Рецепт для соперников
Шрифт:
Она замечательный человек. Заботливый друг. Но только друг.
Не то что та женщина в магазине.
Там, в проходе с мороженым, в животе будто вспыхнула искра. Она казалась до боли знакомой, но, возможно, у неё просто одно из тех лиц. Она не выглядела, не говорила и не вела себя так, как местные. А её резкий отказ не оставил ни единого шанса на неправильную интерпретацию.
Вообще-то, у меня не было привычки флиртовать с мамами. Именно поэтому я и не пытался. Тем более, услышав, как она разговаривает
Или… по крайней мере, так я себе это представлял.
Раздался стук в дверь, заставив жалюзи задрожать. Грейси Мэй открыла её и задержала на мне взгляд на долю секунды, прежде чем переключиться на отца.
— Я принесла тебе обед.
— Спасибо, солнышко.
Лицо Генри расплылось в улыбке, и он поднялся со стула, чтобы взять у неё пакет, наклоняясь для быстрого поцелуя в щёку.
По кухне тут же разнеслось знакомое сочетание запахов бургеров и картошки фри из закусочной Джиджи, от которого у меня заурчало в животе.
— Ты остаёшься поесть со мной?
— Конечно, — её взгляд снова нашёл меня, и она нервно убрала прядь светлых волос за ухо. — Если я не мешаю.
Я потянулся, разминая плечи.
— Мне уже пора двигаться дальше.
— Подумай о лотерее, — напомнил Генри.
Глаза Грейси Мэй загорелись.
— Очередная лотерея свиданий?
— Нет, — буркнул Генри, выуживая из пакета завернутый в фольгу бургер и картошку. — Просто лотерея. Может, снова уговорим Джиджи приготовить еду по себестоимости.
— У неё и так забот хватает, — заметила Грейси, вытаскивая из бумажного лотка с красно-белым узором картошку. Она медленно съела её, не сводя с меня глаз. — У неё племянница недавно переехала, с детьми.
Я насторожился.
Это точно была та женщина с детьми, которую я видел в магазине.
Всё стало на свои места. Теперь я понял, почему она казалась мне знакомой — скорее всего, я видел её на фото, которые Джиджи вешает возле кассы.
— Что-то слышал об этом, — пробормотал Генри, откусывая бургер.
Грейси скривила нос.
— Говорят, там грязный развод.
Эти слова «грязный развод» заставили живот неприятно сжаться.
Этой женщине точно не нужны были мужики, пожирающие её глазами в продуктовом магазине.
— Ей, наверное, сейчас нужна поддержка, — продолжила Грейси. — Лучше найди кого-то другого для готовки. Или включи это в сбор средств? Люди могут платить за ужин.
Генри склонил голову набок, обдумывая.
— Что-нибудь без больших затрат.
Я потер глаза, и оба Гейбла тут же уставились на меня.
— Блинчики? — предложил я. — Или тако?
— Давай подумаем, — кивнул Генри.
— Я начну составлять список тех, с кем можно
Мы могли задействовать бизнесы, родителей, школы, местные компании. Нам стоило уже начинать расклеивать объявления, чтобы люди внесли дату в свои календари. Возможно, даже докинуть информацию в соседний Билер.
— Я выберу день и впишу в школьное расписание, чтобы закрепить за нами спортзал.
— Ладно, значит, аукцион, — Генри уже вернулся к бургеру, но поднял голову. — Тогда я вношу залог за лагерь. Иначе место потеряем. Нужно расписание накидать, пару родителей привлечь, организовать комитет.
Хорошо, что мой график позволял это. Я начинал новую 48-часовую смену утром, так что в свободное время на станции мог заниматься подготовкой.
— Скажи, какую дату выберешь, я попрошу Шэрон сделать нам макет листовок.
Генри всегда привлекал жену для таких вещей — она явно умела это лучше нас.
— Договорились.
Я улыбнулся и направился к выходу.
— Хорошего дня.
За мной с глухим стуком захлопнулась металлическая дверь.
На стоянке рядом с моим пикапом стояла красная машина Грейси Мэй — больше на парковке никого не было.
Я выехал со школьной территории, направляясь в город.
Вообще-то, мне стоило поехать домой, но запах бургеров из закусочной Джиджи напомнил, насколько я голоден.
Так что я решил заскочить туда на обед.
Припарковавшись, вытащил телефон и открыл чат с Такером.
Дасти: Обед в закусочной Джиджи?
Такер: Не сегодня. Мы с Грэди на Альберн.
Я отправил ему палец вверх, прежде чем неторопливо прошёл внутрь и занял место в одной из кабинок у окна, где солнце заливало стол светом.
Такер работал электриком в Аркадия Энерджи, а Грэди был его подмастерьем. Если они работали где-то возле Альберн-роуд, то были слишком далеко, чтобы составить мне компанию.
С тех пор как его школьная любовь вернулась в город в прошлом году и каким-то образом вытянула из него предложение, мы виделись не так часто. Всё ещё собирались время от времени, но он в целом был куда более занят.
Что ж, ничего страшного.
Хотя я не особо радовался возвращению Джун.
Она тогда сильно его задела. Мне трудно было поддерживать их отношения, но я учился это принимать.
Рано или поздно.
— Что будешь? — Джиджи подошла, поставив передо мной высокий стакан с ледяной водой.
— Чизбургер с беконом и Доктор Пеппер, мэм.
Она даже не записала. Джиджи кормила меня обедами почти каждый день.
— Картошку?
Я вспомнил, как Грейси Мэй в кабинете её отца медленно ела картошку фри, и как смотрела на меня.