Сад на краю
Шрифт:
– Подожди здесь, – попросил Жасмин, остановившись у дома, где они договорились встречаться. – Я проверю обстановку и вернусь.
Долго оставаться одной не пришлось. Жасмин быстро прибежал обратно с коротким сообщением: можно идти. Со стороны и на фоне прочих сад мог показаться оазисом, дивным местом праздника жизни, но чем пристальнее рассматриваешь, тем сильнее пробирала жуть. Существуют такие картины: на первый взгляд самые обыкновенные, порою обманчиво уютные, на деле же полные тревожных элементов. Вкрапления ужаса, вплетённые в привычную обстановку, удивительно эффектны. Слишком тесно переплелись живое и мёртвое, больное
Появление непрошенной гостьи осталось незамеченным. Под ногами захрустели сухие стебли, зашуршали листья. Азалия повертела головой, осматриваясь. Здесь не ощущалось запустения, как в покинутых домах. Пространство давило, вызывало головокружение обилием неправильных линий. Казалось, всё вот-вот рухнет. У мебели подкашивались ножки, от потолка отходили куски штукатурки, стены под наклоном, расчерчены трещинами, о неровности пола легко споткнуться. Контуры многих предметов были искажены. Как на небрежном наброске или картине, нарисованной то ли без единого образца, то ли человеком, неспособным правильно видеть вещи. У окон ни одной ровной – что уж говорить о параллельных – линии, стёкла неравномерной толщины. Стол под стать им. Несимметричное кресло, пытающееся растечься. Шторы с неестественными складками. Слишком глубоки тени. Цвета грязные, невнятные, неравномерные.
«Страшно представить, что творится у него в голове».
По ощущениям само пребывание в этом доме способно свести с ума. Азалия с сочувствием посмотрела на Жасмина. Двадцать лет провести в такой обстановке… Наверное, раньше было лучше, но тем страшнее наблюдать изменения. Особенно зная о причине.
Грохот. Топот. По лестнице сбежала встревоженная Колокольчик. Жасмин тут же напрягся, неосознанно хватая Азалию за руку. Сердце почуяло беду.
– Он потерял сознание, – протараторила, бросив взгляд наверх.
– Только что? Нужно быстро выхо… – Жасмин не успел договорить: дом тряхнуло.
Треск. Гул. Скрип. Пространство шевелилось. Разрушалось. Менялось. Они кинулись к двери – та исчезла. Колокольчик с досадой цокнула и метнулась наверх, Жасмин поспешил следом, утягивая за собой Азалию. Перескакивая через разверзающиеся в полу дыры, шарахаясь от стен, покрывшихся сухими шипастыми лианами, готовыми вцепиться мёртвой хваткой и замуровать во тьме, они добрались до кабинета: островка спокойствия в начавшемся хаосе. Там на полу лежал Последний.
Азалия растерянно посмотрела на Жасмина, захлопнувшего дверь и привалившегося к ней спиной, на переводящую дух Колокольчик. Напряжённые, обеспокоенные, но не растерянные.
– Что происходит?
– Иногда, когда он теряет сознание, – Колокольчик подошла к Последнему, – внутренности дома меняются. В такое время безопасно только в двух местах: снаружи или рядом с ним. Выбежать мы не успели – других вариантов не осталось.
Тем временем Жасмин убрал с дивана цветы и садовые инструменты, перекинул на одну сторону две небольшие подушки, поправил покрывало. Общими усилиями духи перенесли туда Последнего. Не сговариваясь, определённо давно привыкнув.
– Это всё надолго?
– Не особо. И, скорее всего, дом придёт в порядок раньше, чем он очнётся. Знать бы ещё, в каком состоянии…
Согласно вздохнув, Азалия убрала в карман шапку и решила от нечего делать обойти кабинет. Не такой удручающий,
За окном стемнело. Сами собой зажглись свечи на столе и камин. Внимание привлекло голубоватое пятно, Азалия подошла ближе к столу и между сваленными в кучу альбомами, лентами и кусками проволоки заметила пучок сухих незабудок. Пальцы сами потянулись погладить крошечные цветочки.
– Пока мы здесь заперты, можете рассказать что-нибудь об Отражениях? – поинтересовалась Азалия, подходя к Последнему.
Чертами лица он в самом деле напоминал Рона. Побледневшего, посеревшего, осунувшегося. И, судя по кровавым коркам, подравшегося. Синяки под глазами расползались по щекам и скулам синеватой сосудистой сеточкой. Щёки впали. Волосы спутанные, одежда мятая, руки в мелких шрамах, мозолях и свежих порезах, ногти то ли поломанные, то ли сгрызенные. Если бы не страх – неизвестно же, в какой момент очнётся – Азалия бы потянулась к этому «злу». Из жалости? Или желая столь странным способом загладить вину за избегание друга из своего мира?
Пристроившийся у камина Жасмин обернулся, явно заинтересованный вопросом. Колокольчик ненадолго перестала подбирать разбросанные по комнате цветы и покосилась на треснувшее зеркало – дверцу одного из шкафов.
– Не так уж много. Ими больше интересуются стражи врат и прочие путешествующие. Мы просто знаем о существовании. Но я помню, как раньше… Давно это было. Тут не отследить время, так что точно не скажу. Тогда ещё Ред время от времени становился… Почти собой. – Жасмин тоскливо подтянул колени к груди, сжался. – Беседовал с нами. Рассказывал о снах. Он там видел другой мир. Свой, полагаю. По-разному видел. Иногда со стороны, чаще – от лица определённого человека. Думаю, в такие моменты на самом деле он смотрел глазами Отражения.
– Только помнил мало, – добавила Колокольчик. Охапка цветов полетела в огонь. – И сожалел об этом. Говорил, после снов становилось легче. Но потом помутнение накрывало сильнее, а новые сны хуже откладывались в памяти. И та личность исчезала.
– Как вы считаете, его ещё можно вернуть?
– Пока что… Наверное, можно. До тех пор, пока душа его не увяла полностью, шанс остаётся. Пусть даже совсем ничтожный. Но как это сделать мы не знаем. Подобного никогда не случалось.
«Ожидаемо. И как мне претворить этот ничтожный шанс в реальность? Способна ли я на это? Если нет, то кто?»
С появлением новых знаний заметно проще и понятнее не становилось. Начиная понимать, что делать, всё ещё совершенно не ведаешь – как. Хотеть можно чего угодно, но пока ты заперта в рокочущем доме где-то на отшибе мира, дальше мыслей уйти не получится.
Предаваясь рассуждениям, Азалия расстегнула пальто и тоже перебралась к огню, к духам. Несмотря на чуть более решительное поведение, она всё так же боялась, внутренне тряслась и не верила в себя. Особенно находясь в одной комнате с убийцей Мира. Сейчас он безобиден, но в какой момент ситуация изменится – никто не знал. Ожидание, полное неизвестности, особенно вредно для нервов. Только тихая беседа с Колокольчик и Жасмином да тепло от камина позволяли немного успокоиться, отвлечься.