Рассказы
Шрифт:
— Я с тобой согласен, — отвечал Овси, — но где их взять?
Из своего скудного бюджета он стал выделять ежемесячно двадцать долларов на покупку лотерейных билетов. Сперва он покупал билеты, по которым можно было, стерев серебряный покров, сразу же узнать, выиграл ты или проиграл. Он иногда выигрывал, но суммы были мизерные: 2, 5 долларов, самое большее, и то однажды — 20. Тогда он стал заполнять билеты лотереи штата, в надежде выиграть миллионы. Но, как правило, больше двух цифр отгадать ему не удавалось. Однажды он угадал три или четыре цифры, и выигрыш составил 200 долларов. Но на такие деньги далеко не уедешь. Один его приятель, с которым он разговорился о своих проблемах, посоветовал съездить в казино — уж там можно выиграть точно!
Овси жил в Хьюстоне, а в Техасе, к сожалению, нет казино. Ближайшие находятся
В один из своих выходных дней Овси явился на автобусную остановку, купил билет и сел в прекрасный комфортабельный автобус с очень мягкими сидениями. Ехать предстояло два с половиной часа. Он стал осматриваться. Его поразил состав тех, кто ехал с ним вместе. Он был единственным молодым человеком, почти все остальные пассажиры были предпенсионного или пенсионного возраста. «Надо же, — подумал он, — неплохо живут американские пенсионеры, если они могут рисковать проиграть деньги в казино». Он стал прислушиваться к тому, о чем они говорят между собой. Все наперебой рассказывали друг другу о том, как много они выиграли во время предыдущей поездки. А один из пассажиров сказал, что он в прошлый раз проиграл все до последнего доллара, до отправления автобуса обратно в Хьюстон оставалось еще больше часа и он стал прогуливаться по казино, смотреть как играют другие. И вдруг увидел на полу бумажку. Это оказался один доллар, который кто-то потерял. Он вставил этот доллар в автомат и сразу же отыграл все, что проиграл раньше, да еще и уехал с полным карманом денег. Некоторые пассажиры автобуса говорили, что лучше всего оставаться в казино на ночь, игральные автоматы, мол, ночью дают сказочные выигрыши. Эти рассказы ему напомнили «рыбачьи байки», когда каждый рыбак показывает какую щуку он поймал, раздвигая руки настолько, насколько это возможно. «А может быть они и правда много выигрывают? Пенсии, наверное, все-таки небольшие, и они живут на то, что выигрывают в казино? Но это невозможно, казино бы давно прогорели, а они, как говорят, являются весьма прибыльными. Недаром целые индейские племена живут с доходов от казино, которые они открывают на землях выделенных им резерваций. Нет, везет, вероятно, не всем, но мне обязательно должно повезти! Тем более, что новичкам, как говорят, деньги при игре сами идут в руки!»
Казино его поразило своей помпезностью. В фойе был искусственный водопад, по эскалатору нужно было подняться наверх, где, собственно, и находился вход в казино. Говорят, что когда-то в законах штата Луизиана был записан запрет на строительство казино «на земле штата». Но закон легко обошли, начав создавать казино не на земле, а на воде. Для этого использовали специальные корабли, пришвартованные к берегу. Казино «Остров Капри» также располагалось на корабле, но корабль имел три большие палубы, на которых стояло бесчисленное множество игральных автоматов, а на одной из палуб было несколько столов с рулетками и для игры в карты. Крупье выглядели так, как будто они были аристократами, сошедшими с картин XIX века, их, скорее, можно было назвать вальяжными, но, к удивлению Овси, среди них были и женщины.
Сперва Овси решил сыграть в рулетку. Он поставил фишки на 20 долларов на цифру 13 — день своего рождения и, как он считал, цифру, которая должна приносить ему счастье. Выпало 27, и он проиграл. Тогда он перешел на игральные автоматы. Он вставлял в прорезь 5-долларовые купюры, но играл вначале зараз не больше, чем на 50 центов. Вскоре он стал немного разбираться в автоматах. Помимо традиционных «одноруких бандитов», были более современные машины, на которых играть было интереснее. Когда выходило определенное сочетание картинок, обычно три картинки или больше, на которых было написано «bonus», открывался второй экран, на котором надо было выбирать что-либо — если отгадывал правильно, то выигрывал до 20–25 долларов. Иногда выходило другое сочетание, что приводило к бесплатному вращению колес автомата («free spin»). В этом случае уж как повезет: можно было выиграть много, а можно —
Вскоре он стал ездить в казино регулярно. Иногда выигрывал, иногда оставался при своих, но достаточно часто проигрывал. Вскоре он понял, что собрать необходимую сумму для поездки в Калифорнию этим методом ему не удастся.
Однако однажды, когда он был в казино и играл на автомате, вышли две картинки с надписью «бонус», и он ожидал и надеялся, что появится и третья. В таких случаях автомат начинает звенеть, гудеть, а оставшиеся колонки движутся гораздо быстрее. Его надежды не оправдались, третья картинка не появилась и он выругался по-русски:
— Черт бы тебя побрал!
Проходившая в этот момент мимо девушка с подносом, которая разносила бесплатные безалкогольные напитки, спросила:
— Вы говорите по-русски?
— Да, говорю!
Они познакомились. Девушку звали Наташа, в Америке она стала Натали. Она была молода, приятна, имела тонкую талию и длинные ноги — вполне во вкусе Овси. Они договорились созвониться и после нескольких дней телефонных разговоров она приехала к нему в Хьюстон. Денег у обоих было мало, тем не менее они весело провели время. Через неделю она приехала снова и на этот раз осталась у него ночевать. Все в их взаимоотношениях было замечательно. Он ей рассказал о своей мечте — поехать в Голливуд, стать актером, а затем и звездой экрана. Но для начала совершенно необходимо иметь какую-то сумму денег «на разгон». В один из приездов в Хьюстон Натали сказала:
— Давай сделаем так: ты приезжай в казино и следи за мной. Я изучила все автоматы и все связанные с ними хитрости. Я буду идти с подносом и подойду к автомату, который будет свободен, посмотрю на него и пойду дальше, а ты сразу же садись за этот автомат и начинай играть. Играй в течение 15–20 минут или до того, как выиграешь долларов 100, после этого бери чек и уходи. И снова следи за мной. Так поиграешь на трех-четырех автоматах. Много, конечно, так не заработаешь, но кое-что поимеешь. А там видно будет. Но только ни в коем случае не заговаривай со мной — там полно камер, которые все фиксируют.
Овси так и сделал. Правда, на одном из автоматов он проиграл, но на других трех — действительно выиграл, причем общий выигрыш составил примерно 200 долларов. Так повторялось несколько недель. Успех иногда, но редко, сменялся неудачей, но, в общем, все шло прекрасно.
Отношения между Натали и Овси становились все лучше и лучше. И однажды она сказала ему:
— Ты не находишь, что мы должны были бы как-то упорядочить наши отношения!
— Что ты имеешь в виду?
— Что, что — люди встречаются, а потом женятся, выходят замуж!
— А зачем это? — сказал он. — Нам ведь и без того хорошо друг с другом!
— Но ведь ты собираешься уехать в Калифорнию, а я что, останусь здесь, и ты выкинешь меня, как надоевшую собачку? Поматросил и бросил? Ты не находишь, что это, мягко говоря, не очень честно по отношению ко мне?
Но Овси не согласился с такой постановкой вопроса:
— Это в тебе говорит твое русское происхождение, в Америке люди живут друг с другом годами, а в официальные отношения вступают иногда в сорок или больше лет, а мы еще молодые, мы еще можем погулять!
— Не хочешь ли ты сказать, что завтра уйдешь от меня к другой?
— Все может быть!
Натали больше ничего не стала говорить. Но затаила обиду.
Прошло еще некоторое время, и однажды Овси сказал ей:
— Ты знаешь, уже скопилась небольшая сумма денег, их, конечно, недостаточно для того, чтобы ехать, но если бы удалось ее удвоить, то можно было бы сказать, что все уже в порядке, хоть на один-два месяца мне хватит, если экономить, а за это время я уверен, что найду себе работу в какой-нибудь кинокомпании, а там уже недалеко и до роли в кино!