Принцесса и маг зимы, или Переписать судьбу
Шрифт:
Отец всё ещё медлил, словно в нём шла борьба между холодным разумом и эмоциями. Желанием поверить. И снова увидеть во мне малютку Риа, которая любила его простой, не рассуждающей детской любовью. И я решила помочь эмоциям:
— Я очень скучала по вам с Келли. Очень.
Чтобы закрепить эффект, я пересилила себя и шагнула навстречу тьме, взяв отца за руку. Его пальцы были воистину ледяными, и я вздрогнула, подавив желание опять отстраниться.
— Я тоже
Слушая его, я боролась со слезами, а отец продолжал твёрже и уверенней:
— Но это не имеет значения. Я доведу дело до конца, открою портал. Наша семья воссоединится. И всё станет, как раньше, — он чуть сжал мою руку бескровными, костлявыми пальцами. — Обещаю.
А затем рассказал, где его найти. И, прежде чем исчезнуть во тьме, добавил:
— Мы с Келли будем ждать тебя…
Наутро, посовещавшись с Сиэном, я полетела в небесный дворец, чтобы выдать тайну отцовского убежища альгахри Ниарвену. И первым, что я услышала, было:
— Необитаемый остров в Гисландском океане целиком ушёл под воду. Что же будет, если Дааль решит провести свой эксперимент на материке? — Ниарвен угрюмо покачал светловолосой головой. — Я увещевал его, как мог. Но Дааль не ответил ни на одно из моих писем… Его надо остановить во что бы то ни стало, пока он не совершил непоправимое. Знать бы, где сейчас мой сумасшедший друг!
Я прикрыла глаза, как от боли, и прошептала:
— Мне известно, где он прячется…
— Смотри! — Келли стиснула моё плечо. — Вот это демон, просто гигантский! — В её голосе прозвучал одновременно ужас, перемешанный с возбуждением, и… восторг. Келли, несмотря на то, что в ней текла фейская магия, всегда была на стороне отца. Восхищалась им. А значит, ни тьма, ни демоны не могли её напугать.
Чудовищная тварь, окутанная облаком цвета сажи, выглядела ужасно. Она походила на безобразного и очень мощного великана с головой цвета плесени, покрытой буграми. Когда демон выпрямился и взревел, потрясая огромной башкой, моё сердце замерло от страха. Невзирая на прежнюю уверенность, что отец справится с любой нечистью.
Я заметила, как подалась вперёд Кэрхильд. Но тут отец снова заговорил на демонском языке, вскинув руку и сжав её в кулак. Его противник застыл, яростно рыча, словно какая-то неведомая сила не позволяла ему сойти с места. А мне вспомнилось, что говорил отец маме перед полётом сюда:
— Я усовершенствовал формулу призыва, и теперь для открытия портала и жертва не нужна. Просто вызову мощного демона. Не высшего, но весьма своенравного. Такого, какой чуть было не сожрал меня однажды. Посмотрим, вырвется ли он из-под контроля теперь, спустя много лет!
— Посмотрим? — в голосе мамы явственно прозвучала тревога. — Дааль, вы собрались
— Ну что вы, Мэйя, — отец обнял её, привлёк к себе. — Демон, скорее всего, будет меня слушаться. А даже если вырвется, то не посмеет ничего сделать. У меня есть ещё и специальная формула защиты, так что не беспокойтесь, моя золотая любовь!
— Я всегда беспокоюсь о вас, милый друг, — тихо отозвалась мама. — С тех пор, как мы вместе… фея и дракон с тёмным даром… Такого ведь не случалось в истории нашего мира. Иногда я думаю: что, если мы нарушили какой-то высший закон? И потеряем друг друга рано или поздно?
— Мне нет дела до законов, когда речь идёт о любви, — отец помолчал и решительно закончил: — И я никому не позволю отнять вас у меня.
Мама только вздохнула, прижавшись к нему. Наступила тишина, но я не сомневалась, что они обменивались мыслями, как это часто бывало. А затем отец, словно повеселев, добавил:
— Я слышал, что на Земле есть выражение: «Слабоумие и отвага». Так говорят про героев, но вы же знаете, что я не герой! Так что всё продумано, и всё будет хорошо!..
Герой или нет, но сейчас отец держал эту тварь на невидимом поводке. Я глазам своим не поверила, увидев, как опутанный заклинаниями демон становится на четвереньки и замирает, уткнувшись бугристым лбом в снег. Огромное мускулистое тело дрожало от напряжения, как струна, но тьма заключила демона в кокон, который он разорвать не мог.
Отец с торжествующим видом посмотрел на нас. И мне почудилось, будто черты его лица исказились, а белые зубы вытянулись, словно клыки. На несколько мгновений благородный Хэг-Дааль и сам сделался похожим на демона… или во мне говорил пережитый когда-то страх?
— Портал! — выдохнула Келли рядом со мной, ёжась от мертвенного холода. — Он открывается!
Тьмы оказалось так много, что ткань миров не выдержала и расползлась, являя нашим взорам огромную дыру. Но через эту дыру проглянул вовсе не мрачный остров, где под землёй таился Источник. Нет, похоже, это были какие-то другие края.
Я обхватила себя руками за плечи. Значит, или открыть портал в определённое место нельзя было, или… в прошлое вернулся не отец, а, получается, всё же Ярвенн.
— Когда уйдёт этот ужасный демон? — пискнула Линлейт, возглавлявшая мою свиту. Феям было страшно; кто-то не выдержал и закрыл лицо руками, другие прятались друг за друга.
— Они не уходят, не получив хотя бы каплю крови, — объяснила Келли тоном знатока. — Смотрите, отец даёт ему кровь. Совсем чуть-чуть. И скоро демон провалится в Нижний Мир, откуда и явился.
Я молча смотрела, как демон рычит, пытаясь сопротивляться, требуя ещё крови. Он жаждал вырваться на волю, хотел мучить и терзать чужую плоть, а затем выпить душу. Но воля моего отца была сильнее; он говорил заклинания одно за другим, и, перестав биться в коконе из тьмы, нечисть с утробным воем исчезла. Сразу стало гораздо светлее, тучи разошлись, и я всей грудью вдохнула посвежевший воздух.
— Всё, портал готов, — улыбаясь своей обычной солнечной улыбкой, громко объявил отец. Ранка на его ладони перестала кровоточить и затянулась — это тоже была часть ритуала. — А готовы ли вы?