Сквозь тьму
Шрифт:
“Она не похожа на воина”, - сказал Иштван. Это ничего не доказывало, и он знал это. Если люди Свеммеля - нет, солдаты Свеммеля - расставляли ловушку, женщина, естественно, не была бы похожа на воина.
Он продолжал всматриваться в сторону деревни. Это тоже не было похоже на ловушку. Это было похоже на деревню, которая долгое время занималась своими делами. Он задавался вопросом, знают ли тамошние люди вообще, что Ункерлант и Дьендьес воюют. Через мгновение он задался вопросом, слышали ли тамошние люди когда-нибудь о Дьендьесе. Его рука крепче сжала
Мимо прошел мужчина. Он, конечно, был ункерлантцем, но носил коричневую тунику, а не каменно-серую. Он держал за ноги куриную тушку.Когда он подошел к женщине, она что-то сказала. Он помолчал и ответил. Она сделала вид, что собирается выплеснуть на него ведро воды, которое только что подняла. Они оба рассмеялись. До ушей Иштвана донеслись их голоса, едва различимые на расстоянии.
Он повернулся к Куну. “Если это ловушка, то чертовски хорошая”.
“Ункерлантцы делают чертовски хорошие ловушки”, - отметил Кун, что было бесспорной правдой.
Но Иштван все равно покачал своей большой лохматой головой. “Это не похоже на ловушку”, - сказал он, и этот аргумент было сложнее перебить через голову. “Это похоже на деревню, которая не думала ни о чем, кроме своих собственных забот, с тех пор, как звезды впервые осветили ее”.
Он ждал, что Кун будет насмехаться над ним. Насмешки были одной из тех вещей, для которых городской человек, ученик мага, искушенный, был хорош. Но когда Кунан ответил, в его голосе тоже прозвучало удивление: “Это так, не так ли?”
“Это...” Иштван поискал слово и нашел одно: “Это выразительно, вот что это такое. Может быть, покой - это волшебство”. Это было не то, что должно было исходить от мужчины из расы воинов, но это было то, что лежало у него на сердце.
Кун только кивнул. Он видел достаточно войн, чтобы знать, что это такое, достаточно войн, чтобы самому было от них сыто. Он сказал: “Ты же не думаешь, что эта женщина посмеялась бы над нами, если бы мы вышли из леса и попытались с ней поболтать?”
“Она бы рассмеялась, если бы мы попытались сделать это в Ункерлантере, это точно”, - сказал Иштван. Он задумчиво продолжил: “Я даже не видел женщину с того Ункерлантера, который я обстрелял в горах прошлой зимой”.
“В ней нет ничего спортивного”, - сказал Кун. “Ну, сержант, что нам делать?”
“Дай мне подумать”. Иштван пощипал себя за бороду и попытался сделать именно это. То, что он хотел сделать, было тем, что сказал Кун: показаться, подойти к жителям и поздороваться. Он знал, что у него было больше, чем даже шансов получить удар, если он это сделает; он хотел сделать это в любом случае.
Безопаснее всего было бы вывести всю роту вперед и сокрушить деревню лавиной дьендьосской мощи. Но если бы деревня действительно была просто деревней, он разрушил бы что-то, что могло бы ему понравиться.
Он тихо вздохнул. Он уже давно пришел к пониманию разницы между тем, что он хотел сделать, и тем, что ему нужно
“Есть, сержант”. Кун выглядел так, как будто ненавидел его, но подчинился. Бесшумно, как кошка, он ускользнул в лес.
Является ли это частью проклятия употребления козлятины? Иштван задумался. Должен ли я беспокоиться за остаток своих дней? Или меня просто сейчас сбивают с пути истинного? Он не знал. Он не мог знать. Но он боялся, что рано или поздно проклятие подействует сильнее. Ритуальное очищение зашло не так далеко. Звезды видели, что он сделал.
Возможно, именно мысли о козлятине заставили его выйти из леса на поляну, на которой располагалась деревня. Если бы кто-нибудь там схватил палку и пырнул его, это было бы искуплением за то, что он сделал. Если бы никто этого не сделал, возможно, звезды все-таки простили его.
Позади него его люди испуганно ахнули. “Назад, сержант!” - прошипел Сони с расстояния в несколько деревьев. Иштван покачал головой. Они уже видели его, там, в деревне. О, он все еще мог нырнуть обратно в укрытие, но, как ни странно, не хотел. Что бы ни случилось, это случится, вот и все. Звезды уже знали. Они знали об этом с тех пор, как начали сиять. Теперь он тоже об этом узнает.
Раздались испуганные крики. Женщина у колодца вытаращила глаза и указала в сторону Иштвана. Люди высыпали из домов и более крупного бревенчатого здания, которое, возможно, было таверной. Все они показывали на меня и восклицали. Очевидно, незнакомцы здесь были вундеркиндами, что доказывало, что армия ункерлантцев не знала о существовании этого места. Никто не целился в него палкой. Ни у кого ее не было в руках. Они должны быть у них, подумал Иштван. Нет никого, кто не разбирался бы в палках ... Не так ли?
Как человек во сне, он направился к жителям деревни. Некоторые из них тоже подошли к нему. Он все еще держал свою палку, но не поднял ее.Было слишком светло, чтобы разглядеть звезды, но они всегда были там. Затмения доказали это. Если ты хочешь, чтобы я загладил вину за то, что я сделал, это может произойти. Я готов.
Один из жителей деревни заговорил с ним на гортанном ункерлантском. Это были неподнятые руки! или Сдавайся! или брось свою палку!
– - почти все, что он знал о языке врага. “Я не понимаю”, - сказал он на своем родном языке, а затем, поскольку во сне вежливость казалась мудрой, добавил: “Мне жаль”.
К его удивлению, Ункерлантер, седовласый мужчина, ответил неточно, остановив Дьендьосяна: “Не пытайся говорить об этом много лет. Иногда - в прошлом - вы, люди, приходите, чтобы обменять на меха. Вы хотите обменять на меха? У нас есть меха в запас.”
Они не знали, что была война. Они не распознали его униформу такой, какой она была. “Может быть, я ... обменяю ее на меха”, - ошеломленно сказал он. Он пошарил в кошельке на поясе и вытащил маленькую серебряную монету. “Могу я сначала купить что-нибудь вкусненькое?”