Сателлит Его Высочества
Шрифт:
У потока всегда присутствует направление течения, и маги его хорошо ощущают, в любой момент зная, чем — лицом, боком или спиной — они повёрнуты к «ветру». Вот и здесь, когда ещё Грей, восстанавливая силы, зачерпнул энергии из луча, его направленность им определилась без труда, можно сказать — рефлекторно. Поэтому он, не задумываясь, сразу двинулся в сторону его истока, вернее, к той стене, из которой поток вытекал.
А вытекал он не просто из стены: при ближайшем рассмотрении оказалось, что в эту самую стену вмурован очень крупный кристалл горного хрусталя — просто-таки гигантских размеров кристалл, этак в полцентнера весом — из
Линза, если она существовала, должна была находиться где-то по ту сторону стены, и этот незамысловатый вывод заставил Максима прекратить тупо пялиться на кристалл и обстоятельно исследовать саму стену — и по ходу изысканий обнаружить на дальнем её краю совершенно неприметную дверь, которая даже не была отягощена наличием запоров. Лишь приржавевшие её петли, взвизгнув, оказали ему некоторое сопротивление. Запустив вперёд себя светляка, он с благоразумной осторожностью переступил порог. А за порогом два десятка ступеней вели вниз к основанию ещё большего, чем соседний, зала, и чтобы рассмотреть его в подробностях, пришлось подвесить у потолка ещё несколько светящихся «жуков»…
Ого!.. Отбросив всякие опасения, он сбежал по ступеням. Вот это «линза»! Всю дальнюю стену занимала металлическая решётка, в каждой ячейке которой размещалась довольно приличных габаритов преломляющая призма, выполненная из того же материала, что и кристалл. И всё это хрустальное великолепие собирало по крупицам дуновения магического ветра и перенаправляло их на концентратор в стене напротив!
«Ай да Мерц, ай да Кулибин, — восхитился Грей, осматривая опередивший своё время шедевр прикладной физики, — Сконцентрировать поток магической энергии — это как же его осенило-то? Надо будет потом обязательно порыться в баронской библиотеке, наверняка ведь что-то осталось… Ну, а пока — ладно, экскурсия окончена».
…Вернувшись к Эльке, он застал её за занятием, достойным самого рачительного мага: она заряжала энергией всё, что нашлось при себе подходящего. На столешнице, установленной на прежнее место треноги, были кучкой сложены и бабкин кинжал, и кулон на цепочке, и простенькие девичьи серёжки, и ещё какая-то отысканная по карманам дребедень.
— О! Да ты хозяйственная… — Макс заслужил в ответ благодарную улыбку, — Я, пожалуй, тоже баронский перстень дозаряжу, пускай полнёхонек будет. И давай уже отсюда выбираться, наши парни небось давно заждались …
Выбравшись на поверхность, оба с наслаждением вдохнули свежего воздуха: как ни крути, но всё-таки проблемы вентиляции у мастеровитого барона оказались решены не самым лучшим образом…
Проторенной дорожкой ходить намного проще, да и бояться теперь уже было нечего, поэтому Макс и Элли довольно скоро добрались до подножия каменного плато. Но тут новому владельцу крепости пришла в голову крайне тревожная мысль: ведь теперь, когда баронское заклятие больше не действует, для окружающего народонаселения уже не будет никаких сдерживающих факторов в естественном для них вопросе «использования бросовых строительных материалов на благо развития собственного хозяйства»! И, потому, они попросту очень быстро растащат по своим дворам добротную, но бесхозную
Да, похоже, фактору страха надо было искать равноценную альтернативу.
— Элли, а Хильда у тебя все экзамены приняла?
— А кто же её знает, все или не все? Она ведь никогда по-людски не скажет, мол: такие-то и такие сдавать будешь, а такие-то уже приняты. Нет же, ей из всего надо было вселенскую тайну сотворить…
— Эль, а построение иллюзий ты освоила?
— Каких таких — иллюзий?
— Да вот вроде тех дорог, которые от вашего дома уводили всех посторонних?
— А-а, это… Не, ну это я ей сдала — хотя она и ворчала, что молодёжь нынче никудышная и даже простейшего толком не может… Но я-то знаю: если бы я не справилась, она бы с меня не слезла — и долдонила бы, и чихвостила…
— Тогда, может, продемонстрируешь?
— Сейчас?.. А чего надо-то?
— Вход в крепость надо замаскировать. Заклятие ведь больше не действует, вот и полезут сюда всякие…
— Ой, а точно ведь полезут… И поломают всё.
— Тогда давай попробуем вот что: видишь коридор в скале? И дорогу к нему?
— Ну, за кого ты меня принимаешь — вижу, конечно…
— Прости, не обращай внимания. А вот, скажи, ты можешь сделать так, чтобы этот коридор вместе с дорогой оказался локтей на сто в стороне, а здесь не было никаких ни входа, ни дороги, а только цельная скала?
— А-а… Вон, что ты хочешь… Ха! Интересная задачка. Сейчас попробую, отойди только, ты меня отвлекать будешь…
Макс, боясь спугнуть засветившийся в её глазах энтузиазм, поспешно отошел в сторону и уселся на один из придорожных валунов. А ведьма начала волшбу. Застыла на дороге безупречным изваянием Древней Эллады и только губы чуть заметно вздрагивали на замершем лице — да ещё иногда кисти рук лёгкими взмахами посылали что-то в сторону скал. И вот каменная стена в полусотне метров от них вдруг потеряла резкость очертаний, вот она превратилась в серое пятно, а вот уже в скальной породе появился ещё один коридор, брат-близнец соседнего. А вот и соседний вздрогнул, смазался, и затянулся монолитным исконным гранитом. И дорога, будто её кто руками перетащил, изогнулась и упёрлась в новый проход…
— Всё… — выдохнула ведьма, и лицо её сбросило черты мраморной статуи.
Макс, ещё раз оглядев результаты ведьмовского колдовства, искренне восхитился:
— Здорово!.. А меня научишь?
— А то ты сам не умеешь…
— Так — не умею. У меня всё по-иному выглядит. А твои иллюзии — просто загляденье!
— Да? Ну тогда — точно учить не буду!
— Не понял, почему это?
— А потому! Потому, что ты научишься, а потом скажешь: всё — иди себе с миром, ведьмочка, я и без тебя обойдусь! А так, глядишь, ещё когда-нибудь попросишь…
— Эль, ну как ты могла подумать?.. — искренне возмутился Грей. — Да и в мыслях такого не было!
— Не было? Вот и ладно — вот и незачем тебе ведьмовские штучки знать: надо будет, попросишь меня — я и пригожусь…
Макс только вздохнул:
— Ох, Элька, ну и ветер же у тебя в голове…
— Эй, бродяги!.. — издали закричал обрадованный их возвращением принц. — Мы уже думали, что вы там жить останетесь!
— Ну, нет — там ещё одной уборки лет на двадцать! — подхватила шутку ведьма. — А не погребённых останков воинов — целый гарнизон! Ты представляешь, что там по ночам их призраки вытворяют?..