Школа корабелов
Шрифт:
Охтенцы относились к профессору с величайшим почтением. И все же они начали потихоньку роптать на постоянную и чрезмерную гонку. Саша упорно защищал Гурьева, доказывал, что ученики недостаточно настойчиво трудятся, сам работал до полного изнурения, пытаясь проникнуть в смысл формул, но и он в конце концов сдался, убедившись в малой пользе таких занятий. Сегодня он решил поговорить об этом с профессором и выбирал только удобный момент.
Когда Гурьев стер с доски ряд цифр и принялся писать новые, Саша закрыл тетрадь и хлопнул по ней ладонью.
— В чем дело, Попов? — удивленно спросил Гурьев. — Почему ты прекратил работу?
— Потому что нахожу
Гурьев изменился в лице. Он стоял с мелом в одной руке и тряпкой в другой, не зная, сердиться ему или смеяться.
Отделавшись от первого чувства неловкости, Семен Емельянович подумал, что рано или поздно это должно было произойти. Своевременная откровенность Попова похвальна и поучительна. Как мог он забыть о том, что читает лекции не в Академии наук, не в учительской семинарии для студентов, а в школе корабелов, для начинающих подростков! Мало того, ведь он даже ни разу не побеспокоился узнать, много ли знаний остается в голове у воспитанников после его лекций.
— Пожалуйста, извините меня, господин профессор, — огорченно сказал Саша, увидев, как подействовали его слова на Гурьева, — я не посмел бы это сказать, но не хочу скрывать от вас правды. Мы ловим каждое ваше слово, оно нам дорого, очень дорого, и, к сожалению, многие из этих слов остаются для нас непонятными.
Семен Емельянович взглянул в серьезное, но по годам умное, лицо юноши. Он и ранее отличал Попова от других учеников, а сейчас почувствовал к нему большую симпатию.
— Тебе совсем не нужно извиняться, Попов, — сказал он. — Наоборот, мне бы следовало просить у вас, господа, прощения за низкий коэффициент полезного действия моих уроков. Видите, я говорю с вами, как с будущими инженерами, ибо я твердо уверен, что вы ими будете. Я занимаюсь с вами шесть часов в неделю, больше времени при всем желании уделить не могу. Меж тем наук нам нужно изучить очень много. Надо закончить алгебру, геометрию и тригонометрию, пройти дифференциальные и интегральные исчисления, гидравлику, аналитическую геометрию, прикладную механику, теорию корабля и разные другие науки. Вот почему я торопился, упустив, однако, из виду самое главное: закрепление пройденного. Эту работу должны были выполнять мои помощники. Училище обязано дать мне двух гардемаринов.
— А почему бы вам, господин профессор, самому не взять себе помощников, коль директор их не дает? — спросил Саша Попов. — Разве они обязательно должны быть гардемаринами? Взять, к примеру, студентов Ивана Гроздова и Михаила Аксенова — лучших помощников не найдете.
— Как ты сказал? Гроздова и Аксенова? Это друзья моего сына. Откуда ты их знаешь?
— Да они почти всех нас грамоте выучили, господин профессор.
— Молодец Попов! Толково придумал. Как советуешь, так и сделаем. И как это мне раньше в голову не приходило?
Вернувшись домой, Гурьев приказал сыну привести к нему студентов. Последние не замедлили явиться.
— Трижды на неделе я буду заниматься с вами на дому, — сказал Гурьев — А как успеете в математике настолько, что сумеете выдержать экзамены в Академии наук, исходатайствую вам звание адъюнкт-профессора, чин титулярного советника, шестьсот рублей жалованья в год и казенную квартиру с дровами и свечами.
Можно себе представить, как обрадовались студенты. Профессор был видным представителем русской науки. Учиться у него — какого счастья еще можно желать?
Оформление студентов встретило большие затруднения. Путихов категорически отказался это сделать. Гурьев сам составил бумагу, изложив в ней условия
Отложив все дела, Семен Емельянович кинулся разыскивать Катасанова. Затратив на поиски два дня, он решился на крайнюю меру: ворвался в шесть часов утра в квартиру генерала, несмотря на протесты денщика.
< image l:href="#"/>Разбуженный шумом, Катасанов накинул халат и пошел узнать, в чем дело. При виде Гурьева он рассердился.
— Ох и беспокойный же ты человек, Семен Емельянович, шумишь, людей в столь ранний час будишь! Все семейство мое, чай, растревожил.
— Извини, Александр Семенович, не ради озорства я это сделал, а по нужде, коль скоро иначе тебя не изловишь. Разговор долгий будет, может в кабинет пройдем?
Расположившись в кабинете, Катасанов поспешил предупредить:
— Ежели ты о порядке в училище, заниматься сим делом не стану, недосуг мне.
— Недосуг? — вспылил Гурьев. — А мне есть время заниматься делами училища? Ох, зазнался ты, Александр Семенович, чинов больших нахватал, душу свою и талант на славу и выгоды выменял.
— Что, что? — Катасанов несколько минут раздумывал. Избегая смотреть в глаза собеседника, он подавленно сказал:
— Неведомо тебе, Семен Емельянович, сколь тяжки дела наши на флоте, а особенно в адмиралтействе. Мальчиком будучи, Павел от матери императрицы чин генерал-адмирала получил и великим знатоком флота себя мнит. Что было худого и доброго на флоте, — все расхаял и порешил различные реформы учредить. За всякое дело хватается столь поспешно, что разброд и смятение кругом идет. Сегодня не знаем, что завтра будет. Одно то самодурство его показывает, — продолжал Катасанов почти шепотом, — что повелел он охтенских плотников солдатами заменить. Прадедов этих плотников Петр на Охте поселил, цех им учредил и приказал искусство судостроения от поколения к поколению передавать. Искусников этих любая держава сманила бы, кабы пошли. А экономия от замены их солдатами боком выходит. Лес на корабли подрядчики сырой возят, казнокрадство повсюду… Строение судов втридорога обходится, а худо оно так, глаза бы мои не смотрели. Устал я, Семен Емельянович, повседневно зло лицезреть. Об одном мечтаю: «Благодать» достроить и в отставку податься.
Речь Катасанова не произвела на Гурьева ожидаемого генералом впечатления. «Зачем он все это мне рассказывает? — подумал профессор. — Уж не для того ли, чтобы отвести глаза от училища? Дескать, за большим злом маленькое не видно. Так ведь из малых и вырастает большое».
— А ты думаешь, генерал, у нас в Академии тишь да гладь? Кому ныне легко на Руси? Отчизну многострадальную вороги грызут, а мы с тобой руки сложим, на господа-бога уповая. Ты на себя посмотри, Александр Семенович, не крива ли у тебя самого рожа? Зачем учеников донельзя притеснил? Себе хоромы барские, а им клетушки чердачные?
Катасанов обиженно поднялся.
— Не прикажешь ли мне, генерал-лейтенанту, на чердак перебраться? Чудишь, право, профессор.
— Об этом мы в другой раз поговорим, — враждебно произнес Гурьев. — А пока бумагу подпиши, насчет помощников, как по условиям нашим договорено было. Пять месяцев ожидал, не дождался и сам отыскал. Студентов нужно немедленно утвердить в должности.
Прочитав бумагу, директор пожал плечами.
— Наобещал ты, профессор, своим студентам всякой всячины. Ты, значит, отдельно обучать их намерен?