Роскошь и тлен
Шрифт:
— Не пори чушь! — прорычал ректор. — Я просто хочу открыть портал!
— Лучше навсегда остаться здесь, чем открыть его... так! — вскричала эльфийка.
Эмили, забыв обо всем, рванулась вперед, чтобы остановить его, но уже понимала, что никак не успеет...
— А ну отвали от нее, грязный угнетатель! — зычный голос сумел перекричать даже жуткую магическую песню.
Брумхильда влетела в окно, выбив железными сапогами стекло, кувыркнулась, прижимая к груди автомат. Быстро выпрямилась, и открыла огонь.
К
Энергия в центре кольца забурлила, образуя переход в какой-то полный блестящей электроники зал — космический корабль или лабораторию.
Томас выпустил Анориэль, и та, отбежала обратно, вцепившись в руку Эмили. Девушка быстро оттащила ее в дальний угол, усадила на пол и закрыла ее своим телом, словно так можно было спастись от пуль бушующей воительницы.
— Не то, что я ожидал, но и так сойдет! — в экстазе завопил Томас. — Поймайте ее!
У Брумхильды было много патронов, но против обученных магистров у нее не было шансов... не было бы, если бы в разбитом окне не появилась чья-то тень, и чей-то вкрадчивый голос не произнес:
— Пташки мои, вы, верно, голодны.
Тьма трепетала за его плечами, подобно крыльям.
Легкий щелчок пальцев, и стрела, летящая в сердце воительницы, врезалась в щит и растаяла.
— Ян! — радостно выкрикнула Эмили, забыв про осторожность. Как же тепло стало на душе! Ведь она почти убедила себя, что штурм крепости покажется ему слишком рискованным, а потому — не стоящим потраченных усилий
— Как посмел ты сюда явится, жалкая пародия на мага! — дрожащим от гнева голосом вопросил Рэдфорд, наставив на возмутителя спокойствия указательный перст.
— Все верно, — весело отозвался Ян. — Я не маг, я — убийца. В этом плане вам со мной ужасно не повезло, какая жалость.
Он играючи уклонился от шаровой молнии, потом взмахнул своими странными крыльями. Сгустки этой тьмы сорвались в стремительный в полет, ударились об пол большого зала, и поднялись мертвецами в истлевших дорогих нарядах.
Со зловещим скрежетом зомби бросились на магов.
Они были быстрыми и ловкими, будто каким-то непостижимым образом им передались умения хозяина. Они с легкостью уворачивались от одиночных выстрелов, а когда магистры в панике пытались запустить по земле испепеляющие кольца, перепрыгивали их с непринужденностю блох. Дело осложнялось тем, что воспрявшая духом Брумхильда перезарядила автомат и залила зал свинцовыми очередями. Стоило магистру отвлечься хоть на долю секунды — и ближайший зомби бросался на него, вонзая в глазницы истлевшие пальцы.
Вскоре все было кончено. Последнего выжившего мага — Томаса — мертвецы крепко схватили за руки и прижали
— Демон. Все-таки он демон, — прошептала Анориэль, и суеверный ужас в ее голосе мешался с искренним восхищением.
Тем временем оставшаяся без контроля воронка начала судорожно трястись, озаряя воздух яркими белыми разрядами. А вместе с ней, казалось, дрожал весь Хогвартс. Серебряный ключ бился как в лихорадке — стекло давно разбилось, и разбушевавшийся артефакт удерживала лишь тонкая цепь.
Брумхильда, как опытный солдат, быстро оценила обстановку. Отчаянным марш броском она рванулась к пульту, схватила ключ и с хрустом сжала в железном кулаке — и на пол посыпалась серебряная труха.
Портал стал медленно затягиваться.
— Я все еще ненавижу тебя, Цзяо Ян, — это был первый раз, когда она назвала его по имени. — Ты мразь и угнетатель! Но... спасибо!
Отсалютовав ему, воительница прыгнула в закрывающуюся дыру — домой.
Воронка вспыхнула последний раз и исчезла.
В зале повисла тревожная тишина.
Ян медленно слевитировал к Томасу, которому вся его магическая мощь не помогала вырваться из лап зомби.
Протянул руку к Эмили:
— Ну что, моя дорогая, может этого тебе все-таки уступить?
Девушка осторожно отцепила от своего плеча пальцы эльфийки и приблизилась. На губах ее играла жестокая усмешка, обычно ей не свойственная. Но в тот момент Эмили как будто ощущала внутри ту же самую жажду крови, что увидела в глазах Яна позапрошлым вечером. Это чувство пугало — и в то же время будоражило.
— Ты всегда относился ко мне с большим пониманием, дорогой.
С этими словами она коснулась его губ мимолетным поцелуем.
— Одолжишь мне нож?
Ян ласково улыбнулся и протянул один из своих многочисленных кинжалов. Сжав рукоять, как ладонь верного друга, Эмили повернулась к Рэдфорду:
— Я ведь говорила, что станцую на твоём трупе, — она издевательски потрепала его по щеке, — У тебя есть единственный шанс сказать правду и очистить свою душу. Так вот, что ты хотел сделать с нами?
Томас рассмеялся:
— Глупая девчонка, ты, конечно, ничего не поняла. Две капли крови — разве это такая непомерная цена, чтобы обитаемые миры соединились в единое целое? Я провел десятки экспериментов, многие погибли — но они шли на это добровольно! И теперь, когда я, наконец сделал установку максимально стабильной и безопасной — является он. Чтобы ломать, портить, мешать прорыву нашей науки на сотни лет вперед! Только представь — сотни рас с тысячами разных технологий объединяются, чтобы вместе возвысить все разумные виды до уровня древних богов! Этих безумных чудовищ древности, которым так нравится разделять и властвовать! Теперь ты соображаешь, что вы натворили?!