Сиэль. Следы на снегу
Шрифт:
Пальцы мужчины вдруг разжались. Я почувствовала ладони на своем поясе и безотчетно ухватилась за его запястья.
– Сиэль, – предупреждающе произнес дракон, – отпусти.
Если бы я висела над пропастью, держась за веревку, то мне легче было бы отпустить ее, чем его руки. Однако, сглотнув, я все же разжала пальцы, и мои собственные руки безвольно повисли вдоль тела.
Пояс развязался слишком легко и улетел на землю. Одеяние, сшитое на манер халата, все еще закрывало меня достаточно хорошо.
– Посмотри мне в глаза, – скомандовал мужчина, и я подчинилась,
Пальцы дракона легко скользнули по моим плечам, их захолодил ночной воздух, и одежда свалилась к ногам. Я все еще продолжала смотреть в глаза господину Эттрейо, диким усилием воли не отводя взгляд. Тут он повел плечами, и его собственная одежда свалилась вниз.
Теперь указание смотреть дракону в лицо стало понятнее – он же тоже без одежды. Но выдерживать его взгляд было сложно, ужасно сложно. Я прямо-таки физически чувствовала разлившееся в воздухе напряжение. И еще мне почему-то казалось, что сейчас он меня поцелует, и от страха и предвкушения кружилась голова.
– Теперь, – руки мужчины легли мне на плечи, и я слабо дернулась. Ладони были горячие до такой степени, что мне было сложно выносить этот жар, – пожалуй, сделаем вот так, – тут он потянул меня на себя, и, вдруг нагнувшись, поднял на руки. Я ойкнула от неожиданности, спешно прикрывая ладонями стратегические места, и зажмурилась.
– Если бы можно было закрыть глаза, я бы сказал, – отстраненно произнес лорд Эттрейо. Судорожно вздохнув, я распахнула глаза. Наверное, сейчас, закаменевшая от ужаса, с дрожащими губами, я выглядела по-настоящему жалко, но собраться и вести себя достойнее я никак не могла. Да и кто бы смог на моем месте? – Ты должна видеть, в какой род вступаешь, а я – кого принимаю, это важно. Поэтому можешь смотреть на луну, на комаров, куда угодно, но не закрывай глаза.
– Тут нет комаров, – еле слышно отозвалась я.
– Да? Странно, возле воды их обычно много, – деланно удивился лорд Эттрейо. Он уже зашел в воду и сейчас спускался по лестнице, а я поняла, что он меня забалтывает. Несмотря на все усилия, я все равно очень четко осознавала, что мужчина прижимает меня к своей обнаженной груди.
Добравшись до какого-то определенного места в бассейне, дракон наконец опустил меня в воду, и я замерла. Теперь, наверное, уже можно было опустить взгляд, и я уставилась в воду, молочно-белую от каких-то примесей. В поле моего зрения попадали лишь плечи мужчины, на которых жемчужинами блестели капельки воды.
– Эйвэн Терреро, я принимаю тебя в род и даю тебе имя Сиэль Эттрейо, – тихо произнес дракон, и от его слов что-то во мне дрогнуло. Не на физическом плане, а на магическом. Я почти почувствовала, как между нами образовывались новые связи.
А потом и увидела – протянув руки, мужчина взял мои ладони в свои, и от его прикосновения меня словно ударило разрядом молнии. Ойкнув, я дернулась – и замерла, когда из наших сцепленных ладоней вырвалось сияние. Точнее, не из наших ладоней, а из рук мужчины. Яркое и чистое, оно тут же впитывалось
Подняв глаза на лицо стоящего рядом лорда Эттрейо, я обнаружила, что он серьезен и спокоен. Вокруг летали яркие светлячки, привлеченные магическим свечением, луна заливала бассейн мистическим сиянием, и от нереальности происходящего и магической энергии ритуала кружилась голова.
Разжав ладони, мужчина вдруг обхватил меня за плечи и мягко развернул к себе спиной.
– Почти все.
За спиной раздался легкий плеск – и мне на голову тут же вылили полную пригоршню воды. Я все ждала продолжения обряда, но вместо этого плеча вдруг коснулась горячая рука.
– Тут? Шрам был тут? – пояснил дракон, потому что я не сразу поняла вопрос.
– Д-да, – с запинкой ответила я. Сейчас я меньше всего была способна думать о шрамах, которых к тому же уже не было.
– Целительница проделала хорошую работу, ничего не заметно, – похвалил мужчина, и я, как заведенная, снова повторила:
– Да, лорд Эттрейо.
– Да, лорд Каэл, – поправил меня он. – На правах родственницы можешь называть меня по имени, – и дождавшись, когда я послушно повторила, дракон повел меня к берегу. – Глаза закрыть, сейчас можно, и стоять тут, – скомандовал мужчина, когда бассейн начал мелеть, а я стала намеренно отставать.
На правах родственницы. От этой фразы я почувствовала себя так, словно меня окатили ведром ледяной воды, и охвативший меня после ритуала восторг резко схлынул. Конечно, я не изучала брачное законодательство империи, но догадывалась, что родственники вряд ли могут вступить в брак. Что бы господин Эттрейо ни задумал, матримониальные планы явно не входят в его список. А если бы он собирался просто затащить меня в свою постель, то не стал бы возвышать, сделав Эттрейо.
Кстати, я теперь свободна или все еще рабыня? Надо бы спросить.
Я дождалась, пока шорох одежд не смолк, и мужчина не сказал, что встретит меня у входа. И, лишь оставшись одна, наконец выбралась из бассейна и оделась. Меня переполняли противоречивые чувства. Вроде бы теперь, когда я ношу такую же фамилию, я должна бы стать ближе к лорду… Каэлу. Но почему же я чувствую, что он словно бы возвел между нами стену?
Еще одну. Госпожа Имлон была первой. Его постоянная холодность и отстраненность – второй. А теперь еще и новообразовавшиеся родственные связи…
После ритуала, когда я, напялив вещи на все еще мокрое тело, вышла из прохода, лорд Каэл ждал меня у ворот. Как и обещал. Фонари не горели. Едва я приблизилась, как мужчина уронил на мои плечи тяжелый плащ. Я спешно закуталась в него, потому что мокрая ткань облепила тело, не оставляя простора воображению. Хорошо хоть, сейчас темно.
«И вообще, чего стесняться, раз он все уже видел», – шепнул внутренний голос. Я тряхнула головой, отгоняя лишние мысли. Так, надо вести себя натурально. Нужно что-то сказать… Или лучше промолчать?