Солнечный змей
Шрифт:
– Ты искал меня? – осторожно спросил Ангиран. Древний видел, как бегают его глаза – сармату очень хотелось оглянуться и отступить на шаг-другой… или вовсе исчезнуть из этого коридора. Он был в тяжёлой броне, даже шлем закрыл по всем правилам, только тёмный щиток не надвинул на глаза. Гедимин кивнул, задумчиво разглядывая младшего сармата. «Странные все они в последние дни…»
– Вылет в Риогон, плановая дозиметрия, – Древний постучал согнутым пальцем по передатчику. – Ты выбываешь из списка? Причины?
На передатчике виднелись короткие строки – ничего, кроме
– Да, командир. Вычеркни меня, – неохотно кивнул Ангиран, глядя себе под ноги. – Я… этот рейд неоправданно опасен. Для всех нас.
– Не понимаю, – тяжело качнул головой Гедимин. – Ты вызвался сопровождать Кейденса. Сейчас ты – его сменщик. Ни тебя, ни его нет в отряде – все опыты отменяются.
– Да, – Ангиран разглядывал пол. – Опыты очень важны, я понимаю. Но общая опасность… этот вылет следует отменить.
– Что вызывает беспокойство? – Гедимин сощурился. Два месяца назад вся «Идис», включая двух хранителей, рвалась в экспедицию. Сейчас же…
– Знорки, – сказал, как сплюнул, младший сармат. Он наконец поднял взгляд, и тут уже Древний растерянно замигал.
– Там мы будем среди них. Любая случайность – и мы попадём в их руки. Любая наша технология, любая мелочь будет ими использована… – Ангиран судорожно вздохнул и покачал головой, пластины его брони заскрежетали. – Ты знаешь, командир, что они делали с нами, пока у них была сила. Они с радостью будут делать то же. Нельзя ни на долю кьюгена усиливать их. Если это всё же случится – я не хочу в этом участвовать.
– Вот как… – медленно проговорил Древний, глядя в потемневшие глаза. – Тлакантские войны… Ты видел сны о войнах?
– О рудниках на планетах, где нечем дышать. Об осколках камня в пустоте. О парализующих разрядах и… – Ангиран мотнул головой, броня затрещала. – Постой, командир. Мы – сарматы, а не макаки. Мы проверили каждую крупицу информации. Всё это есть в базах Ураниума. Всё, в мельчайших подробностях. Концлагеря и… и флот, командир. Флот, который ты строил. Имена других сарматов, то, что с ними сделали. Ты рассказал кое-что на Празднике Крыс, а мы проверили. Можешь не рассказывать ничего, командир. Мы понимаем, почему ты молчишь. Спасибо, что не сдался. Если бы не ты и… и другие, мы бы до сих пор…
Он замолчал, недобро оскалившись. Глаза превратились в тёмные прорези на лице. Древний поднял руку – и медленно опустил.
– Я сделал, что мог, – тихо сказал он. – В Тлаканте это… было непросто. Ты знаешь, кого называли макаками? И почему? Откуда это слово?
– Уже неважно, – отозвался Ангиран глухим, безжизненным голосом. – Тлаканта уничтожена. Но им позволили выжить и расплодиться. И сейчас… сейчас мы, даже ты, Гедимин… мы помогаем им. Мы снова даём им в руки оружие. Это недопустимо.
– Их давно нет, – Древний снова поднял руку и заметил, как мелко дрожат пальцы. – Того народа уже нет. Знорки отличаются от них, как они – от обезьян! Какое отношение знорки имеют к Тлаканте?!
Ангиран всё-таки шагнул назад и беспокойно оглянулся. Гедимин сжал пальцы в кулак – так дрожь была менее заметна.
– Знорки – прямые потомки людей
«Сны, базы Ураниума, Гвеннон… Гвеннон!» – Гедимин тихо застонал. «Надо было закопать его в могильнике! Теперь понятно… Я бы тоже не упустил момента… Ну и что теперь с ними делать?!»
– Ты – клон Хельдиса, так? – тихо спросил Древний, не двигаясь с места. – Прямой потомок, как знорки для тлакантцев. Ты совпадаешь с ним до молекулы. Он взорвал «Скорпион», так? Взорвал вашу станцию, убил всех, кто не успел уйти. Я вытаскивал тебя из подвалов, помнишь, как ты туда попал?
Ангиран вздрогнул всем телом и медленно попятился. Гедимин почти уверен был, что он схватится за оружие.
– Так ты согласен ответить за его дела?! – Древний хотел удержать крик, но не вышло. Он прислонился к стене, до хруста сжал виски. Кровь гулко стучала в ушах, невидимый обруч снова опоясал грудь – хоть хватай воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег…
«Что я несу?!» – запоздало мелькнуло в голове.
Ангиран выглянул из-за угла, чуть не шарахнулся обратно, увидев Гедимина.
– И это сделали они, – Древний вскинулся на тихий злой шёпот, увидел, как младший сармат дёрнулся, и вновь опустил голову. – И это тоже… Они искалечили тебя, командир. И они заплатят…
Гедимин рывком отделился от стены. В коридоре никого уже не было, и кто-то из сарматов, выглянувший из-за угла, отшатнулся и юркнул в соседний отсек.
«Ангиран выбывает из отряда,» – Древний смотрел на экран передатчика – строки плыли перед глазами. «Опыты с морионом проведу я. Хорошо, что вовремя предупредил. Снова вышло бы, как с Деркином. Что-то надо делать с Гвенноном, это всё добром не кончится…»
Лицо и грудь Фрисса окропили холодные водяные брызги. Он дёрнулся, хотел утереть лицо – рука, неловко вскинутая над головой, не шелохнулась. Что-то жёсткое обхватило запястья, плечи свело судорогой. Всё тело налилось неприятной тяжестью, в голове плыл туман. В нос ударил запах жжёной травы.
– Река моя Праматерь, да что ж такое-то… – он попытался высвободить руки. Перед глазами медленно выплывал из дымки полупрозрачный зелёный потолок, тонкие балки, морда огромной белой крысы, помахивающей кадилом. Крыса, встретившись с ним взглядом, шагнула назад, в её глазах читались смущение и страх. Фрисс с трудом повернул голову набок и тихо присвистнул.
Он лежал на спине, растянувшись во весь рост. Руки и ноги были крепко привязаны к двум шестам. Ничего, кроме набедренной повязки, на Речнике не было. Странные мерцающие ленты обвились вокруг икр, шесть полос подвижного алого пламени расходились по груди, обхватывая тело. Что-то подобное было и на предплечьях – Фрисс не видел их, но чувствовал тепло и лёгкую щекотку. Он повернул голову в другую сторону – там, точно так же привязанный к шестам, лежал Нецис. Красные огненные ленты витками обвивали его тело, от запястий до щиколоток. В груди торчала крошечная стрела с красно-чёрным оперением.