Птичка польку танцевала

Батлер Ольга Владимировна

Один солдат, жестикулируя, рассказывал что-то смешное товарищам, и те громко гоготали. Шутник выглядел совсем не по-военному в своей куцей, подвязанной ремнем шинельке. Это был тот самый антрепренер, возглавивший русскую труппу. Его звали Вернер Финк.

Увидев Пекарскую и Полотова, он радостно поспешил к ним навстречу.

– Даниэл, Анна – гутен так!

На его замерзшем носу болталась прозрачная капля.

– Холодно! У меня воротничок и пилотка просто деревянные от мороза, – пожаловался Финк.

Трикотажная труба

«ток», надетая под пилотку, совсем не грела его. Он показал на свой ботинок, из которого выглядывал уголок газеты.

– Вот, приказали утепляться прессой. Хоть какая-то польза от пропаганды доктора Геббельса.

Финк зашагал рядом.

– А я, друзья мои, после Рождества уезжаю в командировку, в Берлин!

– Это хорошие новости, Вернер? – спросил Полотов на своем ломаном немецком.

– Это замечательные новости! Привезу вам музыкальные инструменты и костюмы для выступлений.

Антрепренер общался с ними на равных. Все трое были актерами и ровесниками – для Финка этого оказалось достаточно. Он собирался что-то еще сообщить, но перехватил остановившийся взгляд Полотова.

Тот смотрел на виселицу на площади. На веревке раскачивался мертвый молодой мужчина со связанными за спиной руками. Рядом с ним висела, уронив набок голову, та самая девушка, которую Пекарская с Полотовым не так давно видели живой. У нее было черное лицо. Ветер развевал ее легкие русые волосы.

К виселице была прибита табличка с крупной, чтобы издалека читалась, надписью: «Так кончает партизан и тот, который помагает». Буквы были выведены старательной рукой.

– Я прошу прощения… – глухо произнес Финк после молчания. – За всю Германию. Мой народ обезумел.

– Вернер, вашей личной вины здесь нет, – сказала Анна.

– Есть! Я немец. Как говорится, одна империя, один народ, одна ошибка! Если я не вернусь из Берлина, дорогие мои, то… Что ж, передам привет… с того света.

– У вас неприятности? – забеспокоилась Анна.

– А! Длинная история. – Антрепренер махнул рукой. Но было заметно, что он ждет, когда собеседники попросят рассказать ее.

Им и вправду было интересно. И Финк начал:

– Кабаре «Катакомбы» – слышали о таком?

Пекарская с Полотовым переглянулись, пожали плечами.

– Не слышали? Обижаете, наше кабаре было очень популярным! – улыбнулся Финк. – Ну да ладно, это сейчас не важно. Я там много чего болтал со сцены… Кто в Германии главный электрик? Угадайте! Наш электрик подсоединил Австрию, отключил Россию и до сих пор продолжает играть с переключателями.

Я выступал, а эти гады все записывали, не скрываясь… Однажды я спросил их: не слишком ли быстро говорю, успевают ли они следовать за мной? Или мне пора собирать свои вещички и следовать за ними? Поверьте, я далек от политики, я просто индивидуалист. В общем, мы с друзьями оказались в Эстервегене. Это лагерь. Сам Геббельс меня посадил… Все мои друзья погибли. А мне повезло, что Геббельс с Герингом

друг друга не переносят! Геринг и выпустил меня на свободу.

Финк жизнерадостно рассмеялся.

– Гарантий, конечно, не дали. Поэтому я решил спасать свою шкуру в вермахте на Восточном фронте!

У него была эластичная, как будто резиновая улыбка и идеальное для комика лицо. Когда улыбались губы, взгляд оставался холодным (Полотов потом назвал это «глазами Сальери над моцартовской улыбкой»). И наоборот – при безразличной линии рта Финк мог весь искриться добродушным весельем. Наверняка он замечательно выглядел на сцене в своих «Катакомбах».

* * *

На рождественском концерте зал был полон. От зрителей пахло ваксой, дешевым одеколоном и выпивкой. На сцену вышли Финк и Полотов. Финк поежился, потопал ногами, как на морозе.

– До чего жуткий холод в этой России! Не правда ли, друзья? – обратился он к солдатам. – Мы вчера ехали в грузовике по полю и немного подорвались на мине… Надо же было такому случиться! Короче, я выскочил из горящей кабины и… сразу залез обратно!

Зрители вяло посмеялись. Они любили Вернера и его шутки, но русский мороз приносил им слишком много страданий.

Финк громко вздохнул и развел руками.

– Вечная проблема комика! Если ты рассмешишь людей, тебя не примут всерьез. А если к тебе относятся серьезно, тогда ты плохой комик… Все, ухожу с должности! И не уговаривайте! У вас будет новый конферансье. Это…

Он широким жестом указал на Полотова и крикнул, растягивая слова:

– Зна-а-аменитость московской сце-е-ены! На-а-аш дорогой… Даниэ-эл!

Полотов шагнул вперед, старательно заговорил по-немецки.

– Добрый вечер, господа! Счастливого всем Рождества! Знаете, где я был на днях? В местном лесу. Выбирал там рождественскую елку и познакомился с очаровательной рыжей… лисичкой.

Немцы одобрительно загудели, предвкушая смешную историю.

– Лисичка была очень грустной. Она пожаловалась мне на пьяницу зайца, который каждый день безобразничает в лесу. «Разве нельзя издать закон, запрещающий зверям пьянство?» – спросил я. «Ах, мой дорогой, такой закон в лесу уже есть, – вздохнула лисичка. – Я только вчера напомнила о нем вдребезги пьяному зайцу». «И что же он сказал в ответ?». «Сказал, что он не заяц, а рыбка. И им, рыбкам, все равно, какие у лесных зверей законы».

Говоря за лисичку, Полотов щурил глаза, играл воображаемым хвостом и, согнув кисти рук, прижимал их к груди, словно это были лапы. Довольные солдаты смеялись.

– А теперь перенесемся из холодного леса на цирковую арену! Предлагаю вашему вниманию буффонаду! Ее покажут звезды московского цирка Иван и Капитолина Семилетовы!

Семилетовым было трудновато без брата, но на помощь приходил рыжий клоун Сережа. После их музыкальных шуток на сцене появилась «звезда экрана и мюзик-холла» Анна Пекарская.