Серебром и солнцем
Шрифт:
Скажите, Валерий Конор – ваш родственник, наверное, (те же голубые ледяные глаза)… Близкий?
– Двоюродный дедушка, - Доминик довольно свободно заговорил с вампиршей и даже довольно свободно посмотрел ей в глаза – без страха и без презрения. Это Миру воодушевило.
– Где вы собираетесь тренироваться? В парке?
– спросила она Алекса.
– Сначала спустимся в арсенал, - предложил он.
Крохотный узкий коридорчик выводил в центральный коридор первого этажа, но собравшиеся двинулись по лестнице вниз, в арсенал.
Правое крыло здания считалось исконной территорией ордена. Изначально
Арсенал охотников занимал целую сторону коридора. Даже многие светильники не могли осветить весь зал, дальние концы его терялись во мгле. Оружие в нем выглядело на взгляд смертного архаично, на взгляд бессмертной – устрашающе. Арбалеты со стрелами, серебряные наконечники которых пусть не так действенны, как серебряные кинжалы, но всё же при попадании в тело способны лишить carere morte его крылатой тени, а немногие, получившие такую стрелу в голову, но по какой-либо счастливой случайности избегнувшие ритуала, теряли память, порой, надолго; арбалеты с ловчими сетями, громоздкие, но более гуманные, сами сети: тонкие, шёлковые, изящно сплетённые и таящие смертельную угрозу; знаменитые кинжалы, всевозможных размеров и форм, и в отдельном ящике - самые старые, из чистого серебра; посеребрённые мечи – самое грозное после святой воды, но нечасто используемое оружие… Полный на две трети бочонок с водой из Источника Мира обошла, на всякий случай, подальше, и заметила:
– Почему у вас на вооружении нет револьверов?
– В деле поимки вампира наши арбалеты не уступают огнестрельному оружию, и даже кое в чём превосходят револьверы, - откликнулся Алекс. – Пули на carere morte действуют хуже стрел, может быть, из-за малых размеров. Кроме того, бесшумным этот способ ловли вампира назвать нельзя. Сегодня нам довольно будет сетей, как ты думаешь?
– Пожалуй, - равнодушно согласилась она.
Для первой тренировки была выбрана большая расчищенная площадка в парке Академии, далеко от центральной аллеи, у реки. Мира сумрачно оглядела противников.
– Я готова. Что от меня требуется?
Алекс выглядел слегка обескураженным. Похоже, последняя подобная практика у ордена была давно и вовсе не на его памяти; он и сам плохо представлял, что это будет.
Вынужденный сказать что-нибудь, он предложил:
– Просто преобразись и уворачивайся от нас. Высоко не взлетай, будь в пределах досягаемости.
Она коротко кивнула. Преобразиться, как и всегда, у неё получилось мгновенно. Марк Тэго перекрестился. Привычно, машинально.
– Какая она маленькая, - тихо заметил Алекс молодому Конору.
Мира обиделась.
Она довольно долго дразнила Доминика и Алекса, Марк же только хмуро наблюдал за её увёртками. Потом снизошёл и он – и от первой его сети Мира едва увернулась. Затем, послушавшись обманного движения охотника, рванулась не в ту сторону и, оказавшись в новой сети, брошенной им, хлопнулась на землю.
Мира отпустила крылатую тень, недовольно морщась, потёрла макушку. Издали
«Недостаток питания сказывается уже не только на внешности, - подвела она личный неутешительный итог.
– Я стала такой медлительной!»
Начал Марк Тэго:
– Бросать сеть я умею, Кустос. Мне нужно другое… - он неопределённо помахал в воздухе рукой.
– Давайте попробуем смоделировать ситуацию, более близкую к реальности, - предложил Доминик Конор.
– Ого! – добродушно усмехнулся Алекс.
– Что ж, сейчас сочиним, – он вздохнул, огляделся…
– Давайте выйдем к зданию, - предложил он через минуту. Все послушались.
Теперь почти весь парк был по правую руку: они находились у самой его кромки. Слева за ним высилась громада Академии – тёмная, тихая, пустая. В частом сплетении ветвей вверху бились пойманные звёзды.
– Начнём, - бросил Алекс Кустос.
– Вы двое застигли вампира здесь…
– Вампир нас видит? – уточнил Марк.
Алекс чуть помедлил:
– Да. К засадам пока не готовы ни мы, ни Мира. Это позже, как и защиту. Жертва вампирши… Жертвой так и быть, буду я, – он шагнул и встал рядом с Мирой, - кричит: «Помогите!» и по тональности голоса …так чаще всего и получается, правда? – Мира согласно кивнула, - …Мира понимает, что в парке не одна. Первый ход - её…
Жертву Мира оставила, решив не рисковать на первой тренировке: несмотря на доброжелательность окружающих, она чувствовала себя несколько неуверенно. Преобразилась, - Марк вновь перекрестился, - рванулась к ближайшему просвету между кронами. Одна сеть просвистела мимо уха, вторая скользнула по ногам. Запоздало поняв, что места для виражей маловато, рванулась к выходу из парка. Дорогу преграждал Доминик, но от него она сумела увернуться. На мгновение замерла над тротуаром перед зданием и, рассудив, повернула направо. Она летела, не торопясь, из-за усталости не поднимаясь высоко - у нижней границы досягаемости сетей, и наслаждалась подзабытыми ощущениями полёта, юности, свободы…
На повороте за здание Миру совершенно неожидаемо накрыла сеть. Её вновь скрутило, бросило на землю. Но на этот раз ушибиться Мире не дали: Алекс и Доминик подхватили её и поставили на ноги. Она дёрнулась, освобождаясь от их рук:
– Это же… худший кошмар, - ужас в её голосе был неприкрытым - слишком уж происходящее напомнило настоящий ритуал.
– От-отпустите меня! – она почти кричала.
Охотники послушались. Мира резко шагнула назад, восстановив дистанцию. Марк, не торопясь, спускался с пожарной лестницы, выражение лица его было прежним – нарочито безразличное и мрачное, к своим победам он был равнодушен.
«Он очень ловко бросает сеть», - Мира почувствовала, что в ней просыпается хорошая спортивная злость.
– Мои жертвы не успевали крикнуть: «Помогите!», - сообщила она Алексу.
– И большинство вампиров точно также до мелочей просчитывают нападения.
– Нет, таких меньшинство, - заспорил он, и остальные его горячо поддержали.
– Хорошо бы сочинить такую же задачку, но с другими арбалетами, эти слишком громоздкие, - задумчиво сказал Доминик.
Видимо, её испуг заметили, потому что Алекс пояснил: