Пустой мир 3. Короны королей
Шрифт:
— Мы вступили в бой раньше, чем предполагалось, — заметил Аллирд. Стоя на капитанском мостике флагмана, он внимательно наблюдал за постоянно меняющейся с картинкой на обзорных мониторах. — Странно, я думал, что у них не хватит духу выйти в открытый бой…
— Ваше Величество, — к нему обратился один из присутствовавших здесь адмиралов, — информация только начала поступать, но судя по уже переданным сведениям, мы столкнулись с основными силами королевского флота Рейнсвальда. Все-таки они решили использовать этот резерв.
— Значит, это действительно жест отчаяния, — кивнул головой король Саальта. — Что сейчас там происходит?
—
— Не отступать! — отмел предложение адмирала король.— Перебросьте туда весь оперативный резерв и усильте натиск. Если наш фланг в таком состоянии, то в таком же виде должен находиться и вражеский. Раздавите их прежде, чем они сумеют перестроиться и подготовиться.
Обзорные экраны, насколько хватало мощности сканеров и локаторов, полыхали вспышками бортовых залпов и заревом пожаров на сбитых кораблях, вываливающихся из боя.
Аллирд мысленно похвалил себя за то, что оттянул вступление в бой второго эшелона под его личным командованием до нужного момента. Переброшенные войска встретились с упорным сопротивлением рейнсвальдских войск, успевших зубами вцепиться в розмийскую землю и теперь не желавших так просто отступать. Даже если Дель Галиц и назвал эту операцию «жестом отчаяния», рейнсвальдцы успели подготовиться, и в действительности все это должно было оказаться одной большой ловушкой, уже почти захлопнувшейся, но захватившей лишь часть саальтской армии. Королевские силы Рейнсвальда теперь сами оказались зажаты с двух сторон, и Аллирд больше выпускать их не собирался.
Выделив лишь часть сил для отражения возможных ударов оставшихся над Кастерфактом эскадр, основные силы саальтского флота выравнивали свои построения, все больше и больше втягиваясь в сражение с силами рейнсвальдского короля. Аллирд не торопился предпринимать активные наступательные действия, стараясь как можно дольше задерживать эти войска, пока части третьего эшелона не закончат разгром сил тристанского барона. После этого все сухопутные и воздушные королевские силы окажутся в окружении и будут методично уничтожены. Медленно затягивая образующуюся петлю, саальтский король старался захватить как можно больше сил противника, никого не выпуская.
А на «Орфее» в это же время спешно пытались найти выход из сложившейся ситуации. Дэлай еще контролировал ситуацию, но все отчетливее понимал, что какие бы действия он не предпринимал, они были только на пользу противнику. Попытка продолжать наступление оставляла тылы беззащитными перед новой армадой.
Войска, уже десантированные на поверхность, столкнулись с атаками одновременно с двух сторон, как со стороны тех, кто действовал против сил тристанского барона, так и от только что появившейся саальтской армии. Командование обоих штабов не смогло удержать в руках контроль над сражением — многослойный фронт не позволял перебрасывать резервы и укреплять слабые участки, свежие силы просто растворялись в череде схваток и боев, не доходя до точки назначения. Линии соприкосновения истончались и рвались как нити, и командиры отдельных подразделений оказывались предоставленными сами себе, поскольку поступавшие из штаба приказы были либо
— Откуда у них взялся еще один флот?! — выдохнул Дэлай, с отчаянием глядя на все новые и новые иконки кораблей противника, возникающие на полномасштабной трехмерной карте всего поля боя. Зеленые и красные значки на ней, сбившись в бессмысленную кучу, мигали и гасли один за другим. Еще недавно гордый флот теперь больше напоминал бесполезную груду железа, которой он все еще пытался управлять и что-то сделать, глядя, как исчезают крейсеры и линкоры под прицельным вражеским огнем. Король с трудом держал себя в руках, нервно стуча пальцами по краю тактического стола. — Проклятье! Если бы я знал, что произойдет что-нибудь подобное, то не стал бы даже слушать Эдварда с его сумасшедшими идеями. Связи с тристанским бароном все еще нет? — рявкнул он в сторону операторов, но те лишь отрицательно покачали головой.
— Ваше Величество, мы еще сохраняем канал связи с центральным штабом барона, — добавил генерал, устало протерев лоб тыльной стороной ладони. — Сам барон сейчас должен быть где-то на передовой, но точнее сказать сложно. У нас запрашивают поддержку кораблей и наземных сил. Его войска понесли тяжелые потери и не смогут долго сдерживать противника. Особенно серьезная ситуация складывается на поверхности…
— Сейчас мы ничем им помочь не можем, — отрицательно покачал головой Дэлай, — нам бы удержать собственные позиции…
Битва развивалась совсем не так, как предполагалось, и новый рейнсвальдский король все больше чувствовал, что совершил роковую ошибку, позволив втянуть его в бой с силами противника, о размерах которых даже не подозревал. Нервно барабаня пальцами по краю стола, он выслушивал доклады, поступавшие с разных участков линии соприкосновения войск, и все больше мрачнел — чем дальше, тем хуже они становились. Лишь только карийский барон докладывал об успехах и прорыве линии противника возле Террон-Один. Оторвавшись со своей группой войск от основных сил, он теперь методично громил правый фланг саальтской армии, а его корабли даже вошли в контакт с силами тристанского барона.
— Ваше Величество, — голограммное изображение Квенти из-за помех на большинстве основных используемых каналов плыло и моргало, — мы вышли к приграничным районам Террон-Один и вступили в контакт с силами наших союзников. В настоящее время завершаем окружение части группировки противника…
— Барон, постарайтесь вернуться как можно скорее, нас здесь самих скоро в кольцо возьмут, — вздохнул Дэлай. — Правый фланг разбит, приходится оттягивать все силы назад, и до сих пор никакой связи с Эдвардом. Он обещал контрудар, но его резервов мы так и не видим…
— Ваше Величество, я постараюсь сделать все, что в моих силах, — сразу кивнул Квенти, — однако в настоящий момент я просто не могу вывести свои части из боя. Отступление может превратиться в бегство, у саальтцев еще достаточно сил на этом рубеже, чтобы ударить нам в спину…
— Ваше Величество! — прервал его связист, от волнения даже снявший шлем. — Экстренный вызов от герцога Лаэрона с левого фланга! Противник ввел в бой новые силы в воздухе, ударные эскадры крейсеров и дредноутов. Его войска разбиты, и он не может восстановить контроль! Линия фронта прорвана, часть кораблей отрезана от основных сил и пытается вырваться! Его собственный корабль серьезно поврежден и не может двигаться!