Сатисфакция

Уленгов Юрий

В глубине — большой экран и весьма профессионально выставленное освещение: лампы, разноцветный контровой, или как он там правильно называется, свет… Посреди всего этого, прямо напротив камеры за столом с открытым ноутбуком сидела знакомая фигура. Опешившая и удивленная, как и остальные присутствующие.

Я еще раз напоследок огляделся, убедился, что никого, кто мог бы нам угрожать, в помещении больше не осталось, шагнул вперед, и, отпихнув перепуганного оператора, уселся на стул напротив. Положил пистолет на колени,

хрустнул шеей, разминаясь.

И пристально посмотрел на блогера, которого до этого видел только на экране телефона или компьютера.

Первые несколько секунд парень за столом сидел, глядя на нас, как кролик на удава, а потом ужас узнавания, возникший в его глазах, стал заметен даже сквозь прорези белой маски с тонкими усиками, закрывающей лицо.

— В-в-владимир… Остро… Острогорский? — заикаясь, пробормотал он, наконец.

— Ага, — наслаждаясь ситуацией, кивнул я. — Ох и непросто тебя было найти, дружище… Здравствуй, что ли. Слушай, у меня товарищ — твой фанат. Дашь автограф?

Глава 17

Держался Маска на удивление хорошо. Если сначала наше появление произвело на него воистину неизгладимое впечатление, то уже через минуту он взял себя в руки и откинулся на спинку стула.

— Всенепременнейше, господа унтер-офицеры. Но только в обмен на совместное фото с вами. Господин Поплавский, если не ошибаюсь? — Маска посмотрел на моего товарища с изрядным интересом. — Чем обязан визиту судари?

— Ценю деловой подход, — усмехнулся я. — Есть предложение.

— Внимательно вас слушаю, — кивнул блогер. — Правда, не очень понимаю, что вы можете мне предложить. И почему для него вам понадобилось устраивать настолько эффектное появление.

Судя по манере изъясняться, когда-то Маска вращался в высших кругах столичного общества… Пожалуй, я бы даже поставил на то, что именно образ простого парня из сети, этакого правдоруба из народа как раз-таки и был придуманным.

Вероятно — кем-то другим.

— Ну, с появлением у нас особых вариантов не было, — хмыкнул я. — Вряд ли столь осведомленный о происходящем в столице человек может не знать, что просто так позвонить и назначить встречу у нас возможности не было. Учитывая, что мы уже вторую неделю в общегосударственном розыске.

— Совершенно верно, — кивнул Маска. — Тем сильнее я удивляюсь, что могло заставить вас пренебречь грозящей опасностью и заявиться ко мне. Как вы меня нашли — я уж интересоваться не стану. Полагаю, к этому приложил руку барон Корф. Кстати, где он? Ожидает в машине?

Поплавский вздохнул, сделал три размашистых шага вперед и коротко саданул блогера по лицу стволом пистолета. От удара голова его дернулась, а маска слетела на пол, и перед нами предстал белобрысый худой парень со впалыми щеками и глубоко посаженными глазами, по возрасту — примерно наш ровесник, плюс-минус год.

Знакомое… почти знакомое лицо. При

желании я, пожалуй, даже вспомнил бы, кому именно из Совета имперской безопасности Маска мог приходиться родственником.

— Продолжишь тянуть время — получишь еще раз, — жестко проговорил Поплавский. — Через сколько будет кавалерия?

Блогер схватился за щеку и испуганно вжал голову в плечи.

— Ну! — рявкнул Виталик и снова замахнулся пистолетом.

Таким я своего соседа по блоку еще не видел.

— Я не знаю… — пробормотал Маска. — Но они уже в пути…

Ожидаемо.

— Так. — Я поднялся. — Выбирай: либо ты идешь с нами добровольно, либо мы тебя вынесем в бессознательном состоянии.

— Куда?

— За своей минутой славы.

— То есть, вы полагаете, у меня ее не будет, когда я выложу эксклюзивную видеозапись задержания самых опасных в Империи преступников? — хмыкнул Маска. Да, пожалуй, с самообладанием у парня действительно все в порядке. Просто не очень привык, чтоб его били. Что даже странно, учитывая тематику его блога… Впрочем — нет. Анонимность в сети уже давно стала чем-то самим собой разумеющимся, и такие вот интернет-рыцари успели к ней привыкнуть.

Ничего не мешало мне действительно долбануть умника по голове, взвалить на плечо и уволочь, не разводя политесов, но тут было сразу несколько нюансов.

Во-первых — я хотел, чтобы он публично признал, на кого работал все это время. А сделать это можно только по доброй воле. Во-вторых — нужно, чтоб задуманное мной не выглядело вымученным представлением под дулом пистолета. Ну а в-третьих мне, в конце-то концов очень не хотелось бегать по темным лестничным маршам с бессознательным телом на плече. Да еще воевать при этом с гвардейцами.

— Такой — не будет, — уверенно ответил я. — То, что предлагаю тебе я, не предложит никто. И при умелом использовании, эту минуту можно будет превратить в вечность. Так что решай.

— И что же именно вы мне предлагаете? — на лице Маски был написан неприкрытый скепсис.

— Эксклюзивное интервью с будущей Императрицей, Елизаветой Романовой. В ходе которого все те сенсации, что ты выдавал до этого, покажутся твоим подписчикам вчерашними новостями с общегородского портала. Такого твои покровители тебе не обеспечат, уж поверь.

Темные глаза Маски широко распахнулись. Несколько секунд на его лице отражалась мучительная борьба непомерных амбиций с осторожностью, однако потом он встал и порывисто кивнул.

— Хорошо. Я поеду с вами.

— То есть, вот так легко ты решил кинуть тех, кто тебя столько лет кормил с рук? — гаденько усмехнулся Поплавский.

— Ваш товарищ очень верно заметил, — Маска невозмутимо пожал плечами. — То, что вы мне предлагаете — не предложит никто. Ветер перемен уже вовсю носится над столицей, и я предпочитаю держать нос в направлении его движения.