Старый, но крепкий 2

Крынов Макс

— Мам! — я подхватил её, прежде чем она упала.

Она взглянула на меня снизу вверх и попыталась улыбнуться:

— Просто устала и переволновалась.

Мы дошли до дома. Я заварил свежего чая, не жалея духовной заварки и заставил маму выпить. Что бы с нами не произошло, лишняя духовная энергия не помешает.

Когда мы легли спать, все было в порядке.

А потом я проснулся от звука кашля: низкий, надрывный звук, словно кто-то пытался вырвать из себя что-то застрявшее глубоко в груди.

Я замер в темноте комнаты,

надеясь, что это всего лишь сон. Но звук повторился — глухой и влажный, заполняющий тишину ночи.

Я бросил взгляд на окно. Лунный свет пробивался сквозь щели в ставнях, а на стене висели тени от ветвей деревьев. Сердце сжалось от тревоги, и я быстро поднялся с кровати, стараясь не шуметь.

Дверь в её комнату приоткрыта. Я заглянул внутрь: мама сидела на краю кровати. Её плечи вздрагивали от очередного приступа кашля. В свете лампы её лицо казалось ещё более бледным, чем вечером.

— Мам? — позвал я тихо, чтобы не напугать её.

Она повернула голову ко мне и попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой и натянутой.

— Всё в порядке, Китт, — сказала она хрипло.

— Ты кашляешь. Это из-за того облака.

— Всё хорошо. Просто простуда или что-то вроде этого. Не волнуйся.

— Мам, не глупи.

Я видел, как она с трудом дышит, как её руки дрожат, когда она пытается отмахнуться от моей тревоги. Поэтому отлучился на минуту, чтобы принести припрятанный горшок с отваром — слабым, но содержащим Ци. Лишним точно не будет

— Выпей это, а я скоро вернусь.

— Куда ты посреди ночи?

— Немного пройдусь. Не волнуйся.

Поспешно одевшись, я выбежал на улицу и побежал к Рою — не в лавку, а домой к травнику.

Думал, что мне придётся колотить в ставни и будить мужчину, но, к моему удивлению в окнах горел свет, а из парадного входа аккурат перед моим появлением вышел сутуловатый мужчина.

Я постучался, и услышав разрешение, вошел.

— Не думал увидеть тебя здесь, парень, — сказал Рой, когда я появился на пороге. Травник сидел в кресле и листал старую потрёпанную книгу. — Заходи, садись. Проблемы, да?

Я впервые был у Роя дома, но сейчас мне было не до разглядываний полуаскетичного убранства. Я послушно сел в кресло и нервно сказал:

— Мне нужна помощь. Мы с мамой попали под то облако, которое накрыло площадь. Теперь она кашляет и выглядит нездоровой.

— С тобой всё в порядке? — внимательно посмотрел на меня травник. — Пострадала только мама?

— Да. Я смог защитить себя, но я не знаю, что теперь делать.

— Для начала — успокоиться. Ты не первый сегодня с таким рассказом. И боюсь, что не последний.

— Что это за облако? Что вообще там произошло?

Рой помолчал, собираясь с мыслями.

— Это всё из-за школы Небесного Гнева. Похоже, практики доэкспериментировались со своими артефактами. Кто-то думает, что они активировали какой-то древний артефакт. В народе говорят про газовую бомбу, а сами практики орут, что им умудрились

подгадить со стороны. Никто правды не знает, но это облако заразило более пятисот человек пепельной лихорадкой.

— Это еще что?

— Болезнь. Симптомы такие: кашель, слабость, жар. Попавшие в эпицентр и вдохнувшие слишком много скончались на месте, спаси их души Ками. Те, кто вдохнул не слишком много, унес заразу в лёгких. Если не лечить вовремя — станет хуже. Гораздо хуже.

— И что мне делать? — нервно уточнил я. — Как вылечить мать? Есть какой-то отвар, зелье?

Травник покачал головой.

— Может, и есть, только вряд ли кто-то кроме Крайслеров знает рецепт. Сейчас вся надежда на целителей. Все лекари города работают без остановки. Члены школы Небесного Гнева встанут в очереди первыми, вместе с членами городского совета, а простым людям придется ждать очереди и собирать деньги на лечение.

— Сколько? — спросил я резко.

— Я пока не знаю, Китт. Может, две золотых монеты. Думаю, это самый минимум, чтобы попасть к целителю сейчас. В обычное время никто бы выше золотого не задрал цену, но сейчас целители на вес золота, уж прости за каламбур. И даже с деньгами пробиться к ним сложно.

— У меня нет таких денег, — признался я. — Может, вы одолжите?

Травник вздохнул.

— Прости, Китт. Как я уже говорил, недавно купил лавку, и золота на руках у меня не осталось. Если хочешь заработать — можешь собирать травы и продавать их другому травнику: я тебе всё равно отдам деньги с продаж своих запасов, но их будет мало. Лучше пока ищи другие способы раздобыть деньги.

Я молча кивнул. В голове уже крутились планы: где взять два золотых? У кого занять? Сейчас уже было не до морали, я бы даже на кражу решился, но у меня нет на примете людей, которых можно обокрасть. Разве что брат, если не поможет добровольно.

— Спасибо за информацию, — сказал я травнику перед тем, как уйти.

Он только кивнул мне вслед:

— Удачи тебе, парень. И твоей маме тоже.

Я вышел из лавки с твёрдым решением любой ценой найти деньги и спасти маму.

Глава 20

Когда я переступил порог дома, вернувшись от травника, уже светало.

— Мам? — позвал я достаточно тихо, чтобы не разбудить, если спит. Однако из комнаты сразу донёсся слабый ответ:

— Я здесь, сынок. Всё хорошо.

Вряд ли «все хорошо», ой вряд ли.

Захожу к ней.

Мама сидит на кровати, привалившись спиной к подушке и накрывшись одеялом. Лицо не покидала бледность, глаза слегка покраснели, но она всё равно пыталась улыбнуться мне, чтобы показать, что всё под контролем.

— Что-нибудь узнал? — спросила она тихо.

— Да. Был у травника и узнал немного про твой кашель. — Я сел рядом с ней на край кровати. — Рой называет недуг пепельной лихорадкой. Говорит, тяжёлая болезнь, но ее можно вылечить.