюнетка вздохнула, взяв листик. Номер был ей не знаком, вероятно, рабочий. – А можно поинтересоваться, почему Вы так жестко отказываете мне в услуге? Семь лет назад Вы вовсе не были так преданны интересам моего бывшего мужа, да и скандал я могу устроить не хуже и подмочить Вашу репутацию адвоката.

– Ваше влияние всё же меньше, чем Вашего бывшего супруга, – мужчина холодно улыбнулся. – Мы достигли взаимопонимания с Вашим деверем, и не в моих интересах игнорировать подобное расположение к себе.

– Разрешите ещё один вопрос, и я обещаю не предъявлять претензий и не устраивать побоищ и судов. – Говори Елена от своего имени, она бы никогда не продемонстрировала заинтересованности и ничего не спросила у человека, который может хоть как-то косвенно передать разговор Колу.. Это стало правилом – Елена не задавала вопросов о младшем Майклсоне: Керолайн и Ребекке, его братьям, во время их испанского вояжа его друзьям. И, конечно, ничего не обсуждала с отрицательно настроенной сестрой. Но Кетрин была любопытна ко всему, и наверняка задала бы этот вопрос, лишь сместив приоритеты. Чужое имя развязывало язык. – Он относится ко мне лично, но и к Вам.

Адвокат внимательно посмотрел на клиентку, взвешивая «за» и «против» не свойственной ему откровенности. В итоге кивнул:

– Я Вас слушаю.

– Семь лет назад, что заставило Вас, успешного, независимого человека, пойти на такой риск? Ведь всё было рассчитано именно на то, что рано или поздно афера раскроется, и жить каждый день в страхе, что Ваша судьба в руках чужих людей и их кхм... эмоциональных состояний.

– Очень большие деньги. – Он заметил чуть приподнятые брови девушки. Она была неглупа и хотела продолжения. – В тот момент мне срочно требовалась сумма, которой я не располагал, и которую пообещал предоставить Джордж Говард в обмен на услуги.

– Для чего?

– Для оперирования и лечения сына.

Она смешалась:

– Извините, я не хотела… – Елене стало неожиданно стыдно, хотя причин смущаться вроде бы не было, но вопрос всё равно задала: – А почему мистер Майклсон не предпринял мер по лишению Вас эм… статуса?.. К… мой деверь не склонен к сентиментальности.

И покраснела ещё сильнее.

– Всё же он нашёл мои доводы, которые я только что озвучил Вам, убедительными. При условии, что я не разглашаю эту историю ни при каких обстоятельствах.

– Понятно, – кивнув, девушка встала. Листик с телефонным номером остался лежать на столе. – Теперь мне абсолютно ясно, что я ничего не получу, требуя бумаги. Спасибо за уделённое время и до свидания.

– До свидания, мисс Пирс.

Она подхватила перчатки со стола, но на входе остановилась, обернувшись. Не самый взвешенный порыв – Кетрин никогда бы такого не пришло в голову, но сейчас Елена пребывала в смешанных чувствах из-за всего, что узнала, собственной неудачи и брякнула первое, что пришло на ум:

– Мне жаль, что Вам пришлось делиться со мной личным, и, надеюсь, с Вашим сыном всё в порядке, мистер Клиссен.

– С ним всё в порядке, Елена.

– Вы…

– Я видел и Вас, и Вашу сестру, мисс Пирс, – равнодушно объяснил адвокат, опускаясь в кожаное кресло за рабочим столом.

– Не думала, что запомнили. – Елена стала совсем уж как вареный рак, напоминая школьницу, отчитываемую строгим преподавателем. – Извините за обман.

– Я юрист, мисс Пирс, – вздохнул Клиссен. Неожиданно в его ледяных и бездушных глазах

аналитика промелькнуло что-то от человеческих эмоций. – Да и голосок у Вас иной, а изменить даже не подумали. – Ещё более внезапно, чем назвал её имя, он продолжил: – Около полугода назад или чуть больше был запрос по этому делу на проверке. Но почему-то она не выявила нарушений.

– Запрашивали все документы?

– Все, которые не составляют адвокатской тайны, разумеется, – уточнил Клиссен.

– Понятно, – брюнетка улыбнулась – ниточка крохотная, но её всё же дали. – Спасибо за помощь.

– Удачи.

Зайдя по дороге к выходу в туалет, девушка критически оглядела себя – разволновалась и теперь кожа блестела потом. Со вздохом открыв сумочку, она начала искать матирующие салфетки, но как назло вместо их постоянно попадалась бархатная коробочка. Быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто не потревожит её в этой комнатке, брюнетка раскрыла футляр. Алые капельки засверкали в ладони и, не удержавшись от соблазна, Елена приложила украшение к груди, застегнула. Спустя мгновение и звёздочки александритов в обрамлении лучистых бриллиантов сели на мочки ушей. Красиво. Носить подаренные Колом украшения Елена не стала, но и выпускать из рук вещи стоимостью с её родной дом побаивалась и возила с собой, собираясь при случае вернуть. Можно, конечно, было оставить в особняке в Бразилии – вряд ли бы там кто-то покусился, однако подобный поступок казался брюнетке каким-то не очень достойным. Чем бы ни руководствовался Кол теперь и вообще, когда дарил, он хотел ей помочь и отдать дань... Чему? Неважно. Но теперь кулон и серьги постоянно мозолили глаза, попадаясь в руки, и Елена никак не могла удержаться от слабости примерить украшения, если бывала в одиночестве.

Как может в человеке уживаться столько всего? Аморальность на грани беспредела и одновременно изысканный вкус и тонкое чувство прекрасного... Она погладила невесомую цепочку кулона. Понравилось ей или нет, что Майклсон оказался неожиданно мягкосердечным? Вопрос с неожиданно трудным ответом. Хотя, нет, мягкосердечие не то качество – оно в Коле отсутствовало как данность. Беспринципность. Только обратная сторона медали, не отрицательная, а та, благодаря которой его оценка всегда была… индивидуальной. Елену это пугало в нём больше всего – она с детства усвоила, что человек в своих поступках должен хоть как-то опираться на прецеденты, это рождает уверенность в социальных связях, а с Колом общение напоминало хождение по минным полям. Когда, где рванёт, рванёт ли вообще и, если да, то с какой силой – всё было зыбко и наугад… Так понравилось или нет это конкретное проявление индивидуального подхода? Она приблизила личико к зеркалу, и от подсветки камешки вспыхнули искрами ещё ярче. Нет, не понравилось – сердце чуть оттаяло, а сейчас это было ни к чему. Когда-то девушка попыталась узнать, в обход неблагоразумно удалённого досье от Кетрин, чем именно занимается мистер Колин Майклсон, но так ничего и не нашла – только пару раз его имя упоминалось в качестве юриста, ведущего процессы. Все они были по сугубо экономическим вопросам, в основном мошенничества, но это была единственная их общность, и, поняв, что, не привлекая внимания, не сумеет разобраться, она подавила эти порывы ненужного любопытства и больше не думала о роде деятельности своего случайного любовника... Вмиг рассердившись, брюнетка сдёрнула украшения и быстро шлёпнула их в футляр.

Через минуту она по-прежнему в непонятных чувствах шла по улицам Лондона.

Луизиана. Пригород Батон-Руж.

– Но, Рик… – Кетрин возвела глаза к потолку. – Выходит, я летела через полмира, чтобы выслушивать нотации о том, как хорошо мне остаться с Элайджей? Просто потрясающе!

Она с размаху плюхнулась на скрипнувший от неожиданности диван. Кабинет преподавателя истории и просто уважаемого человека, входящего в городской педагогический совет Батон-Руж, повидал всякое, но эту посетительницу если бы мог – вытолкнул бы всеми своими внутренностями. Она всегда приносила проблемы.