Рабыня Малуша и другие истории
Шрифт:
– А ты не считай чужое добро! – вспыхнул черниговский князь.
Княгиня подняла руку, призывая всех к спокойствию, и после того, как в палате установилась тишина, негромко сказала:
– Стыдитесь, мужи. Затеваете распри, словно на торгу. Не о том печетесь. Не пособить Святославу мы не можем, иначе все наше воинство останется в хазарских степях. Пусть каждый боярин, воевода, каждый князь выделит по пять десятков комонников.
– Эка! – воскликнул черниговский князь Ставр. – Где же взять эти пять десятков? Прошлый раз княжичу дали…
– Может быть, попросить Свнельда отыскать у тебя людишек? – перебила его Ольга.
– Зачем
– Вот и договорились, – заключила княгиня, вставая с кресла и давая понять, что прием закончен.
Когда все разошлись, Ольга прошла в свою светелку и приказала Малуше:
– Позови ко мне ключницу, а потом принеси кваску. Я пока прилягу, утомилась что-то…
Малуша стрелой полетела исполнять приказание.
Возвращаясь с квасом, она едва не столкнулась с выходящей от княгини Меланьей. Та посмотрела на девушку и загадочно улыбнулась.
Вскоре ключница вернулась, неся что-то завернутое в убрус [68] .
– Возьми, – обратилась княгиня к Малуше. – Это тебе. Меланья, помоги ей обрядиться.
– Ой, что это? – воскликнула пораженная девушка.
– Пойдем, пойдем, я помогу тебе, – улыбнулась ключница. – Увидишь…
Вскоре Малуша, одетая в расшитое платно – подарок княгини – ворвалась в покои Ольги, упала на колени и, плача, стала целовать ей руки.
68
Убрус – полотенце, платок, скатерть
– Ну вот! Заместо радости – слезы, – с напускной строгостью проговорила княгиня. – Носи, а то, небойсь, и перемены-то нет праской [69] . А теперь идите обе, дайте отдохнуть.
Женщины вышли, а Малуша продолжала плакать.
– Ну, чего ты новое платно мочишь? – обняла ключница девушку. – Радоваться надо…
– Да я радуюсь. Вон приехавший комонник рассказывал, что батюшка с дядьями спасли княжича от татей. Княжич приблизил их к себе…
– Вот видишь, как все складывается, – продолжала успокаивать Меланья названную дочку. – Ну, порадуйся, а мне надо бежать – за новыми стряпухами пригляд нужен…
69
Праской – не ношенной, в хорошем состоянии
Через несколько дней Киев отправлял новую дружину в помощь Святославу.
В то время, когда прилетевшие с юга птицы вили гнезда и начали высиживать птенцов, в Киев возвращались вой Святослава. Об их приходе упредили посланные вперед комонники, рассказавшие, что удалось захватить богатую добычу, пленных половцев и хазар. По этому случаю жители Подола оделись в лучшие одежды, все были взволнованы: у многих в дружине Святослава были отцы, братья, сыновья…
Стража на стенах и башнях Горы внимательно всматривалась вдаль, стараясь первыми углядеть прибывающих. И вот, когда день уже заканчивался и надежды на их возвращение сегодня, казалось, погасли, со сторожевой башни раздались крики:
– Идут вой! Вижу дружину! Возвращаются!..
Сейчас же весть разнеслась не только по Горе, но и по всей Почайне. От Подола и Перевесища понеслись звуки бил [70] ,
Подъезжающие комонники и гридни двигались в плотном людском коридоре, многие из них останавливались и сходили с коней возле своих хибарок, землянок или жилищ своих родственников или просто знакомых.
По вьющейся вверх к Горе дороге поднимались княжьи гридни, впереди которых на белом коне ехал княжич Святослав в окружении близких воев.
70
Било – доска, деревянный колокол
Малуша, стоя позади княгини на ступенях княжеского терема, увидела отца, когда голова колонны въезжала в ворота. Корж ехал чуть позади Святослава.
Святослав с ближними воями подъехал к крыльцу терема и не спеша слез с коня. Он разительно отличался от того уноши, что уходил в поход. На его плечи было наброшено красного цвета корзно [71] , рука лежала на крыже [72] меча. Повод его коня тут же принял его рында.
Подойдя к первой ступеньке крыльца, княжич остановился и низко поклонился матери. Потом поднялся выше и, подойдя к княгине, вынул из ножен меч и положил его к ногам Ольги.
71
Корзно – плащ знатных людей в Древней Руси
72
Крыж (меча) – крестообразная рукоять (меча)
– Прими, княгиня, покорность вятичей и нашу преданность тебе, – торжественно произнес он.
Малуша из-за плеч свиты княгини с восторгом смотрела то на отца, то на дядьев, то на княжича и видела, что родичи с удивлением и радостью также смотрят на нее.
Малуше очень хотелось побежать к ним, но она не могла нарушить церемонию встречи прибывших воинов. И только после того, как княгиня с княжичем стали заходить в терем, она на минутку подбежала к своим и прижалась к груди отца.
– Ну, ты совсем невеста! – похвалил ее дядя Кожема.
– Как повзрослела, как похорошела, – восхитился и дядя Остер.
– Откуда у тебя такое платно? – удивился отец.
– Княгиня подарила, – улыбнулась девушка.
– Ну, беги, а то княгиня хватится, – подтолкнул ее Корж. – Начнет серчать. Потом увидимся, – Святослав велел нам быть в гриднице.
В Людной палате собрались все бояре, князья, воеводы, тысяцкие… Малуша не стала заходить в палату, а присела на скамью возле открытой двери.
Ей очень хотелось побежать к Меланье и поделиться своей радостью, но подумала: вдруг она понадобится княгине? Надо ждать…
Прошло довольно много времени, и наконец из палаты стали выходить приглашенные на встречу. Последними в створе двери появились Святослав с княгиней.
Увидев разряженную Малушу, Святослав обернулся к матери и спросил:
– Кто такая? Не узнаю…
– Малуша, дочь Коржа, – коротко ответила она.
– Дочь Коржа? – вскинул брови Святослав. – Хороша собой…
– Можешь пойти свидеться с батюшкой, – бросила княгиня Малуше, и девушка немедленно сорвалась с места, направляясь к гридне.