Путь Акогаре. Том 3
Шрифт:
Атмосфера накалилась до предела. По сути, я только что вывалил на своего “господина” – как он считает, факты его некомпетентности.
Когда я узнал про задание сразу вспомнил о похожих случаях, и не преминул рассказать об этом, предложив подготовиться. Необходимо было собрать комплект особых благовоний Акушу – не самое дешёвое, но и не очень дорогое снаряжение, начинает невыносимо вонять, когда в округе оказывается демон.
Опытный владыка только отмахнулся, сказав, что я брежу,
В голос я добавил злости и обиды, парень должен думать, что меня понимает. Мол старый вояка обижен, и стоит за своих подчинённых горой.
Действительно же... Неприятно, когда хороших кадров убивают попусту, но тут и этого не было – за годы я много видел, чтобы не злиться на идиотов, тем более без причины.
– Ты меня обвиняешь?
– Только следую вашему приказу, – склонил голову, нельзя наглеть больше, чем согласны вытерпеть от “Бывалого воина”.
– ...Но на этот раз вы справились.
– Ребята себя хорошо проявили, – после атаки на гордость всегда должна идти лесть.
– Я отдал тебе лучших своих людей.
– Правда, – “остываю” и с “благодарностью” кланяюсь.
После того, как Мунэтоси принял меня на службу я прошёл путь от мальчика на побегушках у каждого мало-мальски опытного воина, к члену личного отряда господина: тем, кого отправляют на опаснейшие миссии. При власти Мунэнори дела обрели новый свет и уже мне выдали личный отряд, состоявший из приближённых к даймё лиц.
Слуги поднесли подогретое саке.
Наблюдаю за действиями парня – если возьмёт, возьму и я. Своеобразный знак “вежливости” и “уважения”.
Мальчишка любит довольствоваться женским вниманием, только изредка притрагиваясь к алкоголю и табаку. Но он не спешит, так что, видимо, не в этот раз.
– Тебе нравится служить мне, Хоккори?
– Да, – такие ответы доведены до автоматизма.
– И разница в возрасте тебя не смущает?
– Я считаю вас человеком, постигшим мудрость в ранних годах.
– Ты служил моему отцу, потом мне – неужели твой план: пережить всех глав Сенши? В чём секрет долголетия?
– Вам этого знать не хочется, поверьте на слово.
– Я и сам помню, как ты говорил: “Как ручьи впадают в речку, так и Пути Стойкости и Мудрости льются в Вечную жизнь”.
– Я был пьян, – пожимаю плечами.
...
– Как там звали твоего буддийского наставника? Дхарма?
– Именно.
Видимо решил напоследок чего-то от меня добиться.
– Я помню как ваша секта ходила по деревнями, выпрашивая пожитки и работая за битый грош.
– Покровитель говорил, что так мы становимся ближе к просветлению.
– Деревенские не были рады вашему аскетизму.
– И вы по началу тоже.
–
Я был буддийским монахом до прихода к дому Сенши.
Незамысловатый путь бродяги не внушал мне доверия: побираться у крестьян и работать на полях за всю ту же еду не то, чего я жаждал. Но Дхарма владел очередным секретом на пути к бессмертию – последним. Поэтому пришлось долго ждать, подобно богомолу на ветви бамбука, и нанести один, чёткий удар по древним знаниям буддистов.
– Мне не нравится обсуждать прошлое, – пора заканчивать с откровенностью: – Можно нескромный вопрос?
Мунэори кивнул.
– Вы не часто расспрашиваете своих слуг о их прошлом. Что-то случилось?
– Нобунага отправил гонца, – отчеканил парень, – “Последнее предупреждение”.
– И что мы будем делать?
– Я останусь в этом замке до последнего, вместе с отцом, а ты – можешь брать отряд и уходить.
– Извините, не могу, – могу. Именно так и сделаю.
– Должен.
– ...
– Не сопротивляйся, Хоккори. Отныне ты больше не слуга.
Наконец-то.
– ...Ты ведь только этого и ждал? – на его привычно хмуром лице проскользнула тень усмешки, – Вошёл к нам в доверие, пробился к чину командира и теперь сохранишь подопечных, наблюдая как тлеет твой бывший дом.
– Это только догадки, – возвращаю усмешку. Он всё-таки что-то да понял.
– Я уже уведомил борцов покидать замок. “Бесчестно не умереть вслед за господином”, – сказали они мне.
– Они самураи, их так воспитали.
– А ты? Не самурай?
В ответ усмехаюсь.
Мы друг друга поняли.
– Да уж. Можешь идти, – даёт отмашку.
...
– Помолись, Сенши-но Хоккори, – напоследок, не оборачиваясь, попрощался бывший господин, – И уходи с миром.
* * *
Я откланялся, и вернулся в свои покои.
Пора уходить. Достаю свёрток с регалиями – подарок неба и моря, прячу их в походную сумку.
Помолиться, значит...
– Мои глаза будут видеть только лучшее в людях...
Можно было бы уйти сейчас, но проще оказаться в гуще боя, чем с репутацией труса собирать свой отряд по окрестным землям.
Вскоре послышались первые выстрелы из аркебузы.
Образы Просветлённых не дрогнули.
– Сердце – прощать худших...
Замок содрогнулся от ударов об стены, посыпался потолок.
– Душа – никогда не терять надежду...
Накренившись, статуя Хатимана с грохотом упала на сёдзи.
– Таков мой обет.