Птица-жар и проклятый волк
Шрифт:
— Не возьму, — говорит. — И хотел бы, да не могу. Дурные дела я делал, только беду ей и принесу. Скажи, чтоб забыла меня и ни в чём себя не винила. Не её это вина.
— Какие дела? Будет выдумывать! — прикрикнул на него Дарко. — Скажи ещё, душегубом заделался!
Тут он пригляделся и, видно, что-то понял. Ахнул:
— Да тебе чем-то грозят, силой держат? Никого не слушай, собирайся да поедем! Пущай они только сунутся, Невзор с ними, значит, так потолкует…
Махнул рукою Завид, прервал его.
— Нечего за других
Попробовал было Дарко с ним поспорить, да отступился. Уехал он, а Завид ещё долго сидел, стиснув зубы с досады. Слово себе дал: придумает, как уйти.
Хитёр Первуша, а с царёвым побратимом-то он его перехитрил. И себя непременно спасёт, волю добудет.
Глава 14
Бушует месяц грозник, летят громовые Перуновы стрелы. В эту пору вся нечисть хоронится, а не успеет, тут ей и погибель.
Выходит Завид во двор, глядит на светлое поле. Небо над полем чёрное, неспокойное, да так в нём порой загрохочет, так сверкнёт! И река темна, а лес над нею зелен, напился дождя.
Постоит так-то, дыша мокрым воздухом, покуда стеной не польёт. Вмиг затопит двор, закипит вода, всё посереет — уж не разглядеть ни леса, ни поля. Уйдёт тогда Завид в дымный дом, отыщет себе место да примется слушать, о чём говорят.
Нынче только и разговоров, что о каменной дороге. И судят, и рядят, отчего купцам такая неудача вышла.
— Известное дело! — с жаром говорит кто-нибудь, налегая грудью на стол, и поводит рукой, задевая чужие кружки. — Спервоначалу небось брали нечистое золото да помалкивали. Нешто они в том сознаются? Через это и потерпели убыток, потому как нельзя от нечисти принимать даров!
— Твоя правда, — поддакивают остальные. — За жадность они наказаны!
Тишило тут же сидит, медовуху цедит да головой качает:
— Ай, ай, чего только не бывает на свете!
— А Тихомир-то с людьми проехал, его не тронули, — опять говорит кто-то. — Знать, ничего не брал у кладовика…
— Да у него жёнка-то колдовка, лихарка! Уж эта договорится с нечистой силой.
Хозяин молчит, переворачивая всю пустую посуду, чтобы под нею не спрятались бесы: эти, известно, везде ищут спасения от грозы. Беда, если на дом из-за них падут громовые стрелы! Для защиты от этого лиха он уж смазал все косяки молоком.
Как зайдёт разговор про Раду, хозяин не выдержит, прикрикнет:
— Что мелете вздор? Держите языки за зубами! Она перед сходом доказала, что чиста. Накажут вас за клевету!
Люди было притихнут, да скоро опять начнут болтать о том же, только вполголоса.
К гиблому месту приводили волхва, служителя Перуна, чтобы погнал чертей; говорят и об этом. Вспоминают, как он шёл, весь в белом, седой и босой, и сурово глядел из-под косматых бровей.
— Силён! — говорит один из мужиков. — Ужо изведёт он силу нечистую!
—
Разгорится тут спор, до крика дойдёт. Припомнят: как бились со степняками, волхв будто предрёк царю победу, и вышло по его слову; припомнят и то, что с царевичем он не помог. Так и сидит в царском тереме подменыш, а истинный сын-то где?
Так расшумятся, что хозяин с беспокойством начнёт поглядывать, не покажется ли где пакостное рыло опивня, хитростью пробравшегося в дом да подсыпавшего в кружки дурман-зелья. Уж с этого станется!
Ускачут небесные кони, увозя огненную колесницу. Чу! Ещё громыхнёт вдалеке, мелькнёт отблеск жарких копыт. Утихнет гроза, сменится редким дождём. Солнце проглянет.
Чем слушать мужиков да чадом дышать, пойдёт Завид наружу. Вечереет, свежо, зябко даже. По высокой, позлащённой косым лучом траве, по обочине мокрой дороги к реке бегут ребятишки, машут руками, кричат:
— Радуга-дуга, не пей нашу воду!
Хорошо поживился Тишило на каменной дороге. Завид слыхал, мужики толковали, будто и зиму сумеют безбедно прожить. Часть добычи свезли в Перловку, там схоронили, Первуша на том настоял. Он-то знал, что Радим туда больше не явится.
Завид ему было напомнил, что Радимово добро пропало, а значит, кто-то ещё мог наезжать, но Первуша только отмахнулся. Сказал, что никакого следа не углядел — должно быть, Радим искал не там, где оставил. Завид хотел возразить, да смолчал: что ему за дело до чужого добра? Ему с той поживы ничего и не выделили, сказали, не потрудился. Мол, кормят, поят — это его доля и есть.
Первуша и сам получил не столько, сколько просил, и теперь ходил смурной. Что-то хотел купить с общей доли — то ли ещё зелёного огня, то ли иную чудную вещь, да Тишило сказал, баловство, и велел покупать со своих. Да ещё с царскими дружинниками вернулись от Синь-озера купцы, а с ними мельник, и Первуша теперь почти не видался с мельничихой и оттого досадовал.
Завид было думал грозить, что выдаст эту тайну, да смекнул, что Первушу тем не проймёшь. Тот ловок, уйдёт, а изменнице срам. Измажут ей прилюдно сажей рубаху, да припоминать будут ещё долго, и муж, пожалуй, кнутом изобьёт. Нет, нельзя ни грозить, ни выдавать!
Идёт он берегом реки, а день уж гаснет. Думает об Умиле, жалеет, что она ему раньше пояс не отдала. Ведь он тогда не уехал бы, не встретил Радима, не стряслось бы этой беды. Первуша бы его теперь угрозами не держал.
Сядет солнце в синие тучи. Тут же истает хрупкая позолота реки и неба, станет синим и воздух, и лес на том берегу, и сосны на близком холме, и молодой ивняк. Остановится тут Завид, глядя на неспокойную воду — то ли рыба играет, а то ли сам водяной гонит волну, плещется, да не показывается людскому оку. Налетает сырой ветер, треплет волосы и рубаху. Протяжно, тоскливо кричит одинокая птица.