Школа корабелов
Шрифт:
Между подростками шел жаркий спор. Они так увлеклись, что не заметили, как подошел профессор. Скользнув взглядом по исчерченной мелом стене, Гурьев прислушался к спору.
— Нет, господа, эта задача не так решается. Скорость надобно из левой части равенства в правую перенести.
Ученики
— Нам учитель господин Апацкий так показывал, а другой учитель, господин Дейч, иначе велит писать. Вот мы и разбираемся, — объяснил Саша Попов. — А я вас где-то видел, судырь, только не могу вспомнить… Кажется, я вас встречал…
— Это не столь важно. Лучше скажи, голубчик, как мне найти верхний класс?
— Там сейчас стол накрывают, судырь.
— А куда девались ученики из этого класса, которые отобраны для занятий с профессором?
— Это же мы и есть, те ученики!
— Очень приятно, что это вы. Будем знакомы: профессор Гурьев Семен Емельянович.
— Профессор! — пронеслось среди воспитанников.
— Мы вас давно ждем, господин профессор! Мы по вашей книге всю арифметику выучили, — сообщил Ваня Осьминин. — Из-за этой книги мы с ним, то есть с Саней Поповым, в школу корабелов, можно сказать, попали.
— Любопытно послушать эту историю, — улыбнулся Гурьев, — но вы мне ее после расскажете. А сейчас объясните, — почему у вас урока нет? По расписанию с вами должен еще два часа заниматься мичман Апацкий.
— Совершенно точно, господин профессор. Токмо Апацкий сегодня еще не приходил, — ответил Яша Колодкин.
Разговаривая с воспитанниками, Гурьев заметил, что ноги у некоторых обмотаны тряпьем, у других обувь в очень жалком состоянии. Он спросил, почему они разуты. Подростки смущенно посмотрели на свои ноги.
— За два года одну пару сапог выдали, давно сносились, — сказал один из них.
Донесся стук тарелок. Через полуоткрытую дверь в коридор несло запахом прокисшей капусты и горелого масла. Кухонные работники проносили на деревянных подносах ломти черного хлеба, и ученики вожделенно на него посматривали. Профессор перехватил один из этих взглядов и почувствовал острую жалость к голодным и раздетым, с нарывами на шее и чесоткой на руках, самоотверженным юношам.
— Пусть, господа, кто-нибудь из вас сходит к господину Путихову и приведет его сюда, — попросил Гурьев.
Воспитанники неловко переминались, но никто не двинулся с места.
— Нам, господин профессор, строго запрещено подходить близко к квартирам учителей, — сказал тихо Попов, потупив глаза.
«Эко запугал вас титулярный советник, — подумал Гурьев. — Ну ничего, мы с него скоро спесь сгоним!»
— Голубчик, — обратился он к Попову, — сбегай-ка позови Путихова. Скажи, профессор Гурьев
Пока Попов бегал за титулярным советником, Семен Емельянович выяснил знания учеников по математике. Саша вернулся и доложил, что Путихов сейчас придет, но прошло не менее получаса, прежде чем он явился.
— Господин профессор, давно ли изволили прибыть? — спросил он слащаво, протягивая Гурьеву руку.
От этого тона, от наглых глаз Путихова профессор испытывал таксе чувство, будто по телу его поползли тараканы. Пересилив неприязнь, он сдержанно спросил:
— Объясните, пожалуйста, господин титулярный советник, почему расписание нарушается? Хотелось бы также знать, — почему воспитанники разуты?
Евлампий Тихонович не был готов к ответу на подобного рода вопросы. Обозлившись, он вызывающе пожал плечами.
— Чего зря спрашивать, господин профессор? «Почему… почему». Не желаю я вам отвечать, ибо являюсь ответчиком токмо перед директором.
Гурьев вдруг сообразил, что не имеет никакого права допрашивать Путихова. Спрашивать нужно не с него, а с директора.
— Передай господину Катасанову, — сказал профессор, — что завтра в полдень приеду и разговор буду с ним вести о порядках в училище.
Поздно вечером Путихов рассказал генералу о грубом выпаде профессора против него и даже против самого директора. Евлампий добавил от себя много такого, чего Гурьев и не подумал бы сказать.
Генерал слушал Путихова молча, рисуя какой-то кораблик. Казалось, слова подчиненного его не трогают, лишь быстрее движение карандаша выдавало его раздражение.
— Скажи Гурьеву, — холодно заявил он, — что ранее чем через два — три месяца я беседу с ним вести не могу. На днях выезжаю в Ревель и Архангельск.
2
Ученики поднимали и опускали головы, переводя глаза от доски на тетрадь. Густо испещренная доска покрывалась новыми цифрами и буквами, которым, казалось, не будет конца.
Воспитанники покраснели от напряжения, стараясь поспеть за профессором. Гусиные перья скрипели и ломались. Юноши быстро точили их ножичками, боясь упустить хоть секунду времени.
Гурьев не любил задерживаться и нервничал всякий раз, когда ему приходилось повторяться. Ученики исписали несколько толстых тетрадей, но разобраться в хитрых математических выкладках были не в состоянии.
Знал ли об этом Гурьев? Конечно знал. После каждого посещения училища он возвращался домой расстроенный, с чувством горечи и досады в душе. Точные науки требовали повседневных повторений, решения множества задач и упражнений. Профессор предвидел, что ученики не скоро научатся записывать его лекции, а так как учебных пособий не существовало, то закреплять пройденный материал должны были с воспитанниками его помощники, специально подготовленные для этого. Училище обязалось дать ему этих помощников, но время шло, а Катасанов, очевидно, и не собирался выполнять условия Гурьева.