Приходите за счастьем вчера

Darena

– Какой же сорт предпочитаете, мисс Пирс? – тон Элайджи смягчился. – Лично у вас маленькие ушки, поэтому не все подойдут.

Они не спеша стали подниматься по косогору.

– Ну, – хихикнув, Кет сморщила нос, припоминая романистов. – Можно сказать, что у меня глаза сияют как бриллианты, а рубины эм… – откинув волосы она, наконец, нашлась. – Губы как рубины. Женщины любят поэтические сравнения.

– Что же поэтичного в таких поросячьих глазках и безвкусных, как камни губах? – Насмешливо протянул Майклсон.

– Ничего, – охотно согласилась

девушка. – Ты должен придумать сам, чтобы я могла в подробностях посплетничать с жаждущими подробностей подружками.

– Тогда… – Элайджа бросил на неё беглый взгляд. – Твои глаза они как лужицы.

– Нефти? – Разочарованно уточнила Кет. – Я не впечатлена.

– Нет, обычные. – Увидев её ставшим ещё более кислым личико, он пояснил. – Искрящиеся на летнем солнце.

– Мог бы и поделикатнее сообщить, что у меня обычные глаза, – рассердилась Катерина, обиженно надув губки. – Янтарь хотя бы…

– Камешек, в котором застряло дохлое зверьё? – Когда Кет злилась, она была такой забавной, что у Элайджи просыпалось желание дёрнуть её за локоны, как и его племяннику. – У тебя замечательно выразительные глаза, поэтому не сравнивай их с камнями.

– Как будто лужа лучше, – сердито пропыхтела Катерина, устремившись вперёд так, что он едва поспевал. – К тому же гнилая и старая.

– Учитывая реалии, нам лучше появиться вместе. – Таки успев поймать её запястье, он заставил девушку сбавить скорость. Кет продолжила фыркать, но притормозила. – А лужа лучше, потому что она тёплая и, зацветая, даёт жизнь тысяче разных существ. И у тебя в глазах тоже пляшут чертенята.

Губы девушки тронула настороженная улыбка.

– Считай, что реабилитировался. Я…

– Вот они где! – Перед ними возникла явно воинственно настроенная Керолайн. – Почему мне не рассказали, вроде бы не совсем чужие люди?

Кет вопросительно уставилась на Элайджу, спрашивая, знает ли Керолайн всю подноготную. Он, поняв, о чём речь, согласно кивнул, и Катерина вздохнула с облегчением – можно хотя бы здесь не ломать комедию.

– Не сердись, Керолайн, так получилось. – Миролюбиво ответила девушка. – Мы сами решили этот вопрос только вчера, да и к чему тебе были на сон грядущий лишние заботы?

Смерив их скептическим взглядом, блондинка всё же согласилась:

– Ладно, вы правы. – Заметив кольцо, Керолайн сообщила Майклсону: – Молодец. Катерина и красное созданы друг для друга. Да и я слишком наорала. Просто вас нет, Елена сбежала к детям, наверное, от наших любопытных дам, а я вообще не в теме, Кол единственный, кого побаиваются доставать – замучил всех окружающих.

– Накладка вышла, – вздохнул Элайджа, но объяснить не успел…

– Папа! – Различив среди гостей отца, Катерина вся сияя, птицей понеслась к отцу, про себя с ужасом предвкушая предстоящий разговор.

Алек оказался неоригинален и прежде, чем Катерина успела что-то сказать, как только они остались наедине, сообщил, что ради ребёнка необязательно выходить замуж, если ей того не хочется. Можно растить и так, в их

семье. Следующие пять минут прошли в объяснениях, что ребёнка-то и нет, и, вообще, Майклсон с ней не спал вовсе. Это всплывшее обстоятельство несколько изменило мнение Пирса об идее с браком в лучшую сторону, что уже было немалой победой. Но в восторге, от такого поворота событий, он явно не был, мягко выражаясь.

– Тогда почему ты выходишь замуж? – Алек нервно выдохнул – если бы дело было за Еленой, и она в семнадцать решила стать замужней матроной, он бы так сильно не переживал. А вот Кет была подвержена бурным порывам, правда раньше это касалось не людей, а скорее желаний, и вполне могла наломать дров. К несчастью, обе девочки были ко всему сумасшедше упрямы, но если Елена слушала и делала по-своему, то Кет спорила с пеной у рта, отстаивая собственное мнение, прежде чем сунуть куда-то свой носик.

– Потому, что Эл единственный в своём роде, – улыбнулась девушка, следуя своей тактике – не врать, но и не говорить всей правды. – Я же не слишком восхищаюсь мужчинами, за исключением,.. – подойдя, она обняла отца за шею, – тебя, Рика, и теперь вот его, поэтому мой выбор мужа очевиден.

– Кто кого уговорил? – Вздохнул отец.

– Ты считаешь, что Эла можно на что-то уговорить против его воли? – Она хихикнула. Почему-то отец воспринял новость гораздо спокойнее, чем Катерина ожидала. В прошлый раз из-за того, что она пришла домой в подпитии под утро, разговор был куда более жёстким. А тут – свадьба, если не знать нюансов – решающий поворот в жизни, и такая выдержка. – Или меня?

– Нашла коса на камень. – Вздохнул Пирс. Почему-то сейчас он никак не мог представить Катерину замужней женщиной. В его глазах, она оставалась той же малышкой с кудряшками, за которой не могли уследить и три няньки. – Значит, решение было обоюдным. Да уж…

– Папа? – Почувствовав укол в сердце – всё-таки, что бы ни считалось формально, а фактически она отца обманывала, Кет покрепче прижалась к плечу Алека. – Почему ты такой грустный? У нас с тобой всё будет хорошо, обещаю.

– Главное, чтобы у вас с ним всё было хорошо. – Поднял брови мужчина. – В этом я как раз далеко не уверен.

– Ты не слишком рад. Но почему ты тогда не реагируешь, ну… – она улыбнулась, – как обычно? Помнишь, когда я участвовала в гонках стрит-рейсеров, ты меня неделю взглядом не удостаивал.

– Потому что, это твой выбор. Да и учитель в этом случае из меня вряд ли выйдет.

Усадив Катерину на пенёк, Пирс прошёлся по траве из стороны в сторону.

– Дочка, я бы никогда не отдал тебя мужчине, если бы не знал, что он способен справ… что он сумеет подобрать к тебе ключик. – Быстро исправился Алек, но его голос всё же предательски дрогнул. – Раньше мой ответ был бы окончательное и бесповоротное «нет». Но сейчас… – Присев рядом на корточки, он сжал лицо дочери в ладонях, внимательно глядя ей в глаза. – Можно встретить человека и через два месяца поженившись, стать счастливой на всю жизнь.