Семь посланников

Тюдор Элизабет

– Здравствуй, Генри, - монашески опустив свои горящие глаза, тихо

произнесла визитерша. На Белфорд была белая летняя гофрированная юбочка и снежная полупрозрачная блузка с глубоким вырезом, подчеркивающим пышный бюст. Ноги были обуты в перламутровые сандалии с многочисленными ремешками. Роскошные распущенные волосы придавали ей неземное очарование.

– Я пришла, чтобы.

– Стоп-стоп, только не здесь, - заметив в коридоре своего ехидного

соседа, резко прервал ее Генри.
– Проходи, поговорим дома, - он пропустил девушку

внутрь и строго взглянул на соседа, который, еще немного - и свернул бы себе шею от любопытства.

– Вот ты даешь! Вчера двое, сегодня еще одна.. У тебя что, их целый

гарем? Кажется, удача снова улыбнулась тебе. А?

– Тебе-то что?
– грубо ответил другой и захлопнул дверь. Белфорд прошла в гостиную и присмотрелась к окружающей обстановке. Интерьер комнаты поражал своими пестрыми сочными тонами и необычными формами. Здесь было просторно и уютно, красочно и свободно. Дизайн был подобран с таким профессионализмом, что попавший сюда человек не раздражался от избытка красочности, а наоборот, гамма цветов успокаивала и расслабляла.

– Прекрасная квартира, Генри.

– Спасибо. Присаживайся, - предложил хозяин и, посмотрев на хаос,

царивший на столике, добавил: - Ты прости за этот кавардак. Вчера ко мне приходили друзья по работе, и я не успел еще прибраться.

– Ничего-ничего, это я должна просить прощения за столь ранний

визит. Надеюсь, я не разбудила тебя?

– Нет-нет, я был в душе, - протирая полотенцем влажные волосы,

сказал тот. Наступило молчание. Девушка что-то хотела сказать, но все не решалась. Она смущенно опустила голову и, наконец, заговорила.

– Мой визит сюда связан с тем ужасным происшествием в Леоде.
– из

соседней комнаты послышался треск бьющегося стекла и говорившая, умолкнув, изумленно взглянула на стоящего рядом.

– Это, наверное, мой кот что-то уронил, - солгал Генри.
– Вечно

учиняет погром.. Фразер, перестань ломать утварь в доме!
– крикнул он мнимому коту, зная, что путаны в спальне поймут его. Он улыбнулся, чтобы скрыть свое волнение.
– И о чем же ты говорила? Ах да! О том. о смерти Роджера, - уточнил он, и гостья побледнела.

– Вчера ко мне звонил агент Баскони. Он сказал, что просмотрел записи

и что ты. невиновен.

– Ну и?
– испытующе посмотрел он на нее. И тут опять послышался треск разбитого стекла и Макензи вознегодовал.

– Да что это такое! Опять ты что-то разбил? Прости меня, Гвен..

Посиди-ка тут минутку, я мигом. Посмотрю, что там стряслось, и вернусь. Генри в злобном припадке вбежал в спальню, чтобы, как обещал, придушить "мышат". Белфорд, простояв некоторое время в ожидании, устроилась в кресле и с интересом глянула на столик. Пока она изучала предметы в гостиной, в ванной комнате творилось нечто более занятное.

– Что вы делаете в моей ванне?
– прошипел хозяин, увидев двух путан в

своей гидроламинарной ванне. На ванном столике стояла полупустая бутылка из-под шампанского, а пол

был усеян осколками разбитых бокалов.

– Прости, дорогой, мы не хотели шуметь, но, честное слово, во всем

виноваты твои скользкие бокалы, а не мы.

– Зачем вы полезли в ванну? Я ведь велел вам одеться.

– Ну не привередничай ты так. Разве принять ванну - это

преступление?

– В своей квартире нет, а в моей да!
– выпалил Макензи с жаром.

Одевайтесь сейчас же! Второй раз я повторять не буду. Он вбежал обратно в спальню и, отыскав в шкафу бенжатиновые брюки и футболку, поспешно оделся.

– Гвен, я подумал, может, мы сходим куда-нибудь?

– Почему бы и нет, - услышал он голос за дверью.

– Отлично! Тут невдалеке есть кафе, давай посидим там. Я сейчас

высушу волосы и приду, - Генри подошел к зеркалу и принялся укладывать волосы. Пока он приводил себя в порядок, мисс Белфорд обнаружила на диване дамское белье, упущенное из виду Казановой. Она догадалась, что никаких друзей по работе не было, да и история с котом была выдумана. Это открытие рассердило девушку и в то же время расстроило, и она без лишних объяснений покинула квартиру.

– Я уже закончил. Сейчас приду. еще минутку.
– крикнул Генри,

полагая, что посетительница в гостиной.
– Как только я уйду, прождите несколько минут и выходите из квартиры. Смотрите, если еще что-нибудь разобьете или вздумаете умыкнуть, знайте, что я вас найду и убью, - пригрозил хозяин. Он вышел из ванной, и одна из женщин, показав ему вслед язык, недовольно выругалась, и самое приличное сказанное ею слово оказалось "скотина"! Когда Генри выбрался из спальни, он не обнаружил гостьи. Заметил на кресле одну из деталей женского белья и понял причину ухода девушки. Предположив, что та не могла далеко уйти, он, впопыхах, не успев обуться, выбежал следом за ней и заметил, как Белфорд села в лифт. Побежал туда, но не успел проскочить через двери.

– Валенсия. то есть, Гвендолин. постой. не уходи. я все объясню..

– ему ответила лишь тишина. Он вызвал кабинку второго лифта, спустился в фойе. Выбежал на улицу, но было уже поздно, Гвендолин ушла.

* * *

Спустя три месяца.

– Ты отчего такой грустный, Генри?
– спросил его Дисмас.Они сидели

за праздничным столом у Брэстеда дома.

– Я не грустный, просто устал. - Устал? От чего?

– От всего. От своей работы, от своей жизни и даже от самого себя.

– Что тебя не устраивает в работе?

– Все! Мне надоело гнаться за каждым мерзавцем по всей галактике,

противно стало перевоплощаться в какого-нибудь урода или дрянную шлюху и играть роль, как какой-то жалкий актеришка, да и образ этого Аллана Рейда стал мне ненавистен.

– Да-а, видно, ты угодил в черную дыру, - пошутил друг.

– Ни дыра, а дырища, и она настолько поглотила меня, что вряд ли я

когда-нибудь смогу выбраться из нее.

– Неужто все так плохо?