Сердце зимы (Колесо времени - 9)
Шрифт:
– По крайней мере, они не сказали об этом никому больше, - проворчала она. Хоть это хорошо.
Когда они обнаружили тела Аделис и Испан, стало очевидно, что убийца должна быть из числа Айз Седай. Они были парализованы корнем багряного терна прежде, чем быть убитыми, а Ищущие Ветер просто не могли разбираться в травах, растущих вдали от моря. И даже Вандене была уверена, что среди Родни не было Приспешников Тьмы. Испан сбегала, когда была послушницей, и ей удалось добраться до Эбу Дар, но она была поймана до того, как Родня открыла ей, что они - нечто большее, чем кучка женщин, изгнанных из Башни, решивших помочь беглянке. Под допросом, учинённом Вандене и Аделис, она открыла многое. Каким-то образом ей удалось умолчать о самой Черной Айя, не раскрыв ничего за исключением старых планов, давно уже осуществлённых, но она горела желанием
– Кто-то должен ими заняться, - твердо заявила Вандене, - чтобы из-за них не было неприятностей. Им нужны регулярные уроки и изнурительная работа. Пара лучезарных лиц приобрела было немного самодовольное выражение, но тут они несколько сникли. Уроки их были немногочисленны, но очень тяжелы, дисциплина строга чрезмерно.– Выходит, ты, Илэйн, или Найнив.
Илэйн в досаде щёлкнула языком.– Вандене, у меня едва выпадает минута для размышлений. Я и так из кожи вон лезу, чтобы дать им час тут, час там. Это должна сделать Найнив.
– Что должна сделать Найнив?– бодро поинтересовалась сама Найнив, присоединяясь к ним. Где-то она добыла длинную шаль с жёлтой полосой по краям, вышитую листами и яркими цветами, но она держала её перекинутой через руку. Несмотря на температуру, она носила синее платье с весьма низким для Андора вырезом, однако тёмная коса тянулась над плечом и ютилась в вырезе платья, не позволяя ей выйти за рамки приличий. Небольшая красная точка - ки'сайн - в середине лба выглядела очень странно. Согласно обычаю Малкир, красный ки'сайн носили женатые женщины, и она настояла на том, чтобы носить его, как только об этом узнала. Праздно поигрывая кончиком косы, она выглядела... довольной... не то чувство, которое обычно ассоциируется с Найнив ал'Мира.
Илэйн вздрогнула, когда заметила Лана, прохаживавшегося вокруг них и наблюдавшего за обоими концами коридора. Высокий, как айилец, в своём тёмном зелёном плаще, с плечами как у кузнеца, с лицом, словно высеченным из камня, он двигался подобно призраку. Меч его был пристегнут к поясу даже здесь, во Дворце. Его вид всегда заставлял Илэйн дрожать. Смерть пристально глядела из его холодных голубых глаз. Кроме тех случаев, когда он смотрел на Найнив.
Удовлетворённость исчезла с лица Найнив, как только она узнала, что её пытаются заставить делать. Она перестала крутить пальцем кончик косы и схватила его в кулак.– Теперь послушайте меня. Илэйн может вдоволь забавляться игрой в политику, но у меня полные руки хлопот. Больше половины Родни разбежится, если Алис не будет держать их за шиворот, и, поскольку она сама не имеет надежду на шаль, я не уверена, что она будет удерживать кого-либо долго. Остальные думают, что они могут спорить со мной! Вчера, Сумеко назвала меня... девочкой!
Она заскрежетала зубами, но это была её собственная ошибка, как ни крути. В конце концов, именно она вбивала в Родню, что они должны выказывать Айз Седай лишь простое уважение, а не пресмыкаться перед ними. Ну что ж, пресмыкаться они, несомненно, перестали. Взамен всем им очень захотелось, чтобы сёстры придерживались их Правил. И чтобы это было воспринято с радостью! Это, конечно, не было виной Найнив, но она выглядела всего лишь на двадцать с небольшим, старение замедлилось рано в её случае, но возраст был важным для Родни, а она решила проводить с ними большую часть своего времени. Она не дёргала косу, она вцепилась в неё так, будто решила оторвать.
– И этот проклятый Морской Народ! Гнусные женщины! Гнусные, гнусные, гнусные! Если бы не было этой проклятой сделки!.. И только мне не хватало пары ноющих, блеющих новичков!– Губы Кирстиан на мгновение плотно сжались, а тёмные глаза Зарии сверкнули негодованием, прежде чем ей удалось снова придать себе
Илэйн подавила желание сгладить ситуацию. Ей хотелось отшлёпать Кирстиан и Зарию. Они всё усложнили, не держа рты на замке. Хотелось ей отшлёпать и Найнив. Итак, она, наконец, поставлена в безвыходное положение Ищущими Ветер, не так ли? Сочувствия это не вызывало.– Я ни во что не играю, Найнив, и тебе это прекрасно известно! Я спрашивала твоего совета достаточно часто!– Глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться. Слуги, которых она видела за Вандене и послушницами, остановились и таращились во все глаза на группу женщин. Кто-нибудь должен о них позаботиться, - продолжила она более тихим голосом. Или Вы думаете, что можете просто приказать им забыть всё это? Посмотри на них, Найнив. Предоставленные самим себе, они продолжат попытки обнаружить убийцу. Они не пришли бы к Вандене, если бы не думали, что она позволит им помогать.– Парочка изобразила на лицах невинность, широко раскрытые глаза говорили о несправедливости обвинения. Илэйн не верила им. У них была целая жизнь, чтобы научиться скрывать свои мысли.
– А почему бы и нет?– спустя мгновение сказала Найнив, теребя шаль. Свет, Илэйн, ты должна помнить, что они не то, что мы обычно ожидаем в послушницах.– Илэйн открыла было рот, желая запротестовать, - что мы обычно ожидаем, видите ли! Сама-то Найнив никогда послушницей не была, а вот именно ноющей, блеющей Принятой была не так давно, - она открыла рот, но Найнив её перебила.– Вандене может хорошо их использовать, я уверена, - сказала она. А если нет, так она может давать им регулярные уроки. Я помню, кто-то говорил мне, что ты учила новичков прежде, Вандене. Так что это решено.
Обе послушницы широко улыбнулись - они чуть руки от удовлетворения не потирали, - но Вандене нахмурилась.– Мне не нужны послушницы, путающиеся у меня под ногами, в то время как...
– Ты такая же слепая, как Илэйн, - перебила её Найнив.– Они отлично умеют заставить Айз Седай видеть в них не тех, кем они на самом деле являются. Они могут работать под твоим руководством, что даст тебе время, чтобы спать и есть. Мне кажется, ты не делаешь ни того, ни другого, - твёрдо сказала она. Она подтянулась, накинув шаль на плечи. Выглядело это эффектно. Несмотря на низкий рост - не выше Зарии и заметно ниже Вандене и Кирстиан - она показалась вдруг выше на несколько дюймов. Хотела бы Илэйн научиться этому. Хотя в платье с таким вырезом, как у Найнив, она бы никогда на такое не решилась. Та из него чуть не выскочила, однако это ничуть не умаляло её стати. Весь её вид приказывал подчиняться.– Ты сделаешь это, Вандене, - заявила она твёрдо.
Медленно Вандене перестала хмуриться. Найнив стояла выше в Силе, чем она, и даже если она никогда не задумывалась над этим фактом, глубоко укоренившаяся привычка делала своё дело, хотя и неохотно. Когда она повернулась к двум женщинам в белом, лицо её было так же спокойно, как в день убийства Аделис. Такое бывает у судьи, когда он не может потребовать исполнение приговора немедленно. Возможно, позже. Её измождённое лицо было жутко спокойным.
– Да, я учила послушниц какое-то время, - сказала она.– Это не продолжалось долго. Наставница Послушниц посчитала, что я слишком строга с ученицами.– Энтузиазм парочки несколько поутих.– Её звали Серейлле Бэганд. Лицо Зарии стало таким же бледным, как у Кирстиан, а Кирстиан пошатнулась, как при головокружении. Наставница Послушниц, а позже Престол Амерлин, Серейлле была легендой. Такой легендой, которая заставляет просыпаться в середине ночи в поту.– Я ем, - сказала Вандене, - но еда по вкусу, как пепел.– Коротким жестом приказав двум послушницам следовать за собой, она повела их прочь мимо Лана. Те, казалось, пребывали в шоке.
– Упрямая женщина, - проворчала Найнив, хмурясь вслед, но с сочувствием в голосе.– Я знаю дюжину трав, которые помогли бы ей спать, но она не прикасается к ним. Я уж думаю добавить что-нибудь ей в вино.
Мудрый правитель знает, когда говорить, а когда нет, подумала Илэйн. Что ж, это известно каждому. Она не стала говорить, что когда Найнив называет человека упрямым, это все равно, что когда петух зовёт фазана гордым.– Ты знаешь, что за новости у Реанне?– спросила она вместо этого.– Хорошие новости - "в определённом смысле" - как я поняла.