Пустотный Рыцарь
Шрифт:
– Что пишут?
– Кардинал срочно собирает всех инквизиторов для важного объявления.
– Это всё?
– Это всё. Но чтобы это не было, это не к добру. Поехали.
Прибыв в Холи-Грейтнесс, перед инквизиторами предстала Церковь Святого Безымянного. Невзрачная деревянная церквушка терялась на фоне хвойных деревьев парка, в котором она стояла. И в вечернем мраке лишь тёплый свет её окон подсвечивал её для путников. Но сегодня проход для них был закрыт.
Зайдя внутрь, Алан и Александр перекрестились и увидели перед собой столпотворение.
– Братья и дети мои! Наш злейший враг перестал прятаться и нанёс по нам тяжелейший удар! Второй Собор Святого Петра был атакован. Триста сорок три священников и монахов погибли. Тридцать четыре из них были инквизиторами. Погибло два архиепископа. Благо, Бог уберёг Папу Римского, ведь тот не находился в этот чудовищный день в Соборе. Атака была совершена ночью, так что среди гражданских нет потерь. Но это значит лишь одно. Нам объявили войну!
После этого высказывания кардинал замолк, смотря за реакцией инквизиторов. Многие начали перешептываться, спорить. Но некоторые стояли молча и ждали дальнейших указаний. Взгляд кардинала скакал по молчаливым, игнорируя болтунов. Среди них были Тэнэлукем, Александр и Алан. Молодой инквизитор вторил кардиналу, пытаясь запомнить всех, на кого пал глас. Уж слишком проницательны были глаза кардинала.
– В связи с этим... – снова начал говорить кардинал более мощным тоном. Все тут же умолкли, – Папа Римский и наш благочестивый король дали своё благословение на крестовый поход против одержимых Дьяволом супостатов. Мы найдём их логово! Сожжём всех демонов! И очистим наш дом от греха, что заполонил улицы, пробираясь в слабые умы наших братьев и сестёр! За нами стоит Бог, а в ночи, когда зло готово нанести удар, путь нам освещает Хонсу! Мы уничтожим зло! Аминь!
Большинство инквизиторов подобно солдатам или воинам, жаждущим битвы, начали ликовать. И лишь немногие молчали, непонимающе оглядываясь. Алану казалось всё это диким. Противоречащим постулатам Инквизиции. Церкви. Каждый инквизитор знал три слова, которые его должны вести в бою: "Хладнокровие. Расчёт. Вера". И видеть, как собратья так легко пали предвкушению битвы было больно для Алана. Ведь он понимал, что крестовый поход – это трагедия, где множество людей будет убито. Не только инквизиторов. Но и гражданских, самих одержимых, каковы бы они не были. Он вспомнил снова ту девочку. Ему стало страшно, что таких детей станет только больше. И что они будут также скрываться среди обычных людей, храня глубоко в душе злобу и ненависть ко всему живому вокруг. Отец Александр разделял его опасения. Это было видно по его взгляду, выражавшему разочарование в окружающих.
Уже в машине, когда двое инквизиторов ехали домой, Алан спросил у учителя:
– Что думаете, отец?
– Думаю, грядёт страшная битва.
– А про то, что было в церкви?
– Я уже видел такое. Кардинал проверял нас. Отбирал самых стойких и спокойных для самой важной миссии. Ты справился. Большинство – нет.
– А я уж подумал, что кардинал сам позабыл, как должен вести себя инквизитор, – усмехнулся Алан.
– Кардинал прекрасно знает, что многие из нас лишь кажутся инквизиторами. И большую часть времени у них получается. Но в тяжёлые моменты они ломаются. Или после них. Каков бы силён человек не был, когда ты борешься против одержимых, твоя голова должна быть холоднее льда. А если тебя так легко вывести на эмоции...пусть даже положительные, то тебе не стоит драться
– Что же будет с теми, кто не прошёл тест?
– Они никогда об этом не узнают. И будут выполнять дальше свою работу. Но о большем они могут не мечтать.
– Что же будем делать мы?
– Посмотрим, – после недолгой паузы в диалоге, отец добавил, – Рад, что ты не спрашиваешь, почему я тебя не предупредил, – в ответ Алан лишь ухмыльнулся.
Спустя всего неделю кардинал снова созвал собрание инквизиторов. Но уже в Церкви Святого Михаила, что располагалась также в Холи-Грейтнесс. Это угрожающее тёмно-серое здание среди других стояло как меч, смотревший своим конусообразным остриём к небу. Лишь относительно небольшой серебряный крест у входа указывал, что это была церковь. На этот раз собрание проходило прямо в кабинете кардинала. Потому что инквизиторов теперь было в десятки раз меньше. Всего лишь дюжина стояла в просторном помещении высшего духовного лица. Портамин Лукс не имел ничего у себя роскошного, кроме библиотеки. Алану показалось странным, что все эти книги были далеко не в идеальном состоянии. Многие из них были потёртые, с отбитыми корешками, пожелтевшей бумагой. Все инквизиторы стояли молча, будто солдаты. Тут были лучшие из лучших. Разумеется, тут был и Тэнэлукем. И даже просто находится в таком строю для Алана было большой честью, какого бы не было задание, хоть оно его и пугало в преддверии похода.
Портамин, закончив читать какой-то документ, размеренно снял очки и встал перед своими избранными.
– Братья мои, служители Господа, – начал Портамин мягко и спокойно, что сильно контрастировало с его речью в Церкви Святого Безымянного, – Богом вы благословлены, не мной, не Папой, быть ликом страшного суда над отродьями дьявольскими. Ваш дух, ваша воля, ваша вера не подводят вас в час нужды. Хонсу даровал вам таланты, чтобы дух и разум ваши делали вас несокрушимыми. Поэтому вы будете нашими вестниками, что принесут рок нашим врагам. Мы ударим в самое сердце – мы устраним их лидера, чьё имя Генго-Мом, – кардинал внимательно следил за всеми микрореакциями своих инквизиторов. Лишь Тэнэлукема его взор обходил стороной, – Наш враг оказался куда более хитёр, умён и ужасен, чем мы думали. Одержимые взяли целый район Холи-Грейтнесс под свой контроль. Литургинию. Почти каждый там одержимый, что подавляет свой дьявольский фалтум. Нам придётся истребить их всех... Но это не ваша задача. В суете большого сражения вы должны найти их лидера, что будет чувствовать боль и страдания каждого своего демона. Вы почувствуйте это. Вы найдёте его. Вы убьёте его…
"О, Хонсу – дух Бога нашего, пожалуйста, благослови и защити нас, Твою группу Крестового Похода молитвы, так чтобы мы стали невосприимчивы к нападениям дьявола, и любых злых духов, которые могут мучить нас в этой Священной Миссии по спасению душ. Чтобы мы могли оставаться верными и сильными в то время, как мы продолжаем упорно держать Твое Святое Имя перед всем миром и никогда не отказываться от нашей борьбы, распространять Правду Твоего Святого Слова. Аминь".
Везде вторили этим строкам. Каждый монах, каждый священник, каждый инквизитор – все, кто знали, что грядёт. Поход на древнейшего и злейшего врага человечества. На самого Дьявола, что гордыней своей решил, что он должен заменить собой род людской, и гнев свой использовал как меч свой. Все эти мысли Алан чувствовал в своих собратьях. Как их одолевали страх, предвкушение, злоба, что таили они глубоко в своих сердцах. Алан несколько позабыл, что инквизиторы тоже люди. Но выбор кардинала заставил его усомниться: "А человек ли я?". Ведь даже отец Александр усиленно тренировался, не мог спать, есть. А Алан не испытывал ничего, что не испытывал раньше. Он лишь ощущал скорбь. Скорбь по тем, кто погибнет в этом походе. И по тем, кто будет страдать из-за гибели первых.