Скитальцы Гора
Шрифт:
— Дитрих из Тарнбурга ушёл из Торкадино! — выпалил информированный товарищ.
— Да ну, невозможно, — отмахнулся его сосед.
— Войска Мирона обложили Торкадино стальными кольцами, — поддержал того третий. — Главные силы Коса на континенте сейчас собраны под стенами Торкадино.
— Когда это произошло? — спросил какой-то менее скептично настроенный мужчина.
— Несколько недель назад, — сообщил кто-то другой.
— Так Ты тоже об этом слышал? — удивился вновь прибывший столь нетерпеливо стремившийся сообщить новость всем.
— Ещё два дня назад, — пожал плечами тот, кто говорил о неделях. — Очевидно, эту информацию тщательно скрывали.
Честно говоря, ничего удивительного в такой секретности я не видел. Нетрудно было поставить себя на место Мирона, чтобы понять насколько тому не хотелось бы, чтобы
— Хочешь сказать, что говорить об этом опасно? — уточнил гость.
— Думаю, теперь уже нет, — успокоил его первый.
— Я услышал об этом только этим вечером, — сообщил вновь прибывший. — Сейчас об этом уже говорят по всему городу.
— А я сегодня прибыл из Вена, — сказал другой. — Там это давно не новость.
— Я ещё ничего не слышал об этом, — влез в их разговор один из посетителей. — Рассказывай скорее, умоляю тебя.
Многие из собравшихся принялись подозрительно озираться. В конце концов, в зале помимо горожан Брундизиума, присутствовали и чужаки: гребцы, торговцы, наёмники и косианские солдаты из регулярных частей. Похоже, всех, даже косианцев, интересовало, что же произошло на самом деле. Лично я не заметил, чтобы здесь присутствовал кто-нибудь из косианских офицеров, или кто-либо ещё заинтересованный в аресте за распространение этих сведений.
— Ладно, — кивнул самый осведомлённый, — я расскажу только то, что я сам услышал, если, конечно, никто не возражает.
— Никто не возражает, — поспешил заверить его посетитель, предварительно окинув взглядом собравшихся.
— Хочу предупредить, — осторожно начал рассказчик, — что то, о чём я буду сейчас говорить, уже говорится сотнями других людей по всему городу, таким образом, если в моём рассказе будет какое-либо нарушение безопасности, то не я один за это ответственен. Далее, я не собираюсь преднамеренно разглашать какие-либо секретные сведения, ибо насколько я знаю, что никакой тайны, по крайней мере, теперь, в них уже нет. Кроме того, я не ручаюсь за точность того, что услышал, и просто повторяю это, и то только по настойчивым просьбам других. В действительности, я упоминаю об этом открыто только ради того, чтобы мы могли вместе посмеяться над этим, и ни один из нас не собирается воспринимать это всерьёз. К тому же, всё мной услышанное настолько абсурдно, что не может быть правдой. Таким образом, я, просто для нашего развлечения, говорю о том, что, скорее всего, ложные слухи.
— Да говори уже, — не выдержал кто-то.
— Рассказывай, не томи! — понукнул другой нетерпеливый голос.
— Итак, Дитрих сбежал из Торкадино! — объявил, наконец, рассказчик.
— Один, или со своими людьми? — переспросил его мужской голос.
— Не только со своими людьми, он ещё и рабынь прихватил, — сообщил тот.
— Но это же невозможно! — удивился один из посетителей.
— Полностью с этим согласен, — признал наш рассказчик, который, судя по его осторожным оговоркам, был из писцов законников, что предполагало, что товарищ он весьма осмотрительный.
— И как же это предположительно произошло? — поинтересовался кто-то.
— Информация о планируемом побеге была передана в косианский лагерь под Торкадино, человеком по имени Минкон, представившимся дезертиром из отряда Дитриха, — продолжил свой рассказ писец, — он сообщил им о секретном туннеле, прорытом для побега под стенами в северном направлении. Мол, этот низкий туннель, длиной более чем одиннадцать пасангов, на рытьё которого ушли целые месяцы, должен был вот-вот выйти на поверхность далеко позади лагеря осаждающей стороны. Даже день запланированного побега стал известен. Кроме того, подразумевалось, что сам Дитрих с некоторыми своими самыми близкими офицерами в тот же день снимут противотарновую проволоку в районе Сэмниума и покинут город по воздуху в ту же самую ночь.
— Не думал, что у нескольких человек на тарнах, могли бы возникнуть трудности с побегом из города, — заметил кто-то.
— Не забывай, что там в небе не протолкнуться от патрульных тарнсмэнов, — сразу осадил его другой, — и наверняка была куча отрядов на земле готовых к немедленному взлёту и преследованию.
— Ну так вот,
— Ну Мирон Полемаркос всегда славился осторожностью, — заметил кто-то.
— Это точно, — согласился с ним другой.
Признаться, я был согласен с этими оценками. У Мирона были слабости как у офицера, и как мужчины, однако, по моему мнению, это не мешало ему быть превосходным командующим. Правда, на этот раз он имел дело с Дитрихом из Тарнбурга.
— Так что произошло дальше? — поторопил один из посетителей.
— К утру, убегающих тарнов всё же настигли, но в их седлах обнаружили только связанных косианских пленных.
— А что же насчёт сил, остававшихся в городе? — уточнил мужчина.
— Из лагеря заметили, что в Торкадино разгораются огни. Их источник на тот момент оставался неизвестен. Однако позже выяснилось, что это горели косианские осадные машины, фургоны и армейское снабжение, накопленное косианцами в Торкадино и захваченное Дитрихом.
Именно ради захвата всего этого в городе, служившем косианцам своего рода перевалочной базой сил вторжения, Дитрих взял Торкадино. Тем самым он небезосновательно надеялся прервать косианское наступление вглубь материка и дать время Ару для подготовки к войне. Однако, вместо помощи Дитриху, Ар послал свои главные силы на север, но при этом оказался не в состоянии снять осаду с Форпоста Ара, а затем, предположительно преследуя северное крыло экспедиционные войск Коса, разрушивших Форпост Ара, залез в дельту и потерпел самое громкое за всё время своего существования поражение. Лично для меня было ясно, что всё это стало возможны только по причине предательства в самом Аре. Кстати, одним из тех предателей, была та смазливая красотка, что теперь лежала прикованная цепями в алькове этой самой таверне. Дитрих надеялся дать Ару время на сбор войск, которые могли бы уравновесить силы Коса. Таким образом, он пытался предотвратить появление единственной могущественной силы на континенте, которая, по его мнению, могла бы угрожать существованию свободных наёмных компаний, одной из которых была его собственная, одна из самых крупных и самых лучших.
— Но что же с туннелем? — проявил нетерпение один из слушателей.
— Да, что там случилось с Дитрихом и его людьми? — спросил другой.
— Всю ночь Мирон и его армия ждали, — усмехнулся рассказчик, — а потом и следующее утро, и следующий день, но туннель так и не открылся.
— Почему? — осведомился кто-то.
— По простой причине, — сделал долгую паузу наш рассказчик, — его не существовало.
Слушатели ошеломлённо посмотрели друг на друга.
— Мирон, убежденный, что туннель существует, решил открыть его сам, и приказал своим собственным военным инженерам привести шахтёров и сапёров. Целых два дня они копали и исследовали окрестности, но так ничего не и нашли. А всё это время на Торкадино поднимался дым.