Современный детектив. Большая антология. Книга 1

Хейли Артур

— Дерьмо, — сказал Стэнли.

Молодой офицер воткнул пластиковую вилку в равиоли, поднял трубку и включил связь.

— Машина девять. Офицеры Джанетто и Стэнли. Конец связи.

— Нам сообщили о стрельбе на углу Уорт и Леоноры, — сказал лишенный пола голос, принадлежавший существу, исполнявшему роль диспетчера. — Отправляйтесь туда.

— Вас понял. — Дейв положил трубку на консоль.

— Зеро. — Джанетто проглотил прожеванную пищу и одновременно откусил новый кусок. — Им следовало бы сообщить, что там нет стрельбы, —

тогда мы бы сразу поняли: что-то пошло не так.

Его молодой коллега, который не мог решить, шутка это или нет, лишь пожал плечами и кивнул.

Капрал проглотил последний кусок сэндвича, включил фары, сменил передачу, и патрульная машина отъехала от ресторанчика «Настоящая Италия у Паоло».

— Середина была на шесть с половиной, — добавил он.

Дейв Стэнли лишь через несколько секунд сообразил, что напарник имел в виду сэндвич.

— Рад слышать.

— Все дело в оливках, — заявил Джанетто, сворачивая на Саммер-драйв.

Патрульная машина покатила на юг по главной дороге, притормаживая, но не останавливаясь перед перекрестками. Все проститутки, мимо которых они проезжали, получили низкие оценки.

— Я верный муж, — заметил капрал, — но помню время, когда стоявшие здесь девицы были привлекательными. Теперь это лишь тройки и четверки. А в Сортире по большей части двойки.

— Может быть, твои стандарты изменились за прошедшие годы?..

— Совершенно точно — нет.

Стэнли прокусил очередной равиоли, но тот оказался прожаренным насквозь, и внутри не оказалось ничего, кроме воздуха.

— Фуфло.

— Пустышка?

— Ага.

— При желании можно вернуть. Получишь при следующем заказе что-нибудь еще — я уже так делал.

— Не стоит.

Патрульная машина миновала костлявую проститутку с рыжими волосами, в туфлях на платформе и в синем виниловом дождевике.

Джанетто промолчал.

— Даже не поставишь оценку? — поинтересовался Дейв.

— Это мужчина.

Молодой полицейский развернулся и посмотрел назад, в сторону удаляющейся фигуры.

— Уверен?

— На тысячу процентов.

— У тебя наметанный глаз, — сказал Стэнли, поворачиваясь обратно.

— У меня хорошее зрение — в особенности для моего возраста, — но всю работу делают мозги. — Итальянец на мгновение задумался. — Помнишь миллиметровку?

— Ну, пожалуй… — Дейву Стэнли было двадцать пять лет, и он никогда не видел миллиметровку. — Может быть.

— Раньше делали такую бумагу — не знаю, может быть, делают и сейчас. Она разделена на квадратики для счетов, карт, графиков, рисунков — ее можно использовать самыми разными способами. И все, что ты на ней изображаешь, разбивается на части одинаковым образом. Именно так я поступаю, когда оцениваю вещи, — располагаю их на такой бумаге, но здесь. — Капрал постучал себя по лбу, оставив на нем отпечаток из красного перца.

— Ладно. — Офицер никак не мог решить, гений его напарник или идиот.

— Мы

почти на месте.

Джанетто допил остатки содовой, выбросил банку в окно, и она застучала по бетону.

— Так следует поступать только с тем, что можно переработать.

— Разумная мысль.

— Так им будет чем заняться. — Капрал рыгнул.

— Слушай, может, наденем бронежилеты?

— Этот вызов — полный ноль. — Итальянец погладил свой живот, свисавший над ремнем, точно второй подбородок у англичанина. — К тому же я не уверен, что сейчас сумею влезть даже в самый большой.

Патрульная машина катила на юг. Полицейские вглядывались в ночь. На перекрестке они увидели пятнистую дворняжку, дрожавшую и умиравшую от холода.

— Бедняга, — сказал Дейв Стэнли.

— Есть способы умереть похуже. — Джанетто крутанул руль против часовой стрелки, посмотрел направо, и их автомобиль покатил дальше. — СПИД. Голод. Рак. Утопление. Концентрационный лагерь.

— Я думаю, концентрационный лагерь хуже всего.

Капрал направил машину на узкую темную дорогу.

— Леонора.

— Как ты можешь помнить все улицы?

Джанетто постучал себя по лбу.

— Миллиметровка.

Посреди дороги появилось что-то большое и темное. Капрал ударил по тормозам, завизжали шины. Остановившуюся патрульную машину и коричневый грузовой фургон, перекрывший улицу, разделяло всего сорок футов.

Итальянец принялся сигналить.

Другая машина не двигалась.

— Ты видишь, кто внутри? — спросил Дейв.

Капрал включил фары дальнего света, который отразился от чего-то со стороны пассажирского сиденья фургона и ударил полицейским в глаза.

Джанетто поморщился и выключил фары.

— Солнечный рефлектор? — предположил Стэнли.

— Будем действовать по правилам, — сказал его коллега и включил мигающий красно-синий свет.

Наклонившись вперед, молодой офицер взял микрофон и поднес его к губам.

— Немедленно уберите машину с дороги!

Приказ эхом разнесся по улице, но не вызвал никакой реакции.

Дейв Стэнли оглядел старые дома по обе стороны улицы, а затем посмотрел назад и разинул рот. Второй грузовой фургон блокировал выезд с улицы. Красно-синий свет окрашивал выхлопные газы, поднимавшиеся вверх, и тускло отсвечивал от темной поверхности асфальта. Второй фургон был таким же загадочным, как первый.

— Нас взяли в тиски, — сказал младший из полицейских.

— Если со мной что-то случится, — попросил Джанетто, — скажи моей жене, что я считал ее восьмеркой.

— Не десяткой?

— В это она не поверит, — капрал фыркнул. — На самом деле она пять с половиной.

— А я бы сказал: восемь.

Дейв Стэнли подумал о секретарше участка Шэрон, с которой ходил на свидания уже почти год, но так и не сумел придумать, что ей сказать.

Джанетто отобрал у напарника микрофон и включил его.