Сиэль. Следы на снегу
Шрифт:
– Руку, – скомандовал господин Эттрейо. Пока я мучилась, что бы сказать, он сам решил нарушить напряженное молчание.
– А? – я послушно протянула ладонь вперед. Разве я сделала что-то не то?
Однако мужчина не стал стукать меня линейкой. Вместо этого мне в ладонь упал какой-то холодный и тяжелый предмет. Поднеся его к глазам, я разглядела в неверном свете луны слабый блеск металла и впаянных в него светлых камней. Опалы.
– Родовой браслет Эттрейо, – пояснил мужчина. Не дожидаясь, пока я попрошу, он взял украшение
Кроме браслета, у мужчины имелся еще и перстень, выполненный в том же стиле, потому что он являлся главой рода. Его я уже видела, а вот браслет, скрытый рукавом, раньше не замечала.
– Спасибо, – неуверенно отозвалась я. Может, я тоже должна была приготовить подарок? Хотя я уже сегодня приготовила, да такой, что лучше бы не дарила – торт.
– И еще, – продолжил он, – все забываю сказать тебе…Начальница твоего старого приюта, госпожа Иман, в тюрьме за свои преступления. Сейчас там новая управляющая, и теперь там все…нормально. Как и должно быть.
Я неверяще вскинула на него глаза. Мужчина стоял совсем рядом со мной, его темные волосы рассыпались по плечам, и легкий ночной ветерок играл прядями. Я отчего-то почувствовала, что горло сдавило. Неужели он это устроил? Отправил за решетку жадную и жестокую торговку человеческим товаром?
В голове всплыл ее противный голос и свистящие удары палки, после которых у меня на плече и остались шрамы. Те, что свела целительница.
– Спасибо, – еле слышно выдавила я. Я чувствовала, что если скажу еще хоть слово, то разрыдаюсь – в горле почему-то стоял ком.
К счастью, господину Каэлу не потребовалось от меня дальнейших расшаркиваний. Коротко кивнув, он резко развернулся и ушел.
После его ухода ворота в зал ритуалов сами собой захлопнулись, и я обессиленно привалилась к холодному дереву. Теперь я Эттрейо. Ради меня лорд Каэл упек в тюрьму госпожу Иман, когда-то причинившую мне вред. Конечно, скорее всего, дракон организовал это, потому что его благородная натура не могла смириться с ее преступлениями, но… вдруг все-таки капельку, самую капельку… он сделал это для меня?
Отлепившись от ворот, я пошла к себе. На моей руке смутно белел браслет, и я каждую секунду могла ощущать его прохладную тяжесть. Сам того не зная, господин Эттрейо сегодня приобрел мою беззаветную преданность. То есть, я выполнила бы его приказания и раньше, но теперь я готова была идти за драконом в огонь и воду.
Ну и пусть я и не интересую лорда Каэла, как женщина. Я все же нужна ему для чего-то. Мне достаточно просто быть рядом, выполнять его поручения. Сидеть за маленьким столиком в кабинете, заучивая научные труды. Переписывать одно и то же, пока мужчина не останется доволен почерком. Мне и так хорошо.
Этим вечером, перед сном, я лежала в постели, разглядывая браслет на своей
И пусть браслет не был усыпан бриллиантами и сапфирами, но для меня он был дороже всех драгоценностей. Потому что его подарил человек, то есть, дракон, которого я безмерно уважаю. И потому что он обозначает, что я – Эттрейо.
5
– Эттрейо, значит! – голос над ухом походил на шипение змеи. – Ну я сейчас покажу тебе Эттрейо! Я живу в этом поместье уже пять лет, трачу свои годы, а он возвышает тебя!
Госпожа Илмон, конечно же, узнала о вчерашнем ритуале и подстерегла меня в коридоре сразу после обеда. Безошибочно схватившись за мое запястье, она нащупала под тонкой тканью рукава браслет и взбесилась так, словно украшение украли у нее лично.
Памятуя о том, что мне вроде как разрешили давать отпор, я оттолкнула женщину.
– Отойдите, – я постаралась, чтобы голос звучал спокойно. Потому что тренировки тренировками, а безразлично реагировать на столь неприкрытую ненависть я так и не научилась, и сейчас голос еле заметно дрожал.
Госпожа Илмон, яростно сверкнув глазами, сделала вид, что подчинилась – но, стоило отвернуться от нее, тут же набросилась со спины и затолкала меня в свою комнату. Я едва успела выставить руки вперед, чтобы не врезаться лицом в дверь.
– Мерзкая девка, – заявила она срывающимся от злости голосом, едва я стряхнула ее и отскочила. – Думаешь, он посмотрит на тебя? Да ты видела себя в зеркале? – и тут она расхохоталась, как сумасшедшая, проворачивая в замочной скважине ключ.
Я быстро огляделась по сторонам, оценивая ситуацию. Да уж, если из нас двоих кто-то и смотрелся в зеркала днями напролет, то это явно госпожа Илмон, потому что покои у брюнетки были просто-таки заставлены ими. Кроме зеркал, в глубине комнаты виднелась исполинских размеров кровать под балдахином, от вида которой мне поплохело – знаю же, с кем она ее делит – и переносная печь посредине, жарко растопленная.
Печь. В июне.
Я бросила на женщину подозрительный взгляд, и она медленно растянула губы в улыбке.
– С ожогами в пол-лица ты уже не будешь ему интересна, – пропела фаворитка, и в ее глазах мелькнул маниакальный огонек.
– Чокнутая! – выкрикнула я, отскакивая, когда женщина бросилась на меня. Неужели она и вправду собралась меня изуродовать?
Дальнейшее напоминало бы балаган, если бы не было так мерзко. Госпожа Илмон гонялась за мной по всем покоям, вопя оскорбления, я улепетывала, роняя за собой зеркала, чтобы задержать преследовательницу. В воздухе стояли вопли и звон стекла, и неудивительно, что вскоре это привлекло внимание.