Шабля і стріла
Шрифт:
синів, але наступного ж дня по учті послав своїх ас-керів до кипчацьких
джайляу, де повинен був літувати аул Баген-бая. Послав сповістити сумну
новину, послав багаті подарунки родинам Багенбая й інших забитих воїнів.
Та головним завданням посланих було привезти до нього вдову Багенбая, Шолпан, наймолодшу токал небіжчика, красуню-тюре.
Не забув Касим-султан своєї жаги і таки хотів заволодіти Шолпан, що
би там не було.
І Шолпан привезли. Як вона погодилась, на яких
султан і не бачив, дитина була ще немовлям, але Шолпан жила в юрті
султана, він узяв її в жони.
Ось що довідався Айдар, коли прийшов у табір своїх земляків, коли
зустрівся із знайомими й родичами. Не було батька, не було трьох старших
братів, а Шолпан стала дружиною Касим-султана, зрадника і вбивці...
Він пішов до султанової юрти і чекав, доки султан вийде, хотів
поговорити з ним, ледве стримуючи в собі вируючу ненависть.
Та коли султан вийшов із юрти, за ним майже услід вийшла, й Шолпан, і
Айдар зустрівся з її поглядом, трохи зляканим, але й відчуженим, замкненим, чужим, відстороненим. Водночас же на денці його пробивалось
щось таке своє, таке до болю рідне, що, коли Айдар глянув на Касим-
султана, який стояв на відстані кількох кроків перед ним, невисокий, худий, з гострими вилицями і з очима хижого, настовбурченого птаха, лють
заклекотала в ньому, бо цей, цей... вбив, зрадив усіх і її, забрав її... він смів...
він, старий, нелюд... І Айдар схопився за ножа, що висів при поясі, але
нукери султанові були напоготові, і хлопця негайно ж схопили...
— Собача кров! Батько був собака, а цей собачий син! Шпигун! Послали
його вбити мене. Висидів там, у Ташкенті, так, що й купили його! Ще
батько хотів бунтувати, теж, видно, з ташкентцями в змові, з бухарським
еміром, а цього, може, й намовив у полон здатись, щоби передати туди якісь
вісті... Так, собаці — і смерть собача буде! Завтра привселюдно, як шпигуна
і зрадника, наказую війську закидати камінням... отут, серед степу, і могила
його буде, якщо кожен камінчик кине... А ми завтра знімаємось. Пора в
Туркестан, до Есим-хана...
Касим-султан вже трохи оправився від пережитого струсу й нападу гніву
і тепер вже зловісно посміхався, наперед смакуючи завтрашнє видовище.
Зв'язаний Айдар зустрівся поглядом з Шолпан на одну лиш мить і відчув —
їй жаль було його, дуже жаль, але вона вибирала власну долю, свою, своєї
дитини і майбутніх дітей. Вона сумувала за Айдаром, але їхні шляхи велися
вже зовсім порізно. Вона була чужа йому, ця молода жінка, вона була зовсім
чужа йому зараз, хоч і сумувала за ним... І Айдар
йому, усе навколо, хоч і чув, як Касим-хан сказав кинути його в крайню
юрту, не з'їсть там скарбів, а там сторожа безпечніша, бо всяке буває... Йому
все збайдужіло, аж десь тоді, коли лежав у юрті, коли споночіло довкола, він
утямив, що тепер чекає його ганебна смерть і нічого більше, згадав про
оросута, якого лишив серед ночі біля старого мазара, і йому стало боляче і
тужно за всіма тими місяцями, які вони провели разом, за тим часом, коли
вони полювали на ховрахів, смажили поночі, коли він віз оросута в аул ка-
захів-землеробів, за всім, що єднало їх ці довгі місяці, упродовж яких він
добирався до своїх, щоб нарватися врешті на горе, біду і свою ганебну
смерть.
А що ж буде з тим оросутом? Його ж, здибавши, можуть забити, а ні, то
забрати в полон як туленгута. А винен все він, Айдар. Ой, недарма оросут не
хотів їхати до них, як вчував, недарма, і правда, лихо йому тут, а не
допомога, і упередити його від цього лиха Айдар вже ніяк не зможе.
Айдар раптом згадав усмішку оросута, широку, білозубу, кучеряве
волосся, що відросло аж по плечі, і яскраво-блакитні очі...
Якось Айдар дивувався, помітивши, які в оросута дивні очі, він ніколи
таких не бачив раніше... Тут в усіх були очі темні...
Так, темні, а в нього геть чорні, як і волосся, як його життя, що лише
починалося, а вже темінь поглинула його з самого початку, і так велося, аж
доки поволеньки з'являлося трохи світла в його житті. Навіть важко було б
сказати, що світлішало, ні, може, швидше теплішало, а від того тепла й
ставало світліше, бо упродовж довгих місяців життя поряд з Айдаром було
щось таке, що окреслити поспіль важко, просто відчувалось щось велике, добре, тепле й світле...
Айдар не замислювався над цими відчуттями, аж нині лише він осягнув, що то був оросут, блакитноокий, великий, сильний оро-сут, трохи
незграбний, неумілий в степу, але гарний воїн і добрий джигіт, славний
товариш...
Думки пливли в Айдаровій Голові тоді далеко не так складно, як він
розповідав тепер про це Данилові, але переказував він події саме в такий
спосіб, лише додаючи час від часу якісь прицмокування язиком чи зітхання
або затинаючись в тому чи іншому слові, особливо коли це стосувалося
оросута.
Коли він лежав зв'язаний у юрті, в ньому боролися два відчуття: він і не
хотів умирати, і жити йому не хотілося. Заради чого? Батько, Шолпан, брати... Все враз щезло, лишалась десь далеко в аулі мати. Син її — воїн, все