Расколотое сердце кондитера
Шрифт:
Слова Барбариса больно ранили чувства Лиды, ведь она считала, что поступала правильно. И так должны были бы поступать и все остальные. Но видимо это было не так. Она кусала изнутри щеки, лишь бы не дать чувства вырваться наружу. Марина подбадривающе сжимала ее ладонь, метая в Барбариса молнии недовольства.
— Я говорю это для твоего же блага, — поняв, что мог переборщить, проговорил иргиец, нервно почесав затылок. — Тебе нужно вернуться домой, там безопаснее.
Внезапно мужчина, управлявший их транспортом,
За разговором они не заметили, как быстро достигли городских ворот и оказались в окружении цитронийских стражников.
Лида и Марина сильнее натянули на лбы козырьки своих кепок, а Барбарис шепотом попросил их вести себя как можно более естественно.
— Они заметят ваш страх, не паникуйте.
Но легко ему было говорить! Сердца девушек забились в таком быстром ритме, что им казалось, они вот-вот выскочат из груди. Марина нервничала сильнее, ее горло сковал участившийся хриплый кашель. Она согнулась, накрыв ладонью рот, но приступ становился сильнее.
— Маня!..
Лида не знала, что делать. Похлопать подругу по спине? Или просто положить свою ладонь между ее лопаток? Кашель одолевал Марину на протяжении всего того времени, что она находилась вместе с Лидой в Птифуре. Может, у нее на что-то аллергия?
«Не нужно было брать ее с собой», — подумала Лида, виня себя в том, что из-за этого их путешествия Марина чувствовала себя плохо.
Из-за суматохи, возникшей в телеге, один из стражников, только собиравшийся досмотреть телегу, стоявшую в очереди перед ними, направился в их сторону.
— У вас все в порядке? — спросил он, метнув быстрый взгляд на каждого попутчика. — Вы торговцы?
— Да, господин, — пролепетал возчик. — Парнишка простыл на днях, стоял на сквозняке.
— Вы все иргийцы? — даже не взглянув на мужчину, вновь задал вопрос стражник. — Эй, парень, а ну-ка посмотри на меня.
Марина приподняла глаза, но не убрала от лица руку. Она была уверена в том, что вот этот стражник точно признает в ней девушку. И тогда пиши пропало.
— Какая разница кто мы? — Закрыв собой девушек, спросил Барбарис. — Разве торговлей могут заниматься только иргийцы?
— Я с тобой не разговариваю, — сквозь зубы процедил стражник. — Знай свое место.
Лида чувствовала, как от Барбариса стали исходить волны гнева. Но она боялась даже заговорить с ним, попросив успокоиться.
— Я сказал, знай свое место, иргиец, — еще раз повторил стражник, обходя телегу с явным намереньем подняться наверх. — Иначе в свою деревню не вернешься.
От его слов сквозило таким презрением, что Лида вдруг с ужасом осознала, что происходит.
«Вот оно!.. Началось!..»
Она успела схватить Барбариса за секунду до того, как он замахнулся на стражника.
— Барбарис!.. —
Потянув его назад, она смогла заставить его опуститься.
Но было поздно тушить разгорающееся пламя. Услышав ее голос, стражник удивленно распахнул глаза. Перед ним сидела девушка в мужской одежде! И она явно выдавала себя за парня.
— Ты?.. — только и успел выдохнуть цитрониец, прежде чем на его плечо опустилась тяжелая рука.
Отпрянув, он отшатнулся в сторону, хмуро смерив взглядом того, кто посмел к нему прикоснуться.
— Прошу прощения! — разведя руки в стороны, громко проговорил не то марципанец, не то макадамиец. — Но позвольте Вас отблагодарить, любезнейший! Если бы не Вы, наши попутчики уже бы покинули город!
Стражник непонимающе уставился на говорившего с ним мужчину. В этот момент в телегу проскочил еще один юноша, он сел рядом с кашлявшим парнишкой, похлопывая того по спине. Иргиец, с которым у него только что произошел конфликт, так же поспешил повернуться к нему спиной и теперь цитронийцу было не видно девушку, выдававшую себя за парня.
— Как же я Вам благодарен!
Мужчина шагнул к нему и ловко схватил цитронийца за руку. Стражник почувствовал, как что-то теплое коснулось его ладони. И прежде, чем он осознал что это, сознание подсказало ему ощущение, которое он испытывал уже не раз.
В его ладони появилось несколько монет.
— Прошу, не поднимайте шума из-за взрывного характера моего друга. Он еще так юн и эмоционален.
— Друга?.. Вы все вместе?
— Да-да, все вместе. Вся большая дружная компания!
— Но та девушка…
— Девушка? — Мужчина обернулся на секунду, а после вновь улыбнулся. — Ах да, молодежь, что с них взять? В вечном конфликте со старшими, вот и пытаются по всякому… Вы же понимаете?
— Нет, не понимаю.
— Нет?.. — Мужчина ловко достал из кармана еще несколько монет. — Давайте на этом разойдемся. Не то очередь во-он какая выстроилась. И все на нас смотрят.
Стражник вздрогнул и завертел головой.
На них действительно смотрели все: горожане, приезжие-торговцы, даже другие стражники. Под их взглядами ему стало неуютно.
— Ну так как?
— Проезжайте! — Громко, чтобы все услышали, выкрикнул цитрониец. — Простое недопонимание!
И словно по команде, жизнь вернулась в выстроившуюся вереницу их телег и птифурцев.
— Давайте, езжайте отсюда, — уже раздраженно произнес стражник, спеша к следующей телеге. — Нечего остальных задерживать!
— Да-да, конечно, — мужчина чуть склонил голову в легком поклоне, — легкой и спокойной Вам сегодня службы, господин.
Барбарис протянул ему руку, помогая мужчине забраться наверх, и одновременно с этим сказал возчику ехать дальше.